De 27ste editie van de World Matchplay begint zaterdagavond. RTL-verslaggever Arjan van der Giessen is als één van de weinige journalisten present bij dit toernooi.

In tegenstelling tot de afgelopen jaren wordt de World Matchplay niet in Blackpool gespeeld maar in Milton Keynes. Vanwege de nog geldende corona-maatregelen is besloten om het toernooi van 18 tot en met 26 juli achter gesloten deuren af te werken.

Door de afwezigheid van publiek is deze editie volgens Van der Giessen in geen enkel opzicht vergelijkbaar met de voorgaande edities van de World Matchplay.

''Alles wat darts zo leuk maakt, de heisa in de zaal en het spel tussen het publiek en de spelers maar ook tussen de spelers zelf, valt nu allemaal weg. Ik noem geen namen, maar sommige spelers fluisteren nog weleens als hun tegenstander op een belangrijke dubbel staat, maar dat kan nu niet want de scheids hoort alles. Het wordt klinisch darten'', vertelt Van der Giessen aan NU.nl.

Wat wel hetzelfde blijft is de topfavoriet. Die rol ligt volgens hem bij Michael van Gerwen, al heeft de dartsverslaggever ook twijfels over de motivatie van de nummer één van de wereld.

''Van Gerwen is op elk toernooi waaraan hij meedoet de favoriet en dat is dit keer niet anders. Het is alleen de vraag hoe hij omgaat met alles. Bij een hoge finish gaat hij normaal flink tekeer. Dan wordt hij de Hulk. En als dat gebeurt, dan kan je als tegenstander zijnde wel de pijlen opbergen. Ik weet niet of hij dat nu ook kan opbrengen."

Naast Mighty Mike doen er met Danny Noppert, Vincent van der Voort, Jeffrey de Zwaan en Jermaine Wattimena nog vier andere Nederlanders mee aan de World Matchplay. Van der Giessen verwacht maximaal drie Nederlanders in de tweede ronde.

"Sommige spelers zijn juist ook gebaat bij een rustige omgeving. Dan denk ik aan iemand als Ian White, een van de betere spelers op de vloer, maar misschien ook Danny Noppert. Al hebben de Nederlanders op Van Gerwen na wel lastig geloot. Ik verwacht dat er twee, hooguit drie Nederlanders doorgaan naar de tweede ronde."

https://twitter.com/NUsport/status/1284442486555934720

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren