Zevende Premier League-titel zou veel betekenen voor Van Gerwen: ''Maar het is niet zo dat ik denk: en nu ga ik janken''

Michael van Gerwen doet donderdagavond een gooi naar een zevende titel in de Premier League Darts. In de O2 Arena in Londen staan vanavond de play-offs van de prestigieuze dartscompetitie op het programma.

Van Gerwen won de Premier League al zes keer en deelt daarmee het record met dartslegende Phil Taylor. Met een nieuwe titel kan 'Mighty Mike' alleen recordhouder worden.

De 34-jarige Brabander is zelf echter geen moment bezig met de mogelijkheid om dat record te pakken. ''Het is maar een nummer en het heeft geen nut om jezelf extra druk op te leggen”, vertelt Van Gerwen tegen AD.nl. ,,Natuurlijk, het is mooi om die titel te pakken, maar ook als het geen record zou zijn: ik doe toch wel mijn best. Het enige wat het zegt, is dat ik gruwelijk veel ervaring op deze avonden heb.''

Van Gerwen focust zich enkel op het daadwerkelijk winnen van de titel, hetgeen veel zou betekenen voor de nummer drie van de wereld. ''Natuurlijk zou het me wel wat doen. Honderd procent. Tranen? Haha, dat weet ik niet. Vorig jaar kwam dat omdat ik na de coronaperiode voor het eerst in lange tijd een groot toernooi won. Emoties komen en gaan. Het is niet zo dat ik denk: en nu ga ik janken.''

In de halve finales staat Van Gerwen tegenover regerend wereldkampioen Michael Smith. 'Bullyboy' won drie van de vier laatste speelrondes tijdens de reguliere competitie en lijkt dus de man in vorm, maar daar is de Nederlander het niet helemaal mee eens.

''Het is niet dat hij met groot machtsvertoon wint. Je moet op de goede momenten pieken en ik weet dat ik dat kan'', zo wijst Van Gerwen naar vorig jaar, toen hij er vandoor ging met de eindzege. ''Toen won ik in de laatste weken ook niets meer (toen veroverde hij in de negende speelweek zijn laatste weektitel, red.) en ik heb dit jaar gewoon één punt meer dan vorig jaar. De finaleavond is een avond waarop iedereen van elkaar kan winnen. Natuurlijk kan ik beter, maar nú worden de prijzen verdeeld.''