"Littler zit in de spelersruimte letterlijk op zijn telefoon en doet niets" - Verschil in werkethiek tussen Phil Taylor en de 19-jarige wereldkampioen blootgelegd

Presentatrice Polly James schetste deze week een veelzeggend contrast tussen twee generaties aan de top van de dartswereld. Tijdens een evenement waar ook Phil Taylor aanwezig was, vroeg ze de zestienvoudig wereldkampioen welk advies hij jonge talenten zou geven die dromen van een plek in het profcircuit. Het antwoord van 'The Power' was even simpel als veelzeggend.

Taylor, goed voor een recordaantal van 87 grote titels en zestien wereldtitels, geldt nog altijd als dé beste darter die er ooit is geweest. Zijn loopbaan werd gekenmerkt door een bijna obsessieve toewijding aan training en constante prestatiedrang aan de oche.

In de Double Tops Podcast vertelde James hoe ze hem de vraag voorlegde in een zaal vol jonge darters. "Wat zou je kinderen aanraden die beter willen worden? Wat geef je als grootste aller tijden mee aan de nieuwe generatie?" vroeg ze.

"Littler zegt: blijf van sociale media af en jaag je dromen na. Hij is natuurlijk een natuurtalent. Maar Phil zei: probeer elke avond vóór je naar bed gaat twee keer 180 te gooien. Hij is een uitgesproken voorstander van keihard werken. Terwijl Littler achter in de spelersruimte letterlijk op zijn telefoon zit en niets doet."

'The Nuke' keert donderdag terug in de Premier League en treft dan Jonny Clayton in Belfast. Littler staat momenteel zesde op de ranglijst, maar begint vol vertrouwen aan de vierde speelavond na zijn toernooizege op de Poland Darts Masters.

Hij relativeerde zijn seizoensstart, maar klonk strijdvaardig: "Het is niet de beste start, maar er zijn nog dertien weken om de top vier te halen. Ik heb nog tijd genoeg. Dit weekend heeft me enorm veel vertrouwen gegeven richting Belfast. Nu moet ik punten gaan pakken en donderdag beter spelen."

Zo botsen twee filosofieën in één sport: de trainingsleer van Taylor tegenover het pure talent van Littler. Welke aanpak uiteindelijk het meeste rendement oplevert, zal de komende jaren moeten blijken.