World Series of Darts Finals 2025 in Amsterdam: uitslagen, line-up, format, speelschema, voorspellingen en erelijst

Van 12 tot en met 14 september staat Amsterdam opnieuw in het teken van de World Series of Darts Finals 2025. Voor de vierde keer vormt de AFAS Live het decor van dit prestigieuze toernooi, dat traditioneel geldt als de eerste grote krachtmeting na de World Matchplay.

Na de eerdere World Series-evenementen worden de acht beste spelers geplaatst via de Order of Merit. Daarachter volgen de ongeplaatste deelnemers die in de loop van het seizoen wel acte de présence gaven, maar onvoldoende punten sprokkelden om een geplaatste status te bemachtigen. De resterende plekken worden ingevuld door spelers van de Order of Merit en via de Tour Card Qualifier.

Alle ogen zijn gericht op Luke Littler, die vorig jaar in Amsterdam de titel greep door in de finale Michael Smith te verslaan. De 18-jarige tienersensatie geldt dit jaar wederom als topfavoriet.

De line-up van 2025 wordt aangevoerd door Stephen Bunting. 'The Bullet' beleeft een doorbraakjaar op de World Series, met toernooizeges in Bahrein en Kopenhagen. Samen met Littler, die zegevierde in Australië en Nieuw-Zeeland, waren hun de grote uitblinkers van dit seizoen.

Luke Humphries schreef de US Darts Masters in Madison Square Garden op zijn naam, terwijl Gerwyn Price en Rob Cross respectievelijk zegevierden in Polen en op de Dutch Darts Masters. Verder zijn ook Chris Dobey, Nathan Aspinall en Mike de Decker van de partij. De Belg speelde slechts twee World Series-toernooien, maar haalde wel knap de finale in Wollongong.

De grootste verrassing is misschien wel Michael van Gerwen. De drievoudig wereldkampioen behoort dit keer niet tot de geplaatste acht en is een unseeded speler. Voor de Nederlandse publiekslieveling betekent dit dat hij direct in de openingsronde kan stuiten op een absolute topper.

Van Gerwen kampt dit seizoen met persoonlijke problemen en besloot de Australische double header over te slaan. Ondanks zijn status als levende legende binnen de sport, kon hij hierdoor onvoldoende punten verzamelen. Hij krijgt gezelschap van landgenoot Raymond van Barneveld, maar ook van routiniers als Simon Whitlock en Haupai Puha, en debutanten Jonny Tata, Danny Lauby en Jason Brandon. Paolo Nebrida wees zijn uitnodiging af.

Onder de ongeplaatste spelers bevinden zich ook namen als James Wade, Dave Chisnall, Ross Smith en Danny Noppert. Gary Anderson besloot een deelname naast zich neer te leggen. De laatste zes startbewijzen worden verdeeld tijdens de Tour Card Qualifier op 27 augustus.

De World Series of Darts Finals wordt sinds 2015 georganiseerd en kende sindsdien Michael van Gerwen als recordhouder met maar liefst vijf titels. Sinds 2021 is de AFAS Live in Amsterdam de vaste thuisbasis van het toernooi, nadat de locatie in 2019 al eens als tussenstop diende.

De huidige titelhouder is Luke Littler, die in 2024 de finale naar zijn hand zette door Michael Smith te verslaan. Voor Smith lijkt er dit jaar geen automatische terugkeer weggelegd: door zijn terugval op de wereldranglijst moet hij zich eerst via de kwalificaties nog zien te plaatsen.

Mats Leering, redacteur van DartsNieuws.com, ziet Luke 'The Nuke' Littler als dé grote favoriet om de titel in Amsterdam te pakken.

"In zijn huidige vorm wordt het voor iedere andere speler buitengewoon lastig om Littler af te stoppen. Normaal gesproken zou Luke Humphries zijn grootste uitdager zijn, maar hij zit momenteel niet in zijn beste fase. Stephen Bunting is dit jaar juist wél constant sterk op de World Series en daarom ook als eerste geplaatst. Ik zie hem, samen met Gerwyn Price, als de geplaatste spelers die de meeste kans maken om Littler van de titel af te houden."

Toch wijst Leering ook op de kracht van de ongeplaatste deelnemers. "Met namen als Mike de Decker, Michael van Gerwen, Josh Rock en Jonny Clayton zijn er veel outsiders. De Decker liet Down Under zien dat hij in uitstekende vorm verkeert en kan zomaar ver komen. Rock is eveneens een levensgevaarlijke outsider, terwijl bij Van Gerwen simpelweg een groot vraagteken achter zijn naam staat. Het is moeilijk te voorspellen hoe hij zich zal presenteren in Amsterdam."

