Voorbeschouwing woensdagavond World Matchplay 2025: weer Hollandse avond met Michael van Gerwen, Dirk van Duijvenbode en Jermaine Wattimena

Woensdagavond 23 juli staan de laatste vier wedstrijden in de tweede ronde van de World Matchplay 2025 op het programma. Hierin komen met Michael van Gerwen, Dirk van Duijvenbode en Jermaine Wattimena drie Nederlanders in actie.

Het toernooi in de Winter Gardens is het tweede grootste rankingtoernooi van het jaar. Met een prijzenpot van 800.000 pond kunnen de spelers een flinke klapper maken op de wereldranglijst. Het deelnemersveld bij de World Matchplay bestaat uit 32 spelers. De top-16 van de PDC Order of Merit is geseed in de eerste ronde, en de zestien beste Pro Tour-spelers maken de line-up compleet.
Volg de World Matchplay 2025 via onze livescores!

Luke Humphries begon het toernooi als titelverdediger, nadat hij vorig jaar in de finale met 18-15 te sterk was voor de Nederlander Michael van Gerwen. 'Cool Hand Luke' is na een 10-8 nederlaag in de eerste ronde tegen Gian van Veen echter uitgeschakeld. Hieronder geven we alvast een voorbeschouwing op de vier wedstrijden uit de woensdagavondsessie.

De opener van de avond bevat als enige geen Nederlander, als Chris Dobey het opneemt tegen Gerwyn Price. Dobey speelde in de eerste ronde een moeizame partij tegen de Duitser Ricardo Petreczko, die totaal niet thuis gaf. De enige reden waarom 'Pikachu' aan het begin van de wedstrijd nog bij kon blijven kwam door de vele gemiste dubbels van Dobey. Na de tweede onderbreking, toen er een 6-4 stand op het bord stond in het voordeel van 'Hollywood', zette de Engelsman echter aan. Dobey won 4 van de laatste 5 legs om uiteindelijk toch een relatief gemakkelijk 10-5 overwinning te boeken.

Gerwyn Price speelde in zijn openingspartij een verhit duel tegen Daryl Gurney. Na de wedstrijd ging het dan ook meer over het onderonsje tussen de twee dan over het resultaat. Maar wat was er dan aan de hand? De Welshman juichte na een 82 finish om op 4-1 voor te komen op zijn gebruikelijke uitbundige manier, waar Gurney zich toen al aan leek te irriteren. Later, toen Gurney 62 uitgooide om terug te komen tot 6-3, imiteerde de Noord-Ier Price door zijn manier van juichen te bespotten.

Al met al probeerden beide heren elkaar lichtelijk onder de huid te kruipen, waarbij vooral Price zich irriteerde aan 'Superchin'. En dat werd duidelijk aan het einde van de partij. 'The Iceman' gooide 81 uit om de wedstrijd te winnen, waarna hij Gurney een stevige handdruk gaf en zichtbaar geïrriteerd toesprak. Nadat de Noord-Ier verbaasd terugliep naar zijn tafeltje gooide Price er daarna nog een extra oerkreet uit om het er nog even extra in te wrijven, waarna hij van het poidium liep. Naar verluidt was het daarna achter de schermen ook nog onrustig tussen de twee. Ondans al deze commotie speelde de Welshman wel een uitstekende partij en zal hij op voorhand ook de favoriet zijn tegen Dobey woensdagavond.

In de tweede partij van de avond is het tijd voor de eerste Nederlander. Dirk van Duijvenbode verschijnt aan de oche om het op te nemen tegen Andrew Gilding. Van Duijvenbode speelde in de eerste ronde tegen Rob Cross, waar hij vooral het eerste deel van de wedstrijd moeite had om in zijn ritme te komen. 'Aubergenius' keek in de tweede sessie tegen een 6-2 achterstand aan, maar wist via een 14-darter en een 11-darter terug te komen tot 6-4 voor de tweede onderbreking, waarmee hij zichzelf in de wedstrijd hield. Vanaf dat moment was Van Duijvenbode echt los, en bij een stand van 7-7 deelde de darter uit 's-Gravenzande de definiteve knock-out uit. Cross gooide zich dood op dubbel 16, waardoor de Nederlander nog een kans kreeg op 137. Via triple 19 en twee keer tops gooide Van Duijvenbode deze finish uit, en dit bleek de genadeklap voor 'Voltage'. De Engelsman kon vrijwel geen triple meer vinden en zag de Nederlander uiteindelijk met 10-8 zegevieren.

