''Mijn zakken worden gevuld als het over hem gaat'' - Michael Smith heeft geen problemen met grote aandacht voor Luke Littler

vrijdag, 17 mei 2024 om 15:30

Michael Smith bemachtigde donderdagavond het laatste golden ticket voor deelname aan de play-offs van de Premier League Darts. In een rechtstreeks gevecht rekende hij af met zijn grote concurrent Nathan Aspinall.

De oud-wereldkampioen bleek daarna verlost te zijn van de enorme druk en wist in Sheffield de weektitel te pakken door ook Luke Littler en Luke Humphries te verslaan. Het was voor 'Bullyboy' zijn tweede weektitel van de competitie, nadat hij begin februari ook de eerste avond in Cardiff had gewonnen.

Lees ook

Michael Smith sluit competitiefase in stijl af en verslaat Luke Humphries voor weektitel in Sheffield

Als nummer vier van de eindrangschikking speelt Smith op donderdag 23 mei bij de play-offs tegen Littler in de halve finales. De darter uit St. Helens is hoopvol over zijn kansen tegen de 17-jarige tienersensatie, die zijn debuutjaar in de Premier League op knappe wijze als nummer één wist te besluiten.

''Het was mooi geweest als we vanavond al in Londen hadden gespeeld. Ik hoop dat volgende week dezelfde resultaten kan boeken, maar elke dag is anders. We hebben nog zeseneenhalve dag te gaan. Het draait nu vooral om rust nemen. Iedereen heeft zijn eigen dingetje om te doen en we gaan ervoor zorgen dat we allemaal honderd procent zijn. Ik weet dat ik een goed record heb tegen Luke, maar dat maakt nu even niet uit.''

''Ik heb niets meer dan hem, behalve één ding. Ik heb een wereldtitel, hij niet. Hij heeft waarschijnlijk meer talent dan mij. Ik heb een betere worp, maar al het andere is hij waarschijnlijk beter, zoals zijn mentale kant. Hij is ook zo'n aardige jongen, hij is geweldig. Hij pusht de PDC nog verder'', vertelt Smith aan Sportsboom.com.

Smith heeft er geen enkele moeite mee dat Littler sinds zijn opkomst enorm in de schijnwerpers staat. ''Er zijn er een paar die niet heel blij mee zijn, maar mijn zakken worden gevuld als het over hem gaat. Het is in ons eigen belang dat we voor hem zorgen.''