Luke Littler levert historische masterclass af en prolongeert World Matchplay-titel met ongekende cijfers
PDCzondag, 26 juli 2026 om 22:20
Luke Littler heeft zijn titel op de World Matchplay geprolongeerd na een van de meest indrukwekkende toernooiprestaties uit de dartsgeschiedenis. De 19-jarige Engelsman liet in de finale ook Gerwyn Price kansloos achter. Littler won met liefst 18-9, noteerde een gemiddelde van 111,53 en sloot een ongekend dominante week in Blackpool af met opnieuw een optreden van wereldklasse.
Littler was als grote favoriet naar de Winter Gardens gekomen en maakte die status gedurende het gehele toernooi waar. In zijn eerdere overwinningen op Niko Springer, Nathan Aspinall, Josh Rock en Dirk van Duijvenbode was zijn gemiddelde geen enkele keer onder de 109 punten uitgekomen.
Zelfs Price, die tijdens de World Matchplay was opgeklommen naar de vierde plaats op de wereldranglijst, bleek in de finale bij lange na niet bij machte om 'The Nuke' af te stoppen.
De cijfers onderstreepten de suprematie van Littler. Hij sloot de finale af met 111,53 gemiddeld en kwam over het volledige toernooi uit op 111,04. Daarmee zette hij het hoogste toernooigemiddelde ooit op de World Matchplay neer. Bovendien werd Littler de eerste speler sinds Michael van Gerwen in 2016 die erin slaagde de prestigieuze titel in Blackpool met succes te verdedigen.
Littler deelt direct eerste dreun uit
Price begon bepaald niet slecht aan de finale. In een wedstrijd over maximaal 35 legs was een vliegende start niet noodzakelijk, maar Littler maakte vanaf de openingsfase duidelijk dat hij niet van plan was de Welshman de gelegenheid te geven rustig in de partij te groeien.
Littler had achter de schermen de bull gewonnen en hield zijn eigen leg zonder problemen. Price antwoordde sterk en begon zijn tweede leg zelfs met zeven perfecte pijlen. Het bleek echter slechts een voorbode van het uitzonderlijk hoge niveau dat in de openingsfase werd gehaald.
Nadat Littler opnieuw op voorsprong was gekomen, kreeg Price een mogelijkheid om 145 uit te gooien. 'The Iceman' miste tops en werd onmiddellijk keihard afgestraft. Littler produceerde een schitterende 167-finish, nota bene zijn eerste finish via de bullseye van het gehele toernooi.
Alsof dat nog niet genoeg was, volgde direct daarna een 110-finish. Littler liet een stevige brul horen en ging met een 4-1 voorsprong de eerste pauze in. Opmerkelijk genoeg lag zijn gemiddelde van 108,75 op dat moment zelfs iets lager dan de 109,18 van Price. Het verschil zat vooral in de momenten waarop Littler toesloeg.
Twee keer op rij dichtbij perfect leg
Na de eerste onderbreking bleef Littler op hetzelfde moordende tempo doorgaan. Tot twee keer toe flirtte hij met een perfecte leg. Een negendarter kwam er niet, maar met twee opeenvolgende elf-darters was het resultaat nauwelijks minder indrukwekkend.
De eerste daarvan betekende opnieuw een break en zorgde ervoor dat Price al vroeg tegen een forse achterstand aankeek.
Littler kreeg vervolgens zelfs de kans om voor de tweede keer 167 uit te gooien. Ditmaal miste hij de bullseye. Price profiteerde door 71 in twee pijlen weg te zetten en liet met een emotionele reactie zien dat hij de strijd nog niet had opgegeven.
Veel tijd om van dat moment te genieten kreeg de Welshman niet. Littler vergrootte het verschil opnieuw naar vijf legs door tweemaal tops te raken. Price pakte vervolgens wel de laatste leg van de tweede sessie door 76 via dubbel 4 uit te gooien, maar het probleem voor de voormalig nummer één van de wereld was duidelijk: zijn tegenstander bleef op een uitzonderlijk hoog niveau produceren.
128 en 127: Littler blijft verbazen
Wie tijdens de pauze had verwacht dat Littler zijn niveau onmogelijk kon volhouden, kwam bedrogen uit. De titelverdediger ging na de hervatting gewoon verder waar hij gebleven was.
Eerst verdween 128 via dubbel 10 van het bord. Direct daarna volgde een 127-finish via de bullseye. Het waren opnieuw twee mokerslagen voor Price, die nauwelijks mogelijkheden kreeg om iets aan zijn achterstand te doen.
Met nog een 11-darter bereikte Littler vervolgens in razend tempo de dubbele cijfers. Daarna won hij nog twee legs in respectievelijk elf en twaalf pijlen.
Op dat moment stond het 11-3. Nog indrukwekkender was de manier waarop Littler die elf gewonnen legs bij elkaar had gegooid. Acht daarvan waren binnen vier beurten beslist. Tegen een speler van het kaliber Price is dat een tempo waar nauwelijks tegenop te boksen valt.
