Luke Littler wint Players Championship Finals na overwinning op Nathan Aspinall en vult palmares verder op

Luke Littler is ook op de Players Championship Finals oppermachtig gebleken. 'The Nuke' won in de finale met 11-8 van Nathan Aspinall en won zo zijn zesde major-titel van het jaar. Met deze eindzege voegt hij bovendien een ontbrekende prijs toe aan zijn palmares, waardoor enkel de World Masters en het EK Darts nog ontbreken op zijn erelijst.

Het niveau wat Littler gedurende het weekend liet zien was weer niet normaal. Zijn laagste gemiddelde was 102.7, zijn hoogste 108.5. Met klinkende zeges op Jeffrey de Graaf (6-1), Ross Smith (6-3), Ricardo Pietreczko (10-6), Chris Dobey (10-5) en Gerwyn Price (11-8) bemachtigde 'The Nuke' een plek in de finale.

Daarna wachtte een confrontatie met Aspinall in de finale. 'The Asp' had op weg naar de eindstrijd gewonnen van Karel Sedlacek (6-3), Richard Veenstra (6-0), Danny Noppert (10-8), Josh Rock (10-8) en Jermaine Wattimena (11-2).

In de beginfase van de finale gaf Aspinall nog niet veel toe. Hij bleef in het spoor van Littler en ging met slechts 3-2 achterstand de eerste pauze in. De wereldkampioen had op dat moment vier kansen gemist om 4-1 te maken, legs in vijftien en elf pijlen.

Na de onderbreking kreeg Aspinall de mogelijkheid om gelijk te komen, maar twee missers op de dubbel lieten de kans liggen. Littler brak direct en liep uit, al liet hij opnieuw kansen onbenut waardoor Aspinall in de wedstrijd bleef. Tot 6-4 bleef de tweevoudig majorwinnaar in het spoor, maar in de twaalfde leg miste hij zes pijlen op de dubbels en liep de achterstand op naar 8-4.

Met legs in 15 en 12 pijlen sloot Aspinall weer aan en verkleinde hij het verschil tot 8–6. Littler reageerde met een 14-darter voor 9-6, maar Aspinall bracht opnieuw spanning in de finale met check-outs van 127 en 86, waardoor het 9-8 werd. De aansluiting kwam er niet. Littler hield zijn hoofd koel en won de laatste twee legs in 14 en 15 pijlen. Daarmee stelde hij de overwinning veilig en mocht hij de hoofdprijs van 120.000 pond in ontvangst nemen.