De
World Matchplay was
Michael Smith lang niet gunstig gezind, tot hij in 2019 plotseling de finale haalde in Blackpool. Sindsdien lopen de resultaten echter weer terug, met respectievelijk een halve finale, kwartfinale en een tweede ronde.
''Ik voel veel zelfvertrouwen, het gevoel is goed'', zegt de huidige wereldkampioen in een vooruitblik met de PDC. Smith is echter wel op de hoogte van zijn wisselvallige track-record in Blackpool. ''Ik heb een paar teleurstellingen moeten incasseren tijdens dit toernooi, vooral het verlies van de finale tegen Rob Cross was pijnlijk.''
Dit jaar reist 'Bullyboy' echter met een andere status af naar Blackpool. ''Ik ga erheen als nummer één van de wereld. Ik moet de mensen laten zien waarom ik dat ben.''
Net als veel andere spelers geniet Smith ervan om in de Winter Gardens te spelen. ''Het is een iconische speellocatie. Het publiek zit enorm dicht op het podium. Het is voor alle spelers speciaal om hier te spelen.''
Voor Smith begint de World Matchplay op zondagavond met een duel tegen Steve Beaton in de eerste ronde. Bij winst speelt de Engelsman tegen James Wade of Chris Dobey bij de laatste zestien.
