Voorbeschouwing zaterdagavond op World Series Finals 2025 met Van Gerwen, Noppert, Van Barneveld en Doets

Nog zestien spelers zijn er in de race voor de titel op de World Series of Finals 2025 in de AFAS Live in Amsterdam. Zaterdagavond worden de acht wedstrijden uit de tweede ronde gespeeld om te bepalen welke spelers er op zondag mogen beginnen aan de finaledag. Het is de elfde keer dat het eindtoernooi van het World Series-circuit wordt gespeeld. Met uitzondering van 2020 wordt dit toernooi al sinds 2019 in de Nederlandse hoofdstad gespeeld.

In 2024 was het Luke Littler die de beker omhoog mocht houden in Amsterdam. In de eerste ronde ontsnapte 'The Nuke' nog aan uitschakeling tegen Ross Smith (6-5), maar daarna won de tienersensatie van Raymond van Barneveld (6-4), Chris Dobey (10-7), Michael van Gerwen (11-4) en Michael Smith (11-4) om de titel te pakken.
Volg de World Series of Darts Finals 2025 via onze livescores!

De tweede ronde gaat van start met een onderonsje tussen Mike de Decker en Damon Heta. De Decker won vrijdagavond in de eerste ronde met 6-3 van Gabriel Clemens, maar zijn spel was nog niet echt sprankelend te noemen. Zijn gemiddelde eindigde op 89.15, al was dat vooral te feiten aan de vele gemiste dubbels (6/23). Heta kwam een stuk beter voor de dag. 'The Heat' was met 6-1 te sterk voor Joe Cullen en noteerde een moyenne van 96.06 per beurt. In de head-to-head staat Heta met 3-2 voor tegen De Decker, maar het was de Belg die de laatste twee ontmoetingen won. De laatste keer was bij de World Grand Prix in 2024, het toernooi dat uiteindelijk de grote doorbraak van 'The Real Deal' bleek.

De eerste Nederlander die zaterdagavond het podium in de AFAS Live mag betreden is Danny Noppert. 'The Freeze' zorgde vrijdagavond voor een fraaie stunt door nummer één van de plaatsingslijst Stephen Bunting met 6-4 te verslaan. Zijn gemiddelde van 92.59 was nog niet eens heel bijzonder, maar op de dubbels was de darter uit Joure zoals vanouds ijzersterk met een finishpercentage van 50 procent. Josh Rock liet zich in de eerste ronde ook prima zien. Krzysztof Ratajski werd comfortabel met 6-3 verslagen. In de onderlinge balans tussen deze twee spelers staat het nu 2-2. Noppert won in 2022 en 2024 de eerste twee krachtmetingen, maar de twee confrontaties in 2025 gingen allebei naar Rock.

Een mooi affiche voor Kevin Doets, die het voor eigen publiek mag opnemen tegen de nummer één van de wereld. Doets leek vrijdag een plek bij de laatste zestien uit handen te geven nadat hij een 5-3 voorsprong tegen Jermaine Wattimena verspeelde. Tot zijn opluchting zag hij echter dat Wattimena in de leg-decider vier matchdarts onbenut liet. Vervolgens kon Doets zelf via dubbel 15 toeslaan. Ook Luke Humphries had de volle elf legs nodig om een plek in de tweede ronde af te dwingen. Tegen James Wade boog 'Cool Hand Luke' een 4-5 achterstand om in een 6-5 zege, nadat Wade in de beslissende leg twee matchdarts had gemist. Op de Development Tour in 2019 wist Doets al eens van Humphries te winnen, maar op het seniorencircuit wacht de Nederlander nog op zijn eerste overwinning op de Engelse topper. De drie ontmoetingen op de PDC Pro Tour werden allemaal gewonnen door Humphries.

Het moest vrijdagavond uit de tenen komen bij Michael van Gerwen. De drievoudig wereldkampioen kwam tegen een sterk spelende Wessel Nijman direct op een break achterstand en moest de laatste leg ook nog tegen de darts in spelen. In de beslissende leg sloeg Van Gerwen alsnog toe, en met een gemiddelde van 104.75 en een finishpercentage van 50 procent gaf 'Mighty Mike' het Nederlandse publiek ook nog eens waar voor hun geld. Deze zwaarbevochten zege leverde hem een duel met Rob Cross op. 'Voltage' won in de openingsronde met 6-3 van Haupai Puha. In de head-to-head staat Van Gerwen op een ruime 30-14 voorsprong tegen de oud-wereldkampioen, maar als we inzoomen op de laatste onderlinge duels dan zien we dat Cross aan een flinke opmars bezig is. Van de negen laatste wedstrijden gingen er namelijk zeven naar de Engelsman.

Dat Raymond van Barneveld nog in het toernooi zit mag een wonder heten. De vijfvoudig wereldkampioen overleefde zaterdagmiddag zes matchdarts in zijn partij tegen Cor Dekker. Het verging Gerwyn Price een stuk makkelijker in de eerste ronde. De Welshman was met 6-1 veel te sterk voor Danny Lauby. Positief voor Van Barneveld is wel dat hij een positief record heeft tegen 'The Iceman'. In de balans leidt de Nederlander met 9-7, al gingen de laatste drie allemaal naar Price.

Ook Chris Dobey en Cameron Menzies staan tegenover elkaar met als inzet een plek in de kwartfinales van de World Series of Darts Finals. Dobey won zaterdagmiddag in de achtste finales met 6-2 van Luke Woodhouse, terwijl Menzies een fraaie 6-3 overwinning wist te boeken op tweevoudig wereldkampioen Peter Wright. Mocht Menzies deze wedstrijd winnen dan zou het voor 'Cammy' pas de tweede keer zijn dat hij de kwartfinales haalt van een televisietoernooi bij de PDC. Zijn record tegen Dobey is er echter niet één om over naar huis te schrijven. Van de zeven voorgaande wedstrijden won Menzies er slechts één.

Één van de krakers van deze avond is de clash tussen Luke Littler en Jonny Clayton, de respectievelijk nummers twee en zes van de wereldranglijst. Littler werd in de eerste ronde flink aan het werk gezet door Simon Whitlock, maar 'The Nuke' trok met 6-4 aan het langste eind. Clayton kende geen problemen met Jason Brandon, en haalde de tweede ronde na een whitewash-overwinning op de Amerikaan. Het wordt pas de vierde keer dat Littler en Clayton elkaar gaan treffen in een officiële wedstrijd. Van de drie voorgaande ontmoetingen werden er twee gewonnen door Littler.

De avond wordt afgesloten met een Engels onderonsje tussen Dave Chisnall en Ross Smith. 'Chizzy' wist de eerste ronde door te komen met een 6-2 overwinning op Nathan Aspinall, terwijl Smith verantwoordelijk was voor de uitschakeling van Jonny Tata. Gemakkelijk ging dat niet, want de Nieuw-Zeelander werd met slechts 6-4 verslagen. Kijkend naar de onderlinge balans dan is Smith in het voordeel tegen Chisnall. 'Smudger' won namelijk acht van de vorige veertien onderlinge duels.