Nathan Aspinall gooit negendarter met eerste negen pijlen na ruim een maand pauze

Nathan Aspinall heeft bij zijn terugkeer op het PDC-circuit nauwelijks tijd nodig gehad om voor het eerste hoogtepunt te zorgen. De Engelsman opende Players Championship 27 in Leicester dinsdag met een negendarter en deed dat nota bene in de allereerste leg van zijn wedstrijd tegen Thibault Tricole.

Aspinall begon de partij met twee opeenvolgende maximale scores van 180. Daardoor bleef na zes perfecte pijlen nog 141 punten over. Ook die opgave bleek geen probleem voor 'The Asp', die het restant in drie pijlen van het bord haalde en daarmee de perfecte leg voltooide. Het bleek de opmaat naar een overtuigende overwinning. Tricole kon weinig uitrichten tegen de ontketende Engelsman en moest uiteindelijk met 6-1 zijn meerdere erkennen in Aspinall.

De prestatie is extra opvallend omdat Aspinall ruim een maand geen officiële wedstrijd had gespeeld. Zijn laatste optreden dateerde van 21 juli, toen hij tijdens de World Matchplay in Blackpool in de tweede ronde werd uitgeschakeld door Luke Littler. Bij zijn eerste wedstrijd sinds die nederlaag was het dus direct raak.

Voor Aspinall is het bepaald niet de eerste keer dat hij tijdens een vloertoernooi een perfecte leg produceert. De 35-jarige Engelsman staat inmiddels op acht geregistreerde negendarters tijdens Players Championship-toernooien. Zijn vorige exemplaar gooide hij in oktober 2025. Tijdens Players Championship 33 slaagde Aspinall tegen Ian White in de perfecte leg.

Die maand bleek hij sowieso bijzonder goed op dreef wanneer de eerste zes pijlen in de triple 20 verdwenen. Enkele toernooien eerder, tijdens Players Championship 31, presteerde Aspinall namelijk iets wat maar weinig darters voor elkaar krijgen. Hij gooide op dezelfde dag twee negendarters. Eerst deed hij dat in zijn partij tegen Steve Lennon, waarna ook Lukas Wenig getuige was van negen perfecte pijlen van de Engelsman.