Players Championship 23 Round-up | Cameron Menzies pakt derde titel in Leicester, verzekert zich van deelname aan de World Matchplay en ontneemt Reyes eerste PDC-titel

Cameron Menzies wint Players Championship 23 door in de finale in Leicester met 8-5 te winnen van Reyes. Voor de Nederlanders was het geen goede dag vandaag. Zeventien Nederlanders waaronder Van Gerwen, Van Veen en Doets kwamen al niet langs de tweede ronde.

Cameron Menzies begon de dag met een whitewash en een gemiddelde van ruim 102. Bij de laatste 32 deelde de Schot opnieuw een whitewash uit, ditmaal aan Cor Dekker. Bij de laatste 16 was Menzies wederom zeer overtuigend en won hij met 6-3 van Josh Rock. Ook in de kwartfinale was de Schot uitstekend op dreef door met 6-2 van Manby te winnen. In de halve finale versloeg Menzies Dave Chisnall met 7-5. Voor Chizzy was dat een pijnlijke nederlaag, aangezien de Engelsman bij een finaleplaats vrijwel zeker was geweest van deelname aan de World Matchplay.

Reyes kende een heerlijke dag op weg naar de finale. In de eerste ronde versloeg de Spanjaard Filip Bereza met 6-3. Bij de laatste 64 was hij Callan Rydz met 6-4 de baas. Bij de laatste 32 stond de Spanjaard tegenover Wessel Nijman. De Nederlander, die in bloedvorm verkeerde, wist in een beslissende leg niet af te rekenen met Reyes. Bij de laatste 16 kwam Reyes echt los door met een gemiddelde van 104.86 een whitewash uit te delen aan William O'Connor. In de kwartfinale won de Spanjaard met 6-4 van Ayres, waarna hij in de halve finale met 7-3 te sterk was voor David Sharp. De Spanjaard kon zich gaan opmaken voor de finale tegen Menzies.

In de finale stonden beide mannen na twaalf pijlen op een dubbel, waarna Menzies dubbel 16 raakte voor een 14-darter. Cristo Reyes begon scorend geweldig aan de wedstrijd, maar miste meerdere pijlen op de dubbel. Menzies profiteerde daarvan en kwam vroeg op een 2-0 voorsprong. De Schot breidde die marge vervolgens uit naar 3-0. In de volgende leg kwam ook Reyes op het scorebord. De Spanjaard liet daarna opnieuw twee volle handen op een dubbel liggen, maar gelukkig voor hem deed Menzies hetzelfde. Vervolgens misten beide spelers wederom een volle hand op een dubbel, waarna Reyes alsnog de 2-3 op het bord zette.

Menzies deelde vervolgens een break uit in 12 darts voor een 4-2 voorsprong. Daarna gooide de Schot ook nog een 124-finish om het verschil op drie legs te brengen. Toen Menzies in de volgende leg na negen pijlen op een dubbel stond om er 6-2 van te maken, leek de wedstrijd beslist. Reyes pakte echter twee legs op rij en verkleinde de achterstand naar 4-6. Vervolgens begon hij de volgende leg met een 180'er en een 140'er. De Spanjaard miste daarna twee pijlen op de dubbel, maar kreeg nog een kans en bracht het verschil terug tot één leg.

Op dat moment sloeg Menzies toe met een 10-darter voor een 7-5 voorsprong. Reyes miste vervolgens opnieuw een volle hand op de dubbel, waardoor Menzies de overwinning veiligstelde.