Wade met knappe comeback tegen Van den Bergh naar derde Grand Slam-finale

De finale op de Grand Slam of Darts gaat tussen Jose de Sousa en James Wade. Laatstgenoemde plaatste zich als tweede voor de eindstrijd door na een thriller af te rekenen met Dimitri van den Bergh.

Het wordt voor Wade zijn derde finale op de Grand Slam of Darts. In 2010 verloor The Machine een legendarische finale tegen Scott Waites (16-12) ondanks een 8-0 voorsprong. In 2016 was Michael van Gerwen met 16-8 te sterk voor de Engelsman.

De hele wedstrijd liep Wade achter zijn Belgische tegenstander aan. Van den Bergh won vier van de eerste vijf legs en zijn voorsprong van drie á vier legs bleef lang in stand.

In de achttiende leg wist de linkshandige darter een break achterstand goed te maken met een 56 finish. De achterstand was nog maar 9-11 bij de laatste pauze, maar zijn goedgemaakte break leverde hij na de pauze meteen weer in. Van den Bergh liep uit naar 13-9, maar Wade wist de achterstand toch weer te halveren dankzij een 13-darter.

In de 28ste leg werd opnieuw een break goedgemaakt, nadat Van den Bergh zes pijlen op de dubbels verkwanselde. Al het harde werk leek voor niets te zijn geweest toen Van den Bergh met een break toch op één leg van de zege wist te komen. The Dreammaker kon 130 echter niet in zes pijlen weg werken en Wade brak opnieuw terug via dubbel 6.

Ditmaal liet de meervoudig major-winnaar zich niet de kaas van het brood eten en met 140 en 180 begon The Machine grandioos aan de laatste leg. Vervolgens maakte Wade het op schitterende wijze af met een 12-darter.

Simon Whitlock (97.92) 12-16 (97.53) Jose De Sousa

James Wade (98.61) 16-15 (96.87) Dimitri Van den Bergh