Speelschema maandagavond op World Grand Prix met onder meer Van Duijvenbode, Van Barneveld en Noppert op openingsavond

De strijd om de titel op de World Grand Prix barst vanaf maandagavond los in Leicester. Een deelnemersveld van 32 spelers gaat van start aan het unieke dubbel-in dubbel-uit toernooi.

Het is een toernooi dat vanwege het format vaak bol staat van de verrassingen, zeker in de eerste rondes. Maandagavond gaan de eerste zestien spelers proberen om een plek bij de laatste zestien te bemachtigen. Onder meer drie Nederlanders komen dan in actie.

Direct in de openingswedstrijd van de World Grand Prix 2023 is de eerste Nederlander aan de beurt. Dirk van Duijvenbode gaat het opnemen tegen Brendan Dolan. Het is een duel tussen twee spelers waarbij het hoogtepunt van hun carrière in beide gevallen plaatsvond op de World Grand Prix. Dolan wierp tijdens de editie van 2011 een negendarter en haalde tijdens die editie ook de finale, die hij verloor van Phil Taylor. Van Duijvenbode haalde in 2020 de eindstrijd op de World Grand Prix en moest na een nederlaag tegen Gerwyn Price ook genoegen nemen met de tweede plaats.

Raymond van Barneveld is de tweede Nederlander die aan het toernooi begint. De vijfvoudig wereldkampioen maakt tegen Martin Schindler zijn eerste optreden op de World Grand Prix sinds 2018. Later op de avond staat Danny Noppert, twee jaar geleden nog halvefinalist, tegenover oud-toernooiwinnaar Gerwyn Price.

Daarnaast zijn er nog vijf andere mooie affiches op maandagavond. Gary Anderson liet afgelopen week met een Players Championship-titel zien dat ook met hem rekening gehouden moet worden op het dubbel-in dubbel-uit toernooi. 'The Flying Scotsman treft Jose de Sousa in de eerste ronde. Een ander interessant duel is de krachtmeting tussen Krzysztof Ratajski en James Wade.

Regerend World Matchplay-kampioen Nathan Aspinall begint zijn toernooi tegen Stephen Bunting, terwijl nummer één van de wereld Michael Smith het opneemt tegen Callan Rydz. De regerend wereldkampioen heeft in het verleden nauwelijks kunnen imponeren op dit evenement. Smith verloor bij acht van zijn tien voorgaande deelnames in de eerste ronde. De laatste partij van de avond gaat tussen Rob Cross en Andrew Gilding.

Het evenement wordt in z'n geheel uitgezonden door Viaplay in Nederland. De Belgische fans kunnen bij VTM 2 terecht. De eerste twee toernooidagen beginnen om 19:00 uur. Daarna zijn er drie toernooidagen die om 20:00 uur van start gegaan, alvorens de sessies in het slotweekend om 21:00 uur aanvangen.

De prijzenpot bevat 600.000 pond aan prijzengeld. Daarmee is de prijzenpot inmiddels bijna zestien keer zo groot als bij de start van het toernooi in 1998. Destijds werd er ‘slechts’ £38.000 beschikbaar gesteld door de PDC.

Alle deelnemers krijgen sowieso 7500 pond aan prijzengeld bijgeschreven op hun ranking. Dit bedrag kan uiteindelijk oplopen tot een hoofdprijs van 120.000 pond voor de winnaar van het toernooi.

Dirk van Duijvenbode v Brendan Dolan

Jose de Sousa v Gary Anderson

Krzysztof Ratajski v James Wade

Martin Schindler v Raymond van Barneveld

Nathan Aspinall v Stephen Bunting

Gerwyn Price v Danny Noppert

Michael Smith v Callan Rydz

Rob Cross v Andrew Gilding