"Soms loop ik gewoon over straat en dan roept iemand: ‘Hé, Mister Brightside!’ Dat begint toch een beetje irritant te worden" - Nathan Aspinall denkt na over ander opkomstnummer

Nathan Aspinall is al jaren onlosmakelijk verbonden met zijn opkomstnummer Mr. Brightside van The Killers. Zodra de eerste tonen door de zaal klinken, weten dartsfans overal ter wereld dat ‘The Asp’ onderweg is naar het podium. Toch heeft de Engelse publiekslieveling nu verrassend aangekondigd dat hij het iconische nummer ooit aan de kant zal schuiven.

Opvallend genoeg wil Aspinall dat pas doen in het laatste jaar van zijn professionele carrière. Zijn vervanger heeft hij ook al klaarstaan: Lose Yourself van Eminem. In de Double Tops Podcast vertelde de huidige nummer 14 van de wereld openhartig over zijn band met het beroemde nummer van The Killers. Hoewel het lied inmiddels volledig met hem geassocieerd wordt, begint het volgens Aspinall ook een beetje te wringen.

“Iedereen koppelt Mister Brightside aan mij,” vertelde de Engelsman lachend. “Ik heb The Killers waarschijnlijk tien jaar lang in de hitlijsten gehouden. Maar soms loop ik gewoon over straat en dan roept iemand: ‘Hé, Mister Brightside!’ Dat begint ergens toch een beetje irritant te worden.”

Toch beseft Aspinall maar al te goed dat zijn walk-on inmiddels een belangrijk onderdeel van de dartsbeleving is geworden. In de grote arena’s zingen duizenden supporters het nummer luidkeels mee nog voordat hij ook maar één pijl heeft gegooid. Volgens de voormalig majorwinnaar zijn er in de dartswereld bepaalde opkomstnummers die simpelweg iconisch zijn geworden.

Daarbij verwees hij onder meer naar Michael van Gerwen, Phil Taylor, Raymond van Barneveld, Gary Anderson en Adrian Lewis. “Er zijn bepaalde walk-ons die je gewoon niet meer kunt veranderen,” aldus Aspinall. “Die horen bij die spelers en bij de sport. Daarom kan ik Mister Brightside nu ook niet zomaar vervangen. Dat kan pas in mijn laatste jaar.”

Dat afscheid wil Aspinall dus begeleiden met Lose Yourself, de wereldberoemde track van Eminem. Volgens de Engelsman past dat nummer perfect bij het einde van zijn loopbaan. “Ja, honderd procent. Als mijn laatste jaar aanbreekt, dan wordt het Lose Yourself,” verklaarde hij resoluut.

Opvallend genoeg heeft Aspinall al meerdere keren geëxperimenteerd met die verandering. Eerder dit jaar gebruikte hij Lose Yourself tijdens de German Darts Grand Prix in Duitsland. Dat bleek geen slechte keuze, want de Engelsman speelde sterk en pakte uiteindelijk zelfs de titel.

In de halve finale rekende hij af met Kevin Doets, waarna hij het toernooi succesvol afsloot met de eindzege. Ook tijdens het European Championship vorig jaar koos hij al eens voor de Eminem-track, toen hij overtuigend won van Maximilian Czerwinski.

Naast zijn opmerkingen over walk-onmuziek sprak Aspinall in de podcast ook opvallend eerlijk over zijn motivatie binnen de dartswereld. Waar veel topspelers vooral praten over titels, rankingpunten en geschiedenis schrijven, kijkt de Engelsman vooral naar de toekomst van zijn gezin. “Ik geef eerlijk gezegd niet zoveel om trofeeën,” zei hij verrassend open. “Natuurlijk wil ik toernooien winnen en geeft dat een geweldig gevoel, maar uiteindelijk doe ik dit omdat het mijn werk is.”

Volgens Aspinall draait het professionele dartsleven voor hem vooral om financiële stabiliteit. “Ik wil gewoon dat mijn kinderen en mijn familie zich nooit zorgen hoeven te maken over geld. Dat is voor mij het allerbelangrijkste. Daarom probeer ik de komende tien jaar zoveel mogelijk uit mijn carrière te halen.”

Die uitspraken tonen een andere kant van de populaire Engelsman. Aspinall staat bekend als een emotionele speler die zichtbaar leeft voor het publiek en de adrenaline op het podium. Toch blijkt achter die passie vooral een familieman schuil te gaan die zijn sport ook heel zakelijk benadert.

Ondertussen blijft Mister Brightside voorlopig nog gewoon door de dartsarena’s galmen. En eerlijk is eerlijk: veel fans zullen hopen dat dat nog jarenlang zo blijft.