Een zeldzaam mindere leg van Littler gaf Price vervolgens de mogelijkheid om voor het eerst in de wedstrijd een leg tegen de darts in te winnen. De Welshman voegde daar een 16-darter aan toe en zag het niveau van Littler voor het eerst iets dalen.
Price krijgt nauwelijks ruimte voor comeback
Littler herstelde zich met een elf-darter en schakelde vervolgens opnieuw een versnelling hoger. Ook 66 verdween van het bord, via triple 12 en dubbel 15.
Niet veel later werd dubbel 10 opnieuw gevonden voor een 14-5 voorsprong.
Price wist wederom de laatste leg van een sessie te pakken, maar de achterstand op de regerend kampioen bleef gigantisch. Iedere keer dat de Welshman een opening leek te vinden, kwam er vrijwel onmiddellijk een antwoord.
Dat was tekenend voor de gehele finale. Price speelde niet tegen een tegenstander die één spectaculaire fase kende en daarna terugviel. Littler bleef leg na leg produceren en hield zijn gemiddelde voortdurend rond of boven de grens van 110.
Ook 180-record moet eraan geloven
Alsof de uitslag en het gemiddelde nog niet genoeg waren, wist Littler onderweg naar de titel ook zijn eigen record voor het aantal 180'ers op de World Matchplay te verbeteren.
Met nog drie legs nodig voor de titel was de wedstrijd in feite beslist, maar Price weigerde zich zonder verzet naar de slachtbank te laten leiden. Hij wist voor de derde keer op rij een break te plaatsen en hield daarna met een 11-darter via dubbel 10 zijn laatste hoop levend.
Voor even leek Price nog iets van druk te kunnen creëren. Littler maakte daar echter direct een einde aan. Met zijn zesde 100+ finish in de finale gooide hij 148 uit. Dubbel 20 verdween in het bord en daarmee had de titelverdediger nog slechts twee legs nodig om opnieuw de World Matchplay op zijn naam te schrijven.
Opnieuw historie voor 'The Nuke'
Price probeerde de onvermijdelijke nederlaag nog uit te stellen en kreeg zelfs een mogelijkheid op een 170-finish. De bullseye werd echter gemist.
Enkele gemiste dubbels boden Littler vervolgens de gelegenheid om de wedstrijd definitief te beslissen. De Engelsman kreeg de kans om voor de titel te gooien en vond opnieuw de bullseye. Daarmee stond de eindstand van 18-9 op het bord.
LITTLER GOES BACK-TO-BACK 🏆
— PDC Darts (@OfficialPDC) July 26, 2026
Luke Littler completes the greatest World Matchplay campaign in history, averaging 111.04 across the tournament… 🤯
Littler defeats Gerwyn Price 18-9 in the final to claim his second Phil Taylor Trophy 🙌
📺 https://t.co/xXnQhVoUPy#MatchplayDarts pic.twitter.com/mRk9dYbuhj
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Denk dat die meer een kijkbeurt waard was dan die van de mannen.
Dartbuikjexxxl26-07-2026 - het klinkt anders alsof je iets gemist was, want blijkbaar was de finale 'hoogstaand'gamberetti26-07-2026
- Je moet 83.5 als baseline nemen. (18darter), maar dan hebben de meesten dus nog steeds gemiddeld 7 beurten nodiggamberetti26-07-2026
- In het begin was het wel even leuk. Maar ik kijk de wedstrijden ook niet meer. Lees het achteraf wel.
Smith36026-07-2026 - Wat zullen we zeggen... verdiend gewonnen! Rest alleen de vraag of hij alle majors gaat winnen dit jaar. Zag trouwens ook al in vorige post match interviews dat hij flink wat mediatraining heeft gehad. Positief.gamberetti26-07-2026
- Nou dit was weer een finale waarbij de uitslag al vast stond wie hem zou winnen, tegen deze Littler valt gewoon niet te darten ook al zit je op ruim 100+ met je gemiddelde. Bovenaards wat deze Littler kan en tevens supersaai om naar te kijken want van enige spanning is totaal geen sprake.Doubletrouble26-07-2026
- Podcast 39 van fast Vinnie met exact hetzelfde inzicht?Dartbuikjexxxl26-07-2026
- Als de finale vanavond net zoals spannend wordt als de laatste etappe........ kaboooooeeeemmmmmmmm vdPoelgamberetti26-07-2026
- Niveau is echt bedroevend. Buiten Sherrock en Greaves en een heel klein beetje Ashton is er niemand van deze dames serieus te nemen qua niveau. Niveautje hoor, tsjonge jonge...Dartbuikjexxxl26-07-2026
- Altijd fijn. Artikel met nieuwe inzicht...... :-(gamberetti26-07-2026
Loading