Andy Baetens wint kwalificatietoernooi in Den Bosch voor WK Darts

Andy Baetens is zaterdag de winnaar geworden van het kwalificatietoernooi in Den Bosch voor het WK Darts, waaraan darters uit Nederland en België mochten meedoen.

Alle amateurdarters, plus de Nederlandse en Belgische spelers buiten de top-64 van de wereldranglijst mochten deelnemen aan deze qualifier. Op de deelnemerslijst pronken de namen van oude bekenden als Jeffrey de Zwaan, Jan Dekker, Jelle Klaasen en Christian Kist, maar zij werden allemaal voortijdig uitgeschakeld.

Het bleek de dag te zijn van Baetens, die zich in de afgelopen twee jaar niet via de Pro Tour wist te plaatsen voor het WK Darts. 'The Beast' leek daardoor naar Q-School te moeten gaan om zijn Tour Card te behouden, maar met deze WK-kwalificatie heeft hij nog een kans om zich de top-64 van de wereldranglijst in te spelen.

De Belg haalde de finale na zeges op Loek van den Berg (6-1), Martijn Dragt (6-4), Marc Vleghert (6-2), Ron Meulenkamp (7-3) en de verrassend sterk spelende Shane de Jong (7-2).

Aan de andere kant van het schema haalde Jimmy van Schie voor het tweede opeenvolgende jaar de finale. Van Schie rekende af met Alwin Kamphuis (6-2), Danny Lanooy (6-1), Alexander Merkx (6-5), Sietse Lap (6-3), Laurens Admiraal (7-3) en Vincent Kamphuis (7-6).

Vorig jaar verloor Van Schie in de finale van Stefan Bellmont, en ook nu kwam de Nederlander net tekort. Baetens wist in de beginfase een 4-1 voorsprong te pakken dankzij twee 11-darters, maar Van Schie knokte zich nog knap terug naar 5-5.

Vervolgens hield Baetens zijn eigen leg voor 6-5, waarna Van Schie twee kansen onbenut liet om een laatste leg af te dwingen. Baetens stond op 33 te wachten en wierp deze finish in twee pijlen uit om het WK-ticket te bemachtigen.

Baetens is de vijfde Belgische darter die zich heeft geplaatst voor de komende editie van het WK Darts in Alexandra Palace. Mike De Decker en Dimitri Van den Bergh plaatsten zich via de wereldranglijst voor het belangrijkste toernooi van het seizoen. Mario Vandenbogaerde en Kim Huybrechts dwongen via de Pro Tour hun plek af.