Voorbeschouwing zondagavond op Grand Slam of Darts 2025: Van Gerwen treft Springer, clash tussen Humphries en Smith

Zondagavond staan er wederom acht wedstrijden op het programma bij de Grand Slam of Darts 2025. Tijdens deze sessie is het de beurt aan de spelers in de Groepen A, C, E en G om hun tweede groepswedstrijd te spelen.

Het schema is zo ingedeeld dat de winnaars van de wedstrijden op zaterdag, een dag later tegenover elkaar staan in hun tweede partij. Uiteraard betekent dat dus ook dat de verliezers van elke groep elkaar treffen.
Volg de Grand Slam of Darts 2025 via onze livescores!

Na de 5-3 nederlaag tegen Michael Smith kan Nathan Aspinall zich geen misstap meer veroorloven. De wedstrijd tegen Alex Spellman moet gewonnen worden. De Amerikaan kreeg in zijn eerste partij tegen Luke Humphries met 5-0 klop, waarmee ook zijn legsaldo een flinke opdoffer kreeg. Afhankelijk van het duel tussen Luke Humphries en Michael Smith kan voor één van deze spelers al definitief het doek vallen. Voor Aspinall zou het de eerste keer sinds 2019 zijn als hij de poulefase niet weet door te komen.

Daryl Gurney leed een kostbare 5-4 nederlaag tegen Connor Scutt in zijn openingspartij en weet dus dat zijn partij tegen Karel Sedlacek gewonnen moet worden. Dat geldt uiteraard ook voor Sedlacek, maar de Tsjech verloor in zijn openingspartij met 5-1 van topfavoriet Luke Littler. Het wordt de derde ontmoeting tussen Gurney en Sedlacek in 2025, en de vorige twee confrontaties werden allebei ruim (6-0 en 6-1) gewonnen door 'Evil Charlie'.

De twee favorieten in Groep C begonnen de groepsfase allebei met een nederlaag. Stephen Bunting liet zich gek maken door de orthodoxe Aziaat Alexis Toylo, die met 5-4 aan het langste eind trok tegen 'The Bullet'. Martin Schindler ging met 5-2 onderuit tegen Luke Woodhouse. Deze partij is dus een must win voor beide spelers. Schindler wist bij zijn vijf vorige Grand Slam-deelnames geen enkele keer de poulefase door te komen. Bunting doet het wat succesvoller, want hij haalde bij vijf uit zes deelnames de knock-outfase.

Er werd veel verwacht van Beau Greaves op deze Grand Slam of Darts. Sommige hadden haar zelfs getipt als groepswinnaar en de 21-jarige Engelse leek op weg naar de overwinning tegen Michael van Gerwen, maar ze miste twee matchdarts om de punten te pakken. Desondanks liet Greaves zich wel goed zien met een gemiddelde van 101.47. Gary Anderson kende een valse start van zijn toernooi door met 5-3 te verliezen van Niko Springer, waardoor Anderson moet winnen om niet al snel een kruis te moeten zetten door zijn titelkansen in Wolverhampton.

Titelverdediger Luke Littler begon zaterdagavond uitstekend aan zijn jacht op titelprolongatie op dit toernooi. 'The Nuke' liet Karel Sedlacek kansloos met 5-1, waardoor zijn eerste punten weer binnen waren. Littler kruist in zijn tweede partij de degens met Connor Scutt, die een belangrijke 5-4 overwinning boekte op Daryl Gurney.

Één van de topaffiches van deze avond is de clash tussen Luke Humphries en Michael Smith, de wereldkampioenen van respectievelijk 2024 en 2023. Het zijn tevens ook de laatste twee spelers op de eerste plek van de wereldranglijst. Humphries staat daar nog steeds, terwijl Smith inmiddels is afgegleden naar de dertigste plaats. Voor Smith was zijn optreden tegen Nathan Aspinall (5-3 winst) zelfs zijn eerste major-optreden sinds de UK Open in maart. Zo lang hadden we 'Bullyboy', die al geruime tijd met artritis kampt, dus meer gezien op een televisietoernooi. De darter uit St. Helens speelde zeker geen goede wedstrijd tegen Aspinall, maar de overwinning zal hem ongetwijfeld het vertrouwen geven dat hij weer op de goede weg is. Humphries startte zijn toernooi met een gemakkelijke 5-0 zege op Spellman.

Michael van Gerwen is de enige Nederlander die zondagavond zijn opwachting maakt in de WV Active Aldersley. 'Mighty Mike' ontsnapte zaterdag aan puntverlies tegen Beau Greaves (5-4), en pakte dus alsnog twee belangrijke punten in deze spannende poule. Met een overwinning op Niko Springer kan Van Gerwen een grote stap zetten richting het bereiken van de knock-outfase. Dat wordt echter geen gemakkelijke opdracht tegen de nieuwe dartssensatie, die eerder dit seizoen al een Euro Tour-toernooi wist te winnen en zijn debuut maakte op dit evenement met een 5-3 overwinning op Gary Anderson. Dit jaar troffen de Nederlander en de Duitser elkaar al tweemaal. Op 17 maart won Springer de eerste clash met 6-3, terwijl Van Gerwen een week later revanche nam met een 6-5 overwinning op 'Meenzer Bub'.

Het toetje van de avond komt voor de rekening van Luke Woodhouse en Alexis Toylo. Woodhouse snoepte Martin Schindler twee punten af door de Duitser met 5-2 te verslaan, terwijl Toylo verrassend met 5-4 zegevierde tegen Stephen Bunting. De darter uit de Filipijnen kan de eerste Aziatische speler worden die de knock-outfase haalt op de Grand Slam of Darts. Een overwinning op Woodhouse brengt Toylo een stuk dichter bij deze mijlpaal.