Nitin Kumar vervangt zieke Paolo Nebrida op de Saudi Arabia Darts Masters

Komende maandag 19 januari staat de eerste editie van de Saudi Arabia Darts Masters op het programma in Riyadh. Dit is het tweede World Series-toernooi van het jaar, nadat Michael van Gerwen afgelopen vrijdag al de Bahrain Darts Masters op zijn naam wist te schrijven.

Het tweedaagse evenement telt acht topspelers van de PDC en acht spelers van de Asian Tour. Één van die Aziatische spelers die actief zou zijn in Saoedi-Arabië is Paolo Nebrida, hij heeft zich echter moeten afmelden wegens ziekte.

Dit betekent dat Nitin Kumar nu zijn plek zal innemen en zich mag melden in Riyadh voor het World Series-spektakel. De Indiër schreef op het afgelopen WK nog geschiedenis door als eerste Indische speler een wedstrijd te winnen in het Alexandra Palace. Hij versloeg de Nederlander Richard Veenstra daar met 3-2 in de eerste ronde, waarna hij de volgende ronde wel kansloos met 3-0 verloor van Stephen Bunting.

Nu mag Kumar het dus ook laten zien in Saoedi-Arabië, waar hij voor zijn derde World Series-optreden staat. Zijn eerste twee optreden waren op de Bahrain Darts Masters in 2023 en 2025, waar hij beide keren meteen met 6-2 verloor van respectievelijk Rob Cross en Stephen Bunting.

De andere Aziatische vertegenwoordigers die aanwezig zullen zijn in het Global Theatre in Riyadh zijn Alexis Toylo, Lourence Ilagan, Motomu Sakai, Ryusei Azemoto, Paul Lim, Man Lok Leung en Tomoya Goto. Enkel Goto was ook niet aanwezig in Bahrein en zal deze maandag dus ook zijn eerste World Series-toernooi van het jaar spelen.

De eerste ronde staat gepland voor maandag 19 januari. Een dag later, op dinsdag 20 januari, nemen de overgebleven acht deelnemers het tegen elkaar op tijdens één allesomvattende avondsessie, waarin kwartfinales, halve finales en finale elkaar in razend tempo opvolgen. En aan het eind van die sessie weten we wie de eerste editie van de Saudi Arabia Darts Masters aan zijn palmares mag toevoegen.