Van Barneveld kiest voor opvallende samenwerking, oud-topvoetballer Wayne Rooney reageert direct

Raymond van Barneveld heeft een nieuwe stap gezet in zijn loopbaan. De vijfvoudig wereldkampioen maakte donderdag via zijn eigen sociale media bekend dat hij een overeenkomst heeft gesloten met managementbureau Invictus Darts. Daarmee slaat de Hagenaar een nieuwe weg in, nadat hij eind maart afscheid nam van zijn voormalig manager Ben de Kok.

Voor Van Barneveld komt de overstap op een lastig moment. De 59-jarige Nederlander beleeft sportief een moeizaam jaar en weet zijn resultaten van de afgelopen seizoenen geen passend vervolg te geven. De voormalig wereldkampioen verloor de afgelopen maanden veel wedstrijden, waardoor hij op de wereldranglijst terrein heeft prijsgegeven. Ook deelname aan de resterende majortoernooien van dit seizoen, waaronder het WK darts, staat daardoor onder druk.

Met de komst van een nieuw management hoopt Van Barneveld zijn carrière nieuw leven in te blazen. Invictus Darts spreekt in een eerste reactie vol bewondering over de Nederlandse dartlegende. "Als ware grootheid in onze sport hebben de prestaties van Raymond generaties spelers en fans over de hele wereld geïnspireerd. Zijn nalatenschap op het podium is ongeëvenaard, maar het zijn vooral zijn professionaliteit, bescheidenheid en karakter die hem tot zo'n gerespecteerd figuur maken – zowel op als naast het podium."

Volgens het management past Van Barneveld perfect binnen de organisatie. "Als speler, legende en ambassadeur brengt Raymond een schat aan ervaring, passie en prestige mee naar de Invictus-familie; we voelen ons vereerd om deel uit te maken van het volgende hoofdstuk in zijn bijzondere loopbaan."

Met zijn komst wordt Van Barneveld de meest ervaren speler binnen de stal van Invictus Darts. Het management vertegenwoordigt daarnaast vooral jonge talenten, onder wie de Nederlander Jurjen van der Velde en de Engelsman Tyler Thorpe.

Voor Van Barneveld betekent de samenwerking een nieuw hoofdstuk na het beëindigen van zijn samenwerking met Ben de Kok, die jarenlang zijn belangen behartigde. Eind maart kwam er op pijnlijke wijze een einde aan die samenwerking.

De bekendmaking leverde Van Barneveld direct veel reacties op. Opvallend was de felicitatie van voormalig topvoetballer Wayne Rooney. De Engelse voetballegende is eveneens verbonden aan de overkoepelende Triple S Group, waar Invictus Darts onderdeel van uitmaakt.

Rooney fungeert als ambassadeur en één van de boegbeelden van de organisatie, die sporters uit verschillende disciplines vertegenwoordigt.