Voorbeschouwing Premier League Darts 2026 Avond 5 in Cardiff: clash tussen Van Gerwen en Humphries, Van Veen treft Clayton in thuisland

Donderdagavond 5 maart staat de vijfde speelavond van de Premier League Darts 2026 voor de deur. Voor deze week reizen de spelers af naar Cardiff, Wales. Dit betekent een thuiswedstrijd voor zowel Gerwyn Price als Jonny Clayton.

De Premier League Darts wordt ook dit jaar gespeeld volgens het inmiddels vertrouwde mini-toernooiformat. Elke speelavond bestaat uit een knock-outsysteem met kwartfinales, halve finales en een finale. Per avond kunnen spelers punten verzamelen op basis van hun prestaties. Na zestien reguliere speelrondes plaatsen de vier hoogst geklasseerde darters zich voor de play-offs, die eind mei worden afgewerkt. Daar wordt uiteindelijk beslist wie zich tot winnaar van de Premier League kroont.

In Cardiff ligt er voor de weekwinnaar een bonus van 10.000 pond klaar, naast vijf punten voor de ranglijst. De runner-up ontvangt drie punten, terwijl de verliezend halvefinalisten twee punten aan hun totaal toevoegen. De darters die direct in de kwartfinales onderuitgaan, blijven puntloos.

De afgelopen drie jaren sinds de ingang van dit nieuwe format hebben we drie verschillende winnaars gezien in Cardiff. In 2023 was het Gerwyn Price die in zijn thuisland de avond wist te winnen door in de finale Nathan Aspinall te verslaan. Een jaar later stond 'The Iceman' wederom in de finale, maar ditmaal verloor hij van Michael Smith. Afgelopen editie was het de huidige wereldkampioen Luke Littler die er met de winst vandoor ging door Michael van Gerwen met 6-4 te verslaan.
Volg de Premier League Darts 2026 hier via onze livescores!

We beginnen de avond met een kraker tussen Michael van Gerwen en Luke Humphries. Van Gerwen is sterk begonnen aan zijn Premier League Campagne in 2026. De Nederlander wist de openingsavond te winnen, en behaalde de week erna wederom de finale, waarmee hij al snel op 8 punten stond. De derde speelweek in Glasgow moest hij wegens medische redenen echter aan zich voorbij laten gaan, waardoor hij geen punten verdiende. Vorige week keerde 'Mighty Mike' ondanks dat hij nog niet helemaal hersteld was terug, maar verloor hij zijn eerste wedstrijd van de avond nipt van Gerwyn Price. Hiermee blijft hij na 4 avonden op acht punten steken, en staat hij daarmee op een derde plaats.

Humphries is minder goed begonnen aan de Premier League dit jaar. De titelverdediger heeft slechts 4 punten bij elkaar verzameld en wist nog geen enkele avond de finale te bereiken. De eerste avond verloor hij in de halve finale van Van Gerwen en een week later ging het in zijn eerste wedstrijd al mis tegen Luke Littler. Speelavond 3 strandde hij vervolgens wederom in de halve eindstrijd, waarna vorige week Stephen Bunting in de kwartfinale al met 6-4 te sterk was. Een teleurstellend begin voor 'Cool Hand Luke', die nu dus een Van Gerwen tegenkomt die buiten zijn ziekte om goed is begonnen deze Premier League.

Wat betreft het onderlinge resultaat staat het erg dicht bij elkaar. In 33 ontmoetingen was Van Gerwen 17 de sterkste, en trok Humphries 16 keer aan het langste eind. Als we alleen naar de Premier League kijken is Humphries echter flink in het voordeel. Hij wist 8 van de 11 krachtmetingen in die competitie te winnen, maar de meest recente ging dus naar de Nederlander.

Daarna krijgen we een herhaling van de finale van avond 3 in Glasgow voorgeschoteld. Gian van Veen mag dan proberen revanche te nemen op Jonny Clayton, die twee weken terug aan het langste eind trok in de eindstrijd. Zowel Van Veen als Clayton zijn erg sterk begonnen aan hun Premier League, maar in het geval van de Nederlander is het extra knap. 'The Giant' maakt dit jaar zijn debuut in de Premier League en heeft op vier avonden al drie keer de finale weten te halen. Het enige wat nog ontbreekt voor Van Veen is een dagzege, want in alle drie de gevallen verloor hij de finale. Door zijn constante prestaties staat hij echter wel al op negen punten, wat hem op de tweede plaats van de ranglijst brengt.