Andrew Gilding was op zijn beurt te sterk voor de Australiër Damon Heta. Het bleek een ware thriller te worden want het bleef de gehele wedstrijd héél dicht bij elkaar. Het hoogtepunt? De negende leg. Gilding was slechts één pijl verwijderd van een negendarter nadat hij de dubbel 12 nipt boven het ijzer gooide. Daarna hielden de heren elkaar tot 10-10 in evenwicht, waardoor er een verschil van twee legs nodig was om de wedstrijd winnend af te sluiten. Gilding brak Heta in de 21e leg, en wist vervolgens zijn eigen leg in 13 pijlen te houden om een plek in de tweede ronde veilig te stellen. 'Goldfinger' speelde erg sterk en noteerde een gemiddelde van boven de 100, het is echter de vraag of hij dit nog een keer kan laten zien. Ook Van Duijvenbode maakte indruk in het tweede deel van zijn wedstrijd. Op papier kan het een zeer spannende partij worden, maar als één van de twee niet thuis geeft kan het ook heel snel gedaan zijn.

Na Van Duijvenbode is het tijd voor de tweede Nederlander, als Jermaine Wattimena de strijd aan mag gaan tegen het supertalent Luke Littler. Wattimena wist in de eerste ronde af te rekenen met 'Snakebite' Peter Wright. Toch zal de Nederlander niet geheel tevreden zijn over zijn prestatie. 'The Machine Gun' leek met een 7-3 voorsprong in de tweede onderbreking af te stevenen op een gemakkelijke overwinning, maar liet de Schot vervolgens helemaal terugkomen tot 8-8. Wright miste vervolgens twee pijlen om ook op 9-8 te komen, waardoor Wattimena via dubbel 4 op voorsprong kon komen. De Nederlander maakte het vervolgens af via een 15-darter.

Luke Littler liet in zijn wedstrijd tegen Ryan Searle maar weer eens zien waarom hij na het verlies van Humphries nu dé absolute topfavoriet is. 'The Nuke' noteerde een gemiddelde van 108.82 en gaf 'Heavy Metal' geen enkele kans om in de wedstrijd te komen, ondanks dat ook hij bijna de hele wedstrijd boven de 100 gemiddeld gooide. Littler gooide vijf keer 180 en eindigde met een finishpercentage van boven de 50%. Als Wattimena enige kans wil maken om een stunt te realiseren zal hij vanaf het begin bij moeten blijven en elk kansje die hij krijgt benutten. Maar als Littler het niveau van zondagavond aantikt lijkt het een kansloze missie voor de Nederlander.

Het slotstuk van de avond gaat tussen Michael van Gerwen en Josh Rock, in potentie een heerlijke partij. Veel zal echter wel afhangen van hoe de Nederlander aan de oche verschijnt. 'Mighty Mike' wist maandagavond de Nederlandse clash met Raymond van Barneveld winnend af te sluiten, maar echt indruk maakte hij nog niet. Ondanks het feit dat hij de partij misschien ook wel met 10-2 had kunnen winnen (het werd uiteindelijk 10-6) liep nog niet alles zoals hij had gewild. Vooral de dubbels gingen moeizaam, wat ook de voornaamste reden was dat Van Barneveld in de wedstrijd kon blijven hangen en het nog enigszins spannend werd.

Josh Rock daarentegen maakte wél veel indruk. 'Rocky' stond, mede omdat zijn tegen Ross Smith ook niet thuis gaf, met 5-0 voor na de eerste sessie. Vanaf dat punt begon Smith wel tegenstand te bieden, waardoor het nog even spannend leek te worden. Maar Rock kwam eigenlijk geen enkel moment écht in de problemen. Mede door één 10-darter, één 11-darter en drie 12-darters eindigde de Noord-Ier de wedstrijd op een gemiddelde van 104.32. Van Gerwen zal dan ook flink moeten verbeteren als hij een kans wil maken om Rock te verslaan. Op dit moment lijkt het erop alsof 'Rocky' in zijn huidige vorm een streepje voor heeft of 'MVG', maar zoals iedereen ondertussen weet kan je Michael van Gerwen van tevoren nooit helemaal afschrijven.