Order of Merit Players Championship na PC 25: Nijman nog altijd stevig op plek één, drie Nederlanders in de top-10

De Players Championship-serie bestaat uit 34 toernooien die verspreid over het seizoen worden afgewerkt op verschillende locaties. In 2026 staan Hildesheim, Wigan, Leicester en Milton Keynes opnieuw op de kalender, terwijl Den Bosch voor het eerst fungeert als speelstad binnen het Pro Tour-circuit.

Op deze vloertoernooien komen gedurende het jaar alle toonaangevende spelers in actie, waaronder Luke Littler, Luke Humphries, Michael van Gerwen en Gian van Veen. De Players Championships vormen de kern van de PDC Pro Tour en leveren niet alleen prijzengeld op, maar spelen ook een belangrijke rol in de kwalificatie voor vrijwel alle grote televisietoernooien, met het WK darts als belangrijkste einddoel.

Centraal binnen de serie staat de Players Championship Order of Merit. Deze ranglijst bepaalt welke 64 spelers zich aan het einde van het seizoen plaatsen voor de Players Championship Finals, die eind november worden gespeeld in Minehead. De plaatsing is uitsluitend gebaseerd op het totale prijzengeld dat in de Players Championship-toernooien wordt verdiend.

Juist die ranglijst zorgt ieder jaar voor spanning. Ook in 2025 werd duidelijk hoe smal de marges zijn. Grote namen als Luke Littler, Nathan Aspinall en Luke Humphries moesten zich pas laat in het seizoen veilig spelen, terwijl Michael van Gerwen zich uiteindelijk zelfs niet wist te plaatsen voor het eindtoernooi. Daarmee onderstreept de Players Championship-serie opnieuw haar reputatie als een van de meest meedogenloze onderdelen van het PDC-circuit.

Ondanks een uitschakeling in de eerste ronde is Wessel Nijman nog steeds met grote afstand de nummer één op de Players Championship Order of Merit. Na 25 van de 34 toernooien voert hij de ranglijst aan met 134.500 pond. Nummer twee Chris Dobey volgt met 88.250 pond op plek twee, terwijl Kevin Doets daar vlak achter zit met 84.250 pond. Andrew Gilding en Luke Woodhouse maken de top-5 compleet, terwijl nieuwkomer Beau Greaves met 58.250 pond op een knappe zevende plaats staat.

Jermaine Wattimena is de derde Nederlander in de top-10 op plek negen. Danny Noppert (13e), Jeffrey de Graaf (18e), Dirk van Duijvenbode (22ste), Maik Kuivenhoven (24ste), Richard Veenstra (30ste) en Michael van Gerwen (31ste) zijn ook al zeker van deelname aan de Players Championship Finals later dit jaar.

Aan dat rijtje kan vrijwel zeker ook Christian Kist toegevoegd worden. Door zijn kwartfinaleplaats dinsdag is Kist opgeschoven naar de 40ste plek. Verder staan ook Alexander Merkx (52ste), Niels Zonneveld (56ste) en Gian van Veen (62ste) in de top-64. Kim Huybrechts (35ste) is de enige Belg bij de 64 beste spelers op de Players Championship Order of Merit.

Er zijn nog best wat grote namen die nog aan de bak moeten om het eindtoernooi te halen. Bekende spelers als Michael Smith (57ste), Martin Schindler (63ste) en Ian White (64ste) staan maar nipt aan de goede kant van de streep, terwijl Josh Rock (65ste), Mike De Decker (68ste), Ryan Joyce (81ste), Nathan Aspinall (89ste), Peter Wright (101ste), Jeffrey de Zwaan (102de), Scott Williams (109de), Dimitri Van den Bergh (112de) en Raymond van Barneveld (115de) onder de streep staan. Luke Littler staat zelfs helemaal nog niet op de ranking omdat hij nog geen Players Championship-toernooi heeft gespeeld dit seizoen.

(via dartsrankings.com)