De kwartfinale van de Grand Slam of Darts tussen Gerwyn Price en Ricky Evans kreeg vrijdagavond een opvallend moment van ordehandhaving. Scheidsrechter Huw Ware greep in midden in de wedstrijd, nadat een deel van het publiek zich onsportief gedroeg. Zijn kordate optreden werd met applaus onthaald, zowel in de zaal als online.
Tijdens de negende leg van de partij, op het moment dat Price net een score van 140 had gegooid, hield Ware plots de gebruikelijke aankondiging van de score in. In plaats daarvan draaide hij zich richting de tafels achter het podium en sprak hij de toeschouwers direct toe via zijn microfoon: “Wil je daarmee stoppen!? Echt, serieus!”
Het kwam als een verrassing voor zowel het publiek als de spelers. Price draaide zich kort om richting de zaal, zichtbaar verbaasd, maar liep vervolgens glimlachend terug naar de oche. Op de televisiebeelden was te zien dat de Welshman het incident met gevoel voor humor opnam.
Hoewel niet officieel bevestigd, wordt aangenomen dat Ware het publiek aansprak op aanhoudend gefluit. Dat fenomeen is de laatste jaren een hardnekkig probleem in het darts, waarbij sommige toeschouwers bewust proberen om spelers te storen tijdens hun worpen.
Gerwyn Price heeft in het verleden regelmatig te maken gehad met dergelijke verstoringen. Ook topspelers als Luke Littler, Michael Smith en Nathan Aspinall werden eerder al het mikpunt van hinderlijk gefluit.
Lof voor kordaat optreden
Ware’s directe reactie werd op sociale media al snel geprezen. Veel dartsfans vonden het verfrissend dat een scheidsrechter openlijk optrad tegen storend gedrag in de zaal. “Don’t **** with Huw Ware!”, schreef een fan op X. Een ander noemde hem “een scheidsrechter van wereldklasse met ruggengraat”.
Ook werd met enige humor gereageerd op Price’ glimlach tijdens het voorval. “Beste ref om deze reden, maar Gezzy die lachte was goud waard,” schreef een kijker.
De 31-jarige Ware, die bekendstaat om zijn rustige maar zelfverzekerde stijl van leidinggeven, kreeg brede steun voor zijn optreden. Een fan vatte het samen: “Huw Ware is de enige scheidsrechter met genoeg lef om de fluiters tot de orde te roepen.”
Ondanks het incident bleef Price geconcentreerd en sloot hij de wedstrijd professioneel af. De Welshman won met 16-9 en plaatste zich voor de halve finale, waarin hij het zal opnemen tegen nummer één van de wereld Luke Humphries.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.