Gates weet nog niet of hij naar Q-School gaat: "Wordt een heel moeilijke beslissing"

Leonard Gates won dit jaar al twee toernooien van de World Seniors Darts Tour (WSDT). Op de World Seniors Matchplay, begin september, gaat hij op zoek naar een derde titel op rij.

Gates blaakt momenteel van het zelfvertrouwen. "De WSDT is geweldig, ik geniet echt van deze toernooien. De organisatie is bijzonder professioneel. Ik heb het gevoel dat de spelers meer ontspannen zijn en nog steeds op het niveau van een jonge man strijden omdat ze er echt van genieten", zegt de 52-jarige Amerikaan.

Eerder dit jaar was er het PDC North American Championship, waar een ticket voor het PDC-WK te verdienen viel. Gates greep echter naar dat felbegeerde ticket. "Nadat de Noord-Amerikaanse PDC-spelers hun plek hadden gekregen en twee andere plekken werden gegeven aan winnaars van andere CDC (Championship Darts Circuit, een reeks van toernooien in Noord-Amerika)-evenementen, waren er nog maar drie plekken beschikbaar. Die plekken werden allemaal vergeven in open kwalificatietoernooien, in plaats van de CDC-rankings te gebruiken of ze te beperken tot CDC-tourkaarthouders. Helaas lukte het me net niet in dat kwalificatietoernooi, waardoor ik mijn titel niet kon verdedigen."

Gates is niet voltijds prof. "Ik werk halftijds in Texas en doe leveringen als ik beschikbaar ben. Darten is een groot deel van mijn inkomen en natuurlijk leuker, maar ik vul mijn inkomen lokaal halftijds aan als ik kan. Met mijn reisschema is het moeilijk om een vaste baan te hebben, dus dit komt me goed uit."

Begin volgend jaar is er nieuwe editie van PDC Q-School. "Maar ik weet nog niet of ik ga deelnemen", zegt 'The Soulger'. "Indien ik een Tour Card zou veroveren mag ik niet langer aantreden op de toernooien bij de senioren, en dat zou ik best jammer vinden. Het wordt dus een moeilijke beslissing die ik moet nemen."