"Wat laf om achteraf je statement weer in te trekken" - Vincent van der Voort heeft geen begrip voor actie van Luke Humphries

De finaledag van de Nordic Darts Masters in Kopenhagen leverde niet alleen spektakel op het podium op, maar zorgde ook voor de nodige discussie buiten de wedstrijden om. Zowel Michael van Gerwen als Luke Humphries raakten verwikkeld in incidenten met het publiek, terwijl de sfeer in de zaal gedurende het hele weekend onderwerp van gesprek was. Oud-prof Vincent van der Voort keek met verbazing naar de gebeurtenissen en had vooral moeite met de manier waarop Humphries na afloop terugkwam op zijn eerdere kritiek.

Humphries moest in de finale zijn meerdere erkennen in Van Gerwen, die daarmee een fraaie titel aan zijn erelijst toevoegde. De Engelsman oogde na afloop zichtbaar gefrustreerd. Tijdens het interview na de wedstrijd straalde hij weinig plezier uit en liet hij doorschemeren dat hij zich het hele weekend had geërgerd aan het gedrag van de fans.

Volgens Van der Voort was die reactie juist begrijpelijk. "Hij was behoorlijk geïrriteerd, die had het helemaal gehad met het publiek," stelt de voormalig profdarter in de podcast Darts Draait Door. "Ook achteraf in zijn interview. Je zag het aan zijn gezicht: die had nergens zin in."

Het publiek in Kopenhagen liet zich volgens meerdere spelers van een minder fraaie kant zien. Diverse darters werden tijdens hun wedstrijden uitgefloten en kregen te maken met storende reacties vanuit de zaal. Humphries was niet de enige die zich eraan ergerde, maar hij was wel een van de weinigen die daar openlijk iets over zei.

Juist daarom vond Van der Voort het jammer dat de nummer twee van de wereld een dag later via sociale media een verzoenende boodschap deelde, waarin hij de fans alsnog bedankte voor hun steun tijdens het evenement. "Daarna kwam hij met zo'n laf statement op zijn sociale media waarin hij de fans alsnog bedankte," zegt Van der Voort. "Dat gebeurt allemaal vanuit zijn management."

De Nederlander vindt dat spelers best eerlijk mogen zijn wanneer het publiek zich misdraagt. "Ik vind het juist goed dat hij het een keer zegt. Die spelers komen naar Kopenhagen om het publiek te vermaken en worden vervolgens telkens uitgefloten. Als je daar last van hebt, mag je dat best uitspreken. Dan moet je niet een dag later je statement weer onderuit halen."

Ook Michael van Gerwen zorgde voor opvallende beelden tijdens het toernooi. In zijn kwartfinale stoorde de drievoudig wereldkampioen zich zichtbaar aan een fan die verkleed als Elvis Presley vlak naast het podium stond. De supporter trok voortdurend de aandacht met zijn opvallende witte outfit en bewegingen langs de zijkant van het speelgebied.

Van Gerwen besloot uiteindelijk in te grijpen en verzocht de organisatie om de man uit die positie te verwijderen. Het incident leidde direct tot discussie op sociale media, waar sommigen vonden dat de Nederlander overdreven reageerde.

Volgens Van der Voort ligt dat genuanceerder. "Hij was er helemaal klaar mee," vertelt hij over een telefoongesprek dat hij na afloop met Van Gerwen voerde. "Maar hij was ook realistisch. Als je goed staat te gooien, merk je er vaak weinig van. Alleen als het niet loopt en je ziet die Elvis de hele tijd heen en weer lopen met zijn opvallende witte pak, dan ga je je eraan storen."

De voormalig prof begrijpt dan ook dat Van Gerwen aan de bel trok. "Logisch dat hij er dan wat van zegt. Mensen vergeten soms hoeveel concentratie er nodig is op dat podium. Eén afleiding kan net het verschil maken."

De gebeurtenissen in Kopenhagen zorgen opnieuw voor discussie over de rol van het publiek tijdens grote dartstoernooien. De sport staat bekend om de feestelijke sfeer, uitbundige verkleedpartijen en luidruchtige fans. Tegelijkertijd klinkt steeds vaker de kritiek dat sommige supporters de grens opzoeken door spelers bewust af te leiden of structureel uit te fluiten.

Voor Van der Voort is de conclusie duidelijk. Sfeer hoort bij darts, maar respect voor de spelers zou altijd voorop moeten staan. "Supporters mogen plezier maken en lawaai maken, daar hoort darts ook bij. Maar als het vooral draait om het tegenwerken van spelers, dan sla je door. Uiteindelijk komen die jongens daar om een wedstrijd te spelen en het publiek een mooie avond te bezorgen."

Met de aandacht die de incidenten hebben gekregen, lijkt de discussie over publieksgedrag voorlopig nog niet verstomd. Eén ding is zeker: het spel van Van Gerwen leverde hem de titel op, maar de gesprekken na afloop gingen minstens zo veel over wat er naast het bord gebeurde.