Stephen Bunting ontzegt Jermaine Wattimena eerste PDC-rankingtitel in finale van Players Championship 18

Stephen Bunting heeft het achttiende Players Championship van het jaar gewonnen. 'The Bullet' was in de finale met 8-5 te sterk voor Jermaine Wattimena. Voor Bunting is het al zijn tweede Pro Tour-titel van dit jaar, nadat hij begin april de beste was op het International Darts Open. Voor Wattimena is het voorlopig nog even wachten op de eerste PDC-rankingtitel uit zijn carrière.

Zowel Bunting en Wattimena hadden het niet makkelijk in hun halve finale. Bunting won met 7-6 van Dave Chisnall, Wattimena zegevierde met dezelfde score tegen Niels Zonneveld. Bunting won al meerdere titels in de PDC, Wattimena ging op jacht naar zijn allereerste rankingtitel ooit.

Het was Wattimena die met een 18-darter als beste van start ging in de finale en op een 1-0 voorsprong kwam. Daarna was Bunting echter ontketend, met maar liefst vijf legs op rij keek Wattimena bij 5-1 al tegen een grote achterstand aan. Al deze legs werden overigens gewonnen in vijftien pijlen of minder.

In de zevende leg was het Wattimena die scorend zeer sterk uit de hoek kwam, maar ook hier weer toonde Bunting zijn efficiëntie door ook die leg te pakken en zo zijn voorsprong uit te breiden tot 6-1.

Wattimena won vervolgens zijn eigen leg en met een 13-darter verkleinde hij zijn achterstand tot 6-3. Een nieuwe break van Bunting zorgde er echter voor dat de 40-jarige Engelsman bij 7-3 nog slechts één leg nodig had voor de zege.

Maar met Wattimena ben je nooit klaar en dat bleek opnieuw. 'The Machine Gun' toonde karakter en brak door de leg van Bunting om zijn achterstand te verkleinen tot 7-4. Vervolgens behield hij zijn eigen leg en leek bij 7-5 plots alles weer mogelijk.

Met een magistrale 11-darter op zijn eigen leg bezegelde Bunting echter het lot van Wattimena. Voor Bunting is het de derde Players Championship-titel uit zijn carrière.