Speelschema Players Championship Finals op zaterdagmiddag met clash tussen Van Barneveld en Humphries

Zaterdag gaan we verder met de tweede ronde van de Players Championship Finals 2024, nadat 32 spelers de openingsdag wisten te overleven. Het wordt zaterdag een volle dag, want in de middagsessie wordt de tweede ronde gespeeld alvorens 's avonds de achtste finales op het programma staan.

Dit evenement vindt voor het zestiende jaar plaats. Michael van Gerwen is de recordwinnaar met zeven titels. Phil Taylor is met drie titels de enige andere speler die de Players Championship Finals meer dan één keer heeft gewonnen. Gary Anderson, Kevin Painter, Paul Nicholson, Daryl Gurney, Peter Wright en Luke Humphries zijn de andere oud-winnaars. In 2023 ging de titel naar Humphries, die in de finale met 11-9 te sterk was voor Van Gerwen.

De eerste ronde volgde de trend van de laatste paar majors. Veel grote namen moesten alweer afdruipen. Chris Dobey, Stephen Bunting, Ryan Searle, Gary Anderson, Jonny Clayton, Michael van Gerwen, Gian van Veen, James Wade, Gerwyn Price, Peter Wright, Dimitri van den Bergh en Rob Cross wisten allemaal niet de laatste 32 te halen.

De titelverdediger zit er nog wel in. Luke Humphries begon zijn toernooi met een 6-2 overwinning op Gabriel Clemens, en dwong daarmee een topaffiche tegen Raymond van Barneveld af. De 57-jarige Hagenaar kende een goede start in Minehead met een 6-1 zege tegen Chris Landman. Van Barneveld beschikt over een goed record tegen 'Cool Hand Luke'. 'Barney' staat 4-3 voor en wist de laatste twee confrontaties allebei te winnen.

De andere topfavoriet Luke Littler plaatste zich ook voor de tweede ronde. 'The Nuke' maakte indruk met een 6-0 overwinning op Rob Cross dankzij een gemiddelde van 112. Het leverde Littler een duel op met EK-winnaar Ritchie Edhouse.

Niels Zonneveld gaat het na zijn overwinning op William O'Connor opnemen tegen Nathan Aspinall, die nummer één van de plaatsingslijst Chris Dobey versloeg. Danny Noppert gaat de strijd aan met Stephen Burton, nadat Noppert een matchdart overleefde in zijn eerste partij tegen James Hurrell (6-5).

Jeffrey de Graaf staat na zijn stunt tegen Ryan Searle tegenover Thibault Tricole. De Fransman zorgde zelf ook voor een enorme surprise door Gerwyn Price uit te schakelen. Wesley Plaisier rekende af met Mensur Suljovic bij zijn debuut op de Players Championship Finals en treft nu Ross Smith. 'Smudger' won in de eerste ronde overtuigend met 6-1 van Dimitri van den Bergh.

Jermaine Wattimena krijgt na zijn overwinning op Alan Soutar (6-4) te maken met Josh Rock, die zelf Ricky Evans (6-1) kansloos liet. Dirk van Duijvenbode kruist de degens met Florian Hempel. Laatstgenoemde knikkerde Jonny Clayton (6-3) uit het toernooi, terwijl Van Duijvenbode afrekende met Callan Rydz (6-1).

De Belgen zijn nog met drie spelers present in het Butlin's Resort in Minehead. World Grand Prix-kampioen Mike de Decker versloeg Richard Veenstra met 6-1 en gaat zaterdagmiddag aanleggen tegen Ian White. 'The Diamond' was verantwoordelijk voor de uitschakeling van Michael van Gerwen. Met een gemiddelde van 102.68 en een finishpercentage van 60 procent liet de Engelsman zijn absolute topvorm zien in de eerste ronde.

Waar velen een nieuwe clash tussen Gian van Veen en Wessel Nijman hadden verwacht in de tweede ronde, staan nu Scott Williams en Kim Huybrechts op dezelfde plek in het bracket. Huybrechts won verrassend ruim met 6-1 van Nijman, terwijl Van Veen het moest afleggen tegen Scott Williams (6-5). Mario Vandenbogaerde bereikte ten koste van Stephen Bunting (6-2) de tweede ronde en speelt nu tegen Connor Scutt. 'The Sniper' zette Martin Lukeman (6-4) aan de kant in de openingsronde.

Een ander interessant duel is de confrontatie tussen voormalig major-winnaars Daryl Gurney en Michael Smith. Gurney zette in de eerste ronde een overtuigend optreden neer door met een gemiddelde van bijna 109 te winnen van Peter Wright (6-1). Smith overleefde twee matchdarts in zijn duel tegen Nick Kenny (6-5).

Damon Heta, de nummer drie van de plaatsingslijst op de Players Championship Finals, is in de tweede ronde gekoppeld aan Krzysztof Ratajski. Heta stond in zijn eerste partij maar één leg af tegen Mervyn King, en Ratajski schakelde Madars Razma met 6-4 uit. Verder komen bekende namen als Dave Chisnall, Andrew Gilding en Cameron Menzies zaterdagmiddag in actie.

De Players Championship Finals wordt in Nederland zoals gebruikelijk door Viaplay uitgezonden. Alle wedstrijden tijdens zowel de middag- als avondsessie zijn via deze betaalzender te zien. De Belgische fans kunnen terecht bij VTM 2 om het toernooi te volgen.

Tijdens de eerste twee speeldagen wordt er gebruik gemaakt van een tweede podium. De wedstrijden op dit podium zijn te zien via PDC TV. De middagsessies gaan om 13:50 uur van start, terwijl de avondsessies gedurende het weekend om 20:00 uur beginnen.

Tijdens de Players Championship Finals wordt er 600.000 pond aan prijzengeld verdeeld. Dit evenement vindt voor de zestiende keer plaats. De eerste editie was in 2009, toen er in totaal 200.000 pond beschikbaar was gesteld. Toen ging de winnaar naar huis met de hoofdprijs van 50.000.

Inmiddels krijgt de winnaar van de Players Championship Finals ruim het dubbele. Alle 64 deelnemers aan de Players Championship Finals zijn verzekerd van een startpremie van 3000 pond. Dit bedrag loopt uiteindelijk op tot een beloning van 120.000 pond voor de winnaar van het toernooi.

Eerste ronde: Best of 11 legs

Tweede ronde: Best of 11 legs

Derde ronde: Best of 19 legs

Kwartfinale: Best of 19 legs

Halve finale: Best of 21 legs

Finale: Best of 21 legs

Kim Huybrechts v Scott Williams

Nathan Aspinall v Niels Zonneveld

Damon Heta v Krzysztof Ratajski

Daryl Gurney v Michael Smith

Raymond van Barneveld v Luke Humphries

Josh Rock v Jermaine Wattimena

Luke Littler v Ritchie Edhouse

Cameron Menzies v Ryan Joyce

Dave Chisnall v Andrew Gilding

Jeffrey de Graaf v Thibault Tricole

Florian Hempel v Dirk van Duijvenbode

Mario Vandenbogaerde v Connor Scutt

Danny Noppert v Stephen Burton

Mike De Decker v Ian White

Ryan Meikle v Martin Schindler

Ross Smith v Wesley Plaisier