Daarnaast verwacht hij dat het thuisvoordeel voor bepaalde Nederlandse spelers een rol kan spelen. "Met Raymond van Barneveld, Jermaine Wattimena en Danny Noppert heb je drie Nederlanders die in eigen land een extra boost kunnen krijgen. Die steun van het publiek kan net dat beetje verschil maken en dus sluit ik verrassingen van hun kant zeker niet uit."

***Luke Littler

**Stephen Bunting, Gerwyn Price

*Josh Rock, Jonny Clayton, Jermaine Wattimena

Samuel Gill, hoofdredacteur van DartsNews.com, ziet de World Series of Darts Finals in Amsterdam als hét moment voor Josh Rock om door te breken.

"Luke Littler, Stephen Bunting en Luke Humphries behoren uiteraard tot de favorieten, en ook Gerwyn Price is altijd een gevaarlijke naam. Maar ik kies bewust voor een andere naam. Mijn gevoel zegt dat Josh Rock hier in Amsterdam de winnaar kan worden."

Volgens Gill heeft de Noord-Ier de laatste maanden op televisie een enorm goede indruk gemaakt. "Hij heeft al geproefd van de World Series en dat smaakt nu naar meer. Het draait voor hem niet alleen om succes in Amsterdam, maar ook om de Premier League, waar hij logischerwijs voor in aanmerking komt. Dit zou een perfect podium zijn om dat kracht bij te zetten."

Toch houdt Gill ook andere namen in de gaten. "Het zou mij niet verbazen als Jonny Clayton zijn sterke lijn van de World Matchplay doortrekt. En zelfs een stunt van Jonny Tata behoort tot de mogelijkheden. Kijk naar iemand als Rob Cross, die de laatste tijd met zijn vorm worstelt – dat zou ook zomaar een verrassing kunnen zijn."

*** Josh Rock

** Luke Littler, Luke Humphries

* Gerwyn Price, Jonny Clayton, Michael van Gerwen

Kieran Wood, redacteur van DartsNews.com, ziet Luke Littler ook als de absolute blikvanger in Amsterdam, naast Stephen Bunting, de twee mannen die dit jaar de toon hebben gezet op de World Series.

"Littler arriveert in bloedvorm in de AFAS Live. Zijn scorend vermogen en snelle ritme maken hem tot een serieuze topfavoriet. Blijft hij koel onder druk, dan is er een buitengewone prestatie nodig om hem uit het toernooi te knikkeren."

Ook Bunting heeft een indrukwekkend jaar achter de rug en lijkt klaar om die lijn door te trekken. Daarnaast wijst hij op Gerwyn Price, een man die in grote wedstrijden altijd opstaat en met één beslissend moment de hele dynamiek van een toernooi kan veranderen. Spelers als Rob Cross, Chris Dobey en Nathan Aspinall gelden eveneens als gevaarlijke klanten, al speelt hun wisselvalligheid hen dit seizoen parten.

De niet-geplaatste spelers zorgen voor extra onvoorspelbaarheid. Mike de Decker maakte indruk in Australië en Nieuw-Zeeland en kan opnieuw verrassen, terwijl Josh Rock op zijn dag genoeg scorend vermogen heeft om iedereen te verslaan. Jonny Clayton is met zijn ervaring ook een outsider, en Michael van Gerwen blijft ondanks zijn mindere vorm altijd een factor waar rekening mee gehouden moet worden.

Tot slot noemt hij Luke Humphries, normaal gesproken een van Littlers grootste rivalen. "Humphries is de laatste tijd niet in zijn beste doen. Als hij er niet in slaagt om vroeg in het toernooi zijn niveau te vinden, kan het pad richting de titel wel eens een stuk eenvoudiger worden voor Littler en de andere in vorm verkerende geplaatsten."

Favorieten:

*** Luke Littler

** Stephen Bunting, Gerwyn Price

* Josh Rock, Jonny Clayton, Luke Humphries, Mike de Decker, Michael van Gerwen.

De opzet van het toernooi zal vergelijkbaar zijn met eerdere edities van de World Series of Darts Finals. In de eerste twee rondes wordt gespeeld in een kort format, best of 11 legs. Vanaf de kwartfinales loopt dit op naar best of 19 legs, terwijl de halve finales en finale traditioneel in best of 21 legs worden afgewerkt.

Een format dat garant staat voor spanning en dat er bovendien voor kan zorgen dat enkele grote namen in Amsterdam al vroeg in de problemen komen.