Er staat slechts één man boven hem: Jonny Clayton. 'The Ferret' wist op de eerste vier avonden telkens zijn openingswedstrijd te winnen, waarna hij drie keer in de halve finale strandde. Op de derde avond wist hij dus echter wél de finale te bereiken, waar hij Van Veen trof. De Welshman wist daar zijn eerste avond te winnen en staat inmiddels met 11 punten aan kop van de ranglijst. Het feit dat hij deze donderdag in zijn thuisland speelt zal Clayton waarschijnlijk nog extra motiveren om in Cardiff een tweede dagzege aan zijn totaal toe te voegen.

Als we moeten afgaan op het onderlinge resultaat kunnen we geen duidelijke favorieten aanwijzen. In totaal stonden Van Veen en Clayton zes keer eerder tegenover elkaar, en met elk 3 overwinning is die statistiek in evenwicht. De Welshman wist hun laatste ontmoeting in de Premier League dus echter wel in zijn voordeel te beslissen.

Naast Clayton hebben we nog een tweede speler die deze donderdag in zijn thuisland zal aantreden, namelijk Gerwyn Price. Hij mag het in zijn eerste wedstrijd van de avond opnemen tegen de winnaar van vorige week: Stephen Bunting. Price kent een degelijke start van zijn Premier League, waarmee vooral zijn dagzege tijdens de tweede avond een groot aandeel heeft in zijn puntentotaal van 7. Daarnaast wist hij enkel vorige week zijn openingswedstrijd te winnen. Toch presteerde Price de laatste jaren al sterk als de Premier League neerstreek in Cardiff, en dus zal hij er ook vanavond weer op gebrand zijn om punten te sprokkelen.

Hij moet dan echter eerst zien af te rekenen met Stephen Bunting, die vorige week uit het niets de vierde speelavond wist te winnen. 'The Bullet' kende net als vorige jaar een slechte start van zijn campagne en wist op de eerste drie speelavonden geen enkele wedstrijd te winnen. Vorige week verscheen er echter een ontketende Bunting in Belfast, die mede door twee gemiddeldes van ruim 106 overtuigend de finale wist te bereiken. Daarin versloeg hij Gian van Veen met 6-2 voor zijn eerste dagzege van 2026 in deze competitie. Het is nu afwachten of hij dit niveau constant kan aantikken.

Kijkend naar het onderlinge resultaat tussen de twee is Price licht in het voordeel. Van de 23 keer dat beide heren eerder tegenover elkaar stonden wist Price 14 keer te winnen en was Bunting 9 keer de sterkste. In de Premier League troffen ze elkaar slechts drie keer, en daar is het juist Bunting die twee van die drie ontmoetingen wist te winnen.

Tot slot krijgen we Luke Littler tegen Josh Rock, de twee spelers die momenteel de laatste twee plekken van de ranglijst bezetten. Vooral in het geval van Littler is dit verrassend. De 19-jarige kent een lastige start van zijn Premier League-campagne en wist nog geen enkele keer de finale te halen. Twee keer verloor hij direct zijn openingswedstrijd (speelavond 1 & 4) en tijdens de tweede avond verloor hij zijn halve finale van Michael van Gerwen. Op speelavond 3 had hij daarnaast het geluk dat diezelfde Van Gerwen zich wegens ziekte moest afmelden, waardoor hij gratis 2 punten toegekend kreeg. Hij hoefde die avond dus pas in de halve finale te beginnen, maar verloor ook daar kansloos met 6-1 van Jonny Clayton. Het loopt dus nog niet bepaald lekker voor 'The Nuke', die met 4 punten op de zevende plaats staat.

Datzelfde mag gezegd worden van de debutant Josh Rock. De Noord-Ier begon opgetogen en vol zelfvertrouwen aan dit avontuur, maar staat na vier gespeelde avonden nog altijd op die hatelijke 0 punten. Één klein lichtpuntje voor 'Rocky' kwam echter vorige week tijdens de vierde avond in Belfast, zijn thuisland. Hoewel hij wederom zijn openingswedstrijd verloor, ditmaal van Gian van Veen, wist hij voor eigen publiek wel een negendarter te gooien. Toch zal Rock in Cardiff hopen eindelijk zijn eerste punten te pakken. En hoe gek het ook klinkt, misschien is Littler daar door zijn worstelingen in de Premier League momenteel wellicht de meest ideale tegenstander voor.

Dan zal de Noord-Ier echter niet te veel moeten kijken naar zijn onderlinge resultaat tegen de wereldkampioen. Van de vijf keer dat de heren tegenover elkaar stonden wist Rock namelijk geen enkele keer te winnen. In de laatste twee ontmoetingen kwam hij ook totaal niet in de buurt. Eens zal echter de eerste keer moeten zijn voor Rock, en wie weet lukt het hem wel deze Premier League-avond in Cardiff.