De World Matchplay 2024 staat voor de deur. Vanaf zaterdag nemen de 32 beste spelers ter wereld het tegen elkaar op voor deze iconische trofee. Plaats van gebeuren is uiteraard opnieuw de geweldige Winter Gardens in Blackpool.
De absolute knaller van de openingsronde is uiteraard het duel tussen Michael van Gerwen en Luke Littler. De bookmakers geven Littler alvast als favoriet en plaatsen hem 4 tegen 1, Van Gerwen wordt aan 9 tegen 1 gezet. De 17-jarige Engelsman gaat in de Winter Gardens op jacht naar zijn tweede opeenvolgende PDC-major, nadat hij eerder dit jaar al de Premier League Darts wist te winnen. Van Gerwen is dit jaar nog steeds op zoek naar een eerste PDC-rankingtitel, hij won enkel de Dutch Darts Masters (toernooi van de World Series of Darts).
Een andere absolute topaffiche in de eerste ronde is het duel tussen Gary Anderson en Michael Smith. De bookmakers vinden het alvast moeilijk om een keuze tussen beide spelers te maken en plaatsen hen allebei aan 16 tegen 1. Anderson won het toernooi in 2018, Smith bereikte er een jaar later de finale, maar wacht nog op een eerste World Matchplay-triomf.
Michael van Gerwen won de World Matchplay al driemaal
Welsh duo
Ook het Welshe tweetal Gerwyn Price en Jonny Clayton behoren zoals elk jaar tot de kanshebbers. Price, World Matchplay-finalist in 2022, staat voor een zware opgave tegen tweevoudig halve finalist Daryl Gurney.
De verliezend finalist van vorig jaar, Jonny Clayton, ontmoet vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld in een ander zwaargewicht duel.
Langs Belgische zijde is het uitkijken naar de prestaties van regerend UK Open-kampioen Dimitri Van den Bergh. 'The Dreammaker', die de World Matchplay in 2020 wist te winnen, opent zijn titelstrijd tegen de Duitse nummer één Martin Schindler, die dit jaar volledig doorbrak.
Wil u graag zelf een gokje doen wie de World Matchplay 2024 gaat winnen? Dat kan door hieronder de poll in te vullen!
Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.
Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.
Taylor's Fairytale Farewell! 🏆
In his final World Matchplay appearance in 2017, Phil Taylor signed off in style with a record-extending 16th title at the Winter Gardens! 🤯
What a moment!