"Natuurlijk zie ik het zitten om tegen hem een wedstrijd te spelen" - 63-jarige Phil Taylor wil aantreden tegen 17-jarige Luke Littler

Voor Luke Littler lijkt de laatste tijd niets onmogelijk. Al lijkt het record van zestien WK-titels van Phil Taylor toch niet snel te gaan sneuvelen.

Taylor beëindigde zijn professionele carrière bij de PDC in 2018. Op zijn erelijst staan naast zestien WK-titels ook nog zestien World Matchplays, elf World Grand Prixs en véél meer. De amper 17-jarige Littler won in zijn eerste halfjaar bij de PDC al diverse toernooien. De vraag wordt soms al gesteld: zal hij op termijn enkele van Taylor's records kunnen breken.

Momenteel komt Taylor nog sporadisch in actie op de World Seniors Darts Tour. Littler toonde zich enthousiast over een mogelijke oefenwedstrijd en zei: "Ik zou graag tegen hem spelen. Ik heb zijn interviews gezien waarin hij het over mij en andere dingen had. Hij is gewoon een legende in de sport. Het is gewoon te gek voor woorden dat hij het over mij heeft."

Maar hoe denkt Taylor daarover? "Ik kan het op dit moment niet door een blessure, maar ik zie het zeker zitten om tegen hem een wedstrijdje te spelen."

Briljant

Taylor is onder de indruk van hoe de jonge ster met de schijnwerpers omgaat en legt uit: "Hij is briljant. Tot nu toe gaat hij briljant met de druk om. Hij staat met beide benen op de grond, hij heeft goede ouders, een goede manager om zich heen en hij doet het geweldig. Ik hou van hem."

"Luister, zijn jonge leeftijd speelt daarbij geen rol. Als je goed genoeg bent, ben je goed genoeg, ongeacht je leeftijd. Het hangt allemaal van Luke af (hoe goed hij kan worden), als hij toegewijd blijft en blijft trainen en doen wat hij doet, dan komt het goed met hem."

Toch ziet Taylor ook een mogelijke valkuil. "Het is alleen als hij wordt afgeleid door dingen, aan verschillende dingen denkt en verschillende dingen doet en teveel gaat zweven. Iedereen wil een stukje van hem, zie je. Hij moet naar zijn manager luisteren en met beide benen op de grond blijven."