Van Gerwen kruipt door het oog van de naald tegen Greaves in zijn openingswedstrijd op de Grand Slam of Darts; Littler en Humphries voortvarend van start

Michael van Gerwen heeft zijn eerste groepswedstrijd op de Grand Slam of Darts 2025 nipt weten te winnen. De Nederlander speelde een prima wedstrijd tegen de vrouwelijke revelatie Beau Greaves, maar had mede door wat gemiste dubbels toch een allesbeslissende leg nodig om de wedstrijd uiteindelijk met 5-4 over de streep te trekken.

De eerste leg ging echter naar Greaves, nadat Van Gerwen twee pijlen had gemist om meteen te breaken. Via een 14-darter kwam 'Mighty Mike' echter wel meteen weer op 1-1. Greaves gooide vervolgens een knappe 13-darter om weer de leiding te nemen, maar zag Van Gerwen weer terugkomen tot 2-2. In de vijfde leg wist Van Gerwen via een 11-darter een belangrijke break te plaatsen, en deze verzilverde hij vervolgens ook met een 14-darter om op 4-2 te komen.

'Beau 'n Arrow' gaf echter niet op en wist via een 13-darter en een 12-darter toch nog een beslissende leg af te dwingen. In die last leg decider was het Van Gerwen die als eerst drie matchdarts kreeg, maar deze miste hij. Greaves kreeg daarna ook twee wedstrijdpijlen op tops, maar ook deze gingen er niet in. Van Gerwen gooide de wedstrijd vervolgens via dubbel 3 toch nog in het slot.

Michael Smith wist zijn terugkeer op tv te bekronen met een overwinning op Nathan Aspinall, al had hij dat wel vooral te danken aan de vele gemiste dubbels van 'The Asp'. Dat begon al in de eerste legs. Aspinall wist de eerste twee legs te winnen, maar had toen al 11 pijlen op de dubbel gemist. Vervolgens draaide Smith het om. Aspinall miste twee legs op rij één pijl op een dubbel, waar 'Bully Boy' van profiteerde en zo met 3-2 voor kwam.

'The Asp' gooide vervolgens 86 uit om weer op 3-3 te komen, maar miste in de daaropvolgende leg wederom 1 pijl, ditmaal voor een 107-finish. Smith kwam daardoor op 4-3, en nadat Aspinall in leg 8 wéér 4 pijlen miste op dubbel 16 was het klaar. Smith gooide dubbel 4 raak en wist de wedstrijd zo in zijn voordeel te beslissen.

Niko Springer wist op zijn beurt verrassend af te rekenen met Gary Anderson. De Duitser speelde een sterke partij en wist zijn openingswedstrijd met 5-3 te winnen. Toch was het Anderson die de eerste leg pakte, waarna Springer wel direct weer gelijk maakte. 'The Flying Scotsman' gooide vervolgens dubbel 10 om wederom op voorsprong te komen, maar weer was het Springer die op gelijke hoogte kwam, ditmaal via een knappe 152-finish. Daarna hielden beide heren weer hun eigen legs, tot Springer in leg 7 een cruciale break plaatste via een 14-darter om op 4-3 te komen. Hij verzilverde zijn break vervolgens en won daarmee gelijk de wedstrijd.

Luke Humphries had geen kind aan zijn tegenstander Alex Spellman in zijn eerste groepswedstrijd. De Amerikaan gooide geen deuk in een pakje boter, waardoor Humphries gemakkelijk met 5-0 wist te winnen. 'Cool Hand Luke' begon uitstekend aan de wedstrijd en kwam via een 13-darter en een 14-darter op 2-0. Daarna kon hij wat gas terugnemen en had hij aan een 17-darter en een 18-darter genoeg om uit te lopen naar 4-0. Vervolgens kon hij ook de laatste leg gemakkelijk naar zich toe trekken om de wedstrijd met 5-0 te winnen.

Ook Luke Littler wist zonder al te veel problemen zijn eerste wedstrijd te winnen. Hij stond nog één leg af aan zijn tegenstander Karel Sedlacek, maar wist eenvoudig met 5-1 te winnen. 'The Nuke' begon met een 15-darter en een 13-darter om al snel op 2-0 te komen, waarna hij via een 17-darter ook op 3-0 kwam. Met zijn tweede 13-darter van de wedstrijd kwam hij vervolgens ook op één leg van de overwinning. Sedlacek wist door missers van Littler nog één leg terug te pakken, maar daarna gooide Littler de wedstrijd alsnog in het slot.

Tot slot wisten Connor Scutt, Luke Woodhouse en Stephen Bunting ook hun eerste wedstrijd in de groep te winnen. Scutt wist in een allesbeslissende leg met 5-4 af te rekenen met Daryl Gurney, Woodhouse was met 5-2 te sterk voor een matig spelende Martin Schindler en de Filipijn Alexis Toylo wist voor een verrassing te zorgen door Stephen Bunting met 5-4 te verslaan.