Na Luke Littler nog meer afmeldingen: Gerwyn Price en James Wade slaan toernooien in Den Bosch ook over

De deelnemerslijst voor de komende Players Championship-toernooien in Den Bosch is opnieuw flink gewijzigd. Nadat eerder al duidelijk werd dat Luke Littler niet naar Nederland afreist, hebben ook Gerwyn Price en James Wade zich afgemeld voor Players Championship 29 en 30. De twee vloertoernooien worden op 22 en 23 september in de Maaspoort gespeeld.

Aanvankelijk prijkten de namen van Littler, Price en Wade nog op de deelnemerslijst. Daarmee leek het Nederlandse dartspubliek zich op te kunnen maken voor een sterk bezet Pro Tour-tweeluik, maar inmiddels hebben alle drie de wereldtoppers een streep door hun deelname gezet.

Voor Littler kwam zijn afmelding niet volledig uit de lucht vallen. ‘The Nuke’ had de eerste 26 Players Championship-toernooien van het seizoen allemaal overgeslagen en verscheen pas in september voor het eerst op de vloer. Tijdens zijn eerste twee deelnames sprokkelde hij 10.500 pond aan prijzengeld bij elkaar.

Littler heeft dat prijzengeld nodig om een plek bij de beste 64 spelers op de Players Championship Order of Merit te bemachtigen. Alleen die groep plaatst zich voor de Players Championship Finals.

De 19-jarige Engelsman had eerder echter al aangegeven dat zijn deelname in Den Bosch afhankelijk was van zijn prestaties tijdens de World Series of Darts Finals in Amsterdam. Littler zou alleen naar de Maaspoort afreizen als hij dat televisietoernooi wist te winnen. Dat lukte niet, waardoor hij Players Championship 29 en 30 aan zich voorbij laat gaan.

Inmiddels zijn er dus nog twee grote namen van de oorspronkelijke deelnemerslijst verdwenen. Ook Price en Wade hebben besloten niet deel te nemen aan de twee Players Championship-toernooien in Den Bosch.

Daarmee verliest het deelnemersveld in korte tijd drie aansprekende namen. Price en Wade stonden aanvankelijk samen met onder anderen Nathan Aspinall, Rob Cross, Josh Rock en Stephen Bunting op de deelnemerslijst. Die laatste vier worden vooralsnog wel in de Maaspoort verwacht.

Ondanks de afmeldingen blijft er bovendien een omvangrijke Nederlandse delegatie over. Onder anderen Niels Zonneveld, Dirk van Duijvenbode, Wessel Nijman, Michael van Gerwen, Marvin van Velzen, Jermaine Wattimena, Kevin Doets, Raymond van Barneveld, Richard Veenstra, Alexander Merkx, Dennie Olde Kalter, Jeffrey Sparidaans, Jimmy van Schie, Chris Landman, Wesley Plaisier, Jurjen van der Velde, Gian van Veen, Maik Kuivenhoven, Sieste Lap, Jeffrey de Zwaan, Christian Kist en Danny Noppert hebben zich aangemeld voor Players Championship 29 en 30.

Ook vanuit België reizen meerdere spelers naar Den Bosch. Daarbij gaat de meeste aandacht uit naar Dimitri Van den Bergh. Hij maakt na drie maanden afwezigheid zijn rentree op de Pro Tour.

Daarnaast staan ook Mike De Decker, Stefaan Henderyck, Kim Huybrechts en Mario Vandenbogaerde op de deelnemerslijst voor de twee toernooien in de Maaspoort.