PDC Order of Merit update: Gian van Veen maakt debuut in top-16, grote problemen dreigen voor voormalig wereldkampioenen

Na de drie Players Championship-toernooien van afgelopen week zijn er toch redelijk wat verschuivingen op de PDC Order of Merit richting de World Grand Prix, al bleef de top-10 van de wereldranglijst vrijwel intact.

Chris Dobey was in de top-10 van de mondiale ranking de enige speler die een nieuwe positie kreeg. Hij deelde de zevende plaats met Gerwyn Price, maar staat nu op de achtste plek.

Luke Humphries voert nog altijd de ranglijst aan met 1.804.750 pond, maar zal op de World Grand Prix zijn eindzege van twee jaar moeten verdedigen. Luke Littler jaagt de komende weken op de nummer-één-positie en staat momenteel met 1.545.500 pond op de tweede plaats. Michael van Gerwen volgt op ruime achterstand op de derde plaats met 742.250 pond.

Achter de top drie zijn de verschillen een stuk kleiner. Nummer vier Stephen Bunting heeft met 662.000 pond weliswaar nog een flinke marge op nummer vijf James Wade (620.500 pond). De verschillen tussen Jonny Clayton (532.000 pond), Gerwyn Price (526.750 pond), Chris Dobey (524.500 pond), Rob Cross (517.250 pond) en Josh Rock (503.750 pond) zijn echter een stuk kleiner.

Ross Smith, die woensdag de titel pakte bij Players Championship 29, nadert een terugkeer in de top-10 van de wereldranglijst en is inmiddels al opgeklommen naar de twaalfde plaats. Smith stond vorig jaar kortstondig in de top-10, maar viel terug nadat het gewonnen prijzengeld van zijn EK-titel uit 2022 van de ranking verdween. Hij begon het jaar 2025 als nummer 21 van de wereld, maar is dit seizoen dus al negen plaatsen gestegen.

Zijn stijging deze week gaat ten koste van Gary Anderson en Danny Noppert, die allebei een plek moesten inleveren. Noppert voelt inmiddels de hete adem van landgenoot Gian van Veen in zijn nek. Van Veen verdiende 5500 pond aan prijzengeld bij de drie vloertoernooien in Leicester en maakt daardoor zijn debuut in de top-16 van de PDC Order of Merit. Met zijn vijftiende positie staat Van Veen nog maar één plek achter Noppert en is 'GVV The Giant' dus hard op weg om de tweede Nederlander op de wereldranglijst te worden.

Ondertussen staat positie van Peter Wright steeds meer onder druk. 'Snakebite' bezit momenteel de zestiende plek op de PDC Order of Merit en moet later deze maand nog zijn EK-titel van twee jaar geleden zien te verdedigen. Lukt dat niet, dan dreigt Wright uit de top-25 van de wereldranglijst te vallen.

Ryan Searle, winnaar van Players Championship 28 op dinsdag, behield zijn negentiende plek en kan komende week bij de World Grand Prix omhoog kijken omdat nummer achttien Dave Chisnall zich niet heeft geplaatst voor het dubbel-in dubbel-uit toernooi.

Wright is niet de enige grote naam die in de problemen zit, want ook Michael Smith en Dimitri van den Bergh dreigen de komende weken posities prijs te moeten geven. Beide spelers zijn er niet bij op de World Grand Prix en de European Championship.

Nummer 23 Nathan Aspinall kan het tweetal binnenkort voorbijgaan, terwijl Jermaine Wattimena ook aan het opklimmen is. De Nederlander staat inmiddels al 24ste op de wereldranglijst en is er net als Aspinall wel bij op de World Grand Prix en de European Championship. Hetzelfde geldt ook voor Ryan Joyce en Daryl Gurney, de nummers 25 en 26 van de wereld.

Cameron Menzies staat na twaalf goede maanden bijna voor het eerst in de top-32 van de wereldranglijst. 'Cammy' is inmiddels opgeschoven naar de 33ste plek, en staat nog maar 3000 pond achter de 32ste plaats van Dirk van Duijvenbode.

Menzies bevindt zich tussen twee Nederlanders ingeklemd, want de 34ste plek is in handen van Raymond van Barneveld. Wessel Nijman is ook hard op weg naar een plek binnen de mondiale top-32. Na het winnen van Players Championship 30 staat Nijman op de 38ste plek. Kort daarachter staan ook nog Kevin Doets (42ste) en Niels Zonneveld (43ste). Laatstgenoemde steeg een plaatsje na de Players Championship-toernooien van afgelopen week.

Richard Veenstra (48ste) en Jeffrey de Graaf (51ste) sprokkelden ook wat ponden en zijn inmiddels wel veilig voor deelname aan het WK Darts en het behouden van hun PDC Tour Card. Hetzelfde geldt ook voor Kim Huybrechts. De Belg staat op dit moment op de 49ste plaats op de PDC Order of Merit.

De Tour Card van Mario Vandenbogaerde is nog wat minder zeker, maar 'Super Mario' deed goede zaken met een finaleplaats bij Players Championship 28. Vandenbogaerde staat nog 69ste op de wereldranglijst, maar heeft zich wel al geplaatst voor de Players Championship Finals en het WK Darts. Op de virtuele ranking ná het WK Darts staat Vandenbogaerde nu 62ste, wat net genoeg zou zijn voor het behouden van zijn Tour Card.

Daarvoor is een plek in de top-64 van de PDC Order of Merit nodig. Spelers krijgen na het verdienen van een PDC Tour Card twee jaar de tijd om zich de top-64 in te spelen. Niko Springer (65ste) gaat dat in één jaar al doen, terwijl Bradley Brooks (71ste) mogelijk ook deze knappe prestatie gaat leveren.