OFFICIEEL: Dag na World Grand Prix-titel doet Luke Littler mee aan PDC-jeugdwereldkampioenschap

Alsof het winnen van de World Grand Prix nog niet genoeg was, heeft Luke Littler zondagavond opnieuw voor opschudding gezorgd. Direct na zijn overtuigende 6–1 overwinning op Luke Humphries in Leicester kondigde de 18-jarige wereldkampioen live op Sky Sports aan dat hij maandag meedoet aan het PDC World Youth Championship in Wigan.

Het opmerkelijke besluit kwam letterlijk minuten nadat Littler zijn vierde major van het jaar had binnengehaald. Terwijl hij nog maar net de trofee in ontvangst had genomen, vertelde hij nonchalant dat hij maandag alweer achter het bord zal staan – dit keer tussen de jonge talenten van de sport.

“Ik ga maandag naar het jeugd-WK en ik ga gewoon wat plezier maken, iedereen even zien,” zei Littler lachend tegen verslaggeefster Abigail Davies. “Ik dacht eigenlijk dat het pas over een week was, maar het is maar twintig minuten rijden, dus ik ga gewoon spelen.”

Dat de regerend wereldkampioen zich opnieuw inschrijft voor het jeugdtoernooi komt als een complete verrassing. Slechts twee maanden geleden verklaarde Littler nog dat hij het World Youth Championship zou overslaan omdat er “niet veel te winnen, maar wel veel te verliezen” viel. Nu, na opnieuw een dominante prestatie op het grote podium, kiest hij dus tóch voor deelname.

Littler schreef het toernooi in 2023 al op zijn naam door Gian van Veen te verslaan in de finale. Vorig jaar sloeg hij deelname over, waarna Van Veen de titel pakte in zijn afwezigheid. De editie van 2025 leek een strijd te worden zonder de grootste naam van zijn generatie, tot deze onverwachte wending.

Daarna heeft Littler nog meer plannen, voordat 'The Nuke' eindelijk een pauze kan inlassen. “Ik had een dag vrij kunnen nemen, maar waarom niet gewoon het jeugd-WK spelen en de twee Pro Tours in Wigan? Daarna neem ik pas een weekendje vrij,” grapte hij.

Jeugd-WK

Het World Youth Championship telt 128 deelnemers tussen 16 en 24 jaar, afkomstig van de Development Tour, internationale kwalificaties en Tour Card-houders. De voorrondes vinden maandag plaats in Robin Park, Wigan. De twee finalisten keren later terug om de titel te betwisten tijdens de Players Championship Finals in november.

Met Littler’s deelname verandert het toernooi in één klap van karakter. Wat voor velen een kans was om zich te meten met leeftijdsgenoten, is nu plots een strijd tegen de regerend wereldkampioen — een speler die al een World Championship, UK Open, Premier League, World Matchplay én nu ook een World Grand Prix op zijn naam heeft staan.