"Als hij dit voor elkaar krijgt, is het een van zijn grootste prestaties" - Twijfels over historische missie van Luke Littler
PDCvrijdag, 07 augustus 2026 om 17:05
Luke Littler staat voor een bijna onmogelijke opgave als hij zich nog wil plaatsen voor de Players Championship Finals in Minehead. Dat stelt voormalig profdarter Matthew Edgar, die verwacht dat de regerend wereldkampioen de achterstand niet meer goed kan maken. Tegelijkertijd erkent hij dat een succesvolle inhaalrace misschien wel de grootste prestatie uit Littlers carrière op de ProTour zou zijn.
Littler sloeg dit seizoen meerdere Players Championship-toernooien over en staat daardoor onder druk om zich alsnog bij de beste 64 van de ProTour Order of Merit te spelen. Alleen die spelers plaatsen zich voor de Players Championship Finals, het afsluitende rankingtoernooi van het vloerseizoen.
Edgar denkt echter niet dat de Engelsman die missie nog tot een goed einde brengt. "Ik denk niet dat het hem lukt'', zo steekt Edgar van wal tegen Online Darts. ''Dat hoop ik wel, want ik ben al sinds zijn eerste doorbraak een enorme fan van Luke Littler. Ik heb genoten van zijn ontwikkeling en van zijn verhaal. Het lijkt bijna een sprookje."
Mocht Littler het toch voor elkaar krijgen, dan verdient dat volgens Edgar veel meer waardering dan veel mensen zich realiseren. "Als hij dit voor elkaar krijgt, zou ik zeggen dat dit een van zijn grootste prestaties is, zeker als je kijkt naar zijn ontwikkeling op de vloer."
Vloertoernooien vragen iets anders
Volgens Edgar laten de cijfers zien hoe moeilijk de opdracht daadwerkelijk is. Sinds Littler zijn entree maakte op de PDC Tour won hij slechts vier Players Championship-toernooien. Dat staat volgens hem in schril contrast met wat de 19-jarige Engelsman de komende maanden moet presteren.
"In de twee jaar dat Luke Littler op de Tour speelt, heeft hij slechts vier ProTour-toernooien gewonnen. Als je kijkt naar het aantal toernooien dat hij heeft gespeeld, heeft hij minder dan 25 procent daarvan gewonnen. Nu moet hij ongeveer de helft winnen."
Daarom acht Edgar de kans groter dat Littler vroegtijdig wordt uitgeschakeld dan dat hij met de titel naar huis gaat. "Als je puur naar die cijfers kijkt, is hij waarschijnlijk net zo vaak, of misschien zelfs vaker, in de eerste ronde uitgeschakeld dan dat hij een toernooi wint. Dat maakt het lastig."
Volgens Edgar komt dat vooral doordat vloertoernooien totaal anders zijn dan de grote televisiemajors waarop Littler de laatste jaren excelleert. "Hij is absoluut beter geworden, maar vooral op het grote podium, in langere wedstrijden en voor veel publiek. Zet hem vervolgens op bord 12 in Leicester, in een stille zaal en een wedstrijd tot zes gewonnen legs. Dat is toch een heel andere omgeving."
Daarom blijft zijn conclusie ongewijzigd. "Ik denk niet dat hij zich plaatst, maar ik hoop echt dat ik ongelijk krijg."
Luke Littler is een tweevoudig World Matchplay-kampioen
Afwezigheid van toppers raakt het toernooi
De discussie over de kwalificatie van Littler raakt volgens Edgar aan een veel breder probleem. De Players Championship Finals zijn volledig gebaseerd op resultaten op de vloer, maar juist veel topspelers slaan regelmatig Players Championship-toernooien over.
Dat zorgt volgens hem voor een lastig dilemma voor de PDC, sponsors en televisiezenders. "Sponsors willen de beste spelers. Omroepen willen de grootste namen. Wij werken veel met sociale media en zien wat er gebeurt zodra iemand als Luke Littler meedoet. Dan schieten de cijfers direct omhoog."
Volgens Edgar is het logisch dat commerciële partijen graag de grootste sterren op het podium zien. "Televisiezenders investeren veel geld in de sport. Natuurlijk willen zij dan ook dat de grootste namen aanwezig zijn. Dat zorgt absoluut voor een dilemma."
Geen uitzonderingen voor Minehead
Toch pleit Edgar er niet voor om de kwalificatie-eisen voor de Players Championship Finals aan te passen. Juist dit toernooi moet volgens hem een beloning blijven voor spelers die zich het hele jaar op de ProTour hebben bewezen.
"Ik denk dat we de komende jaren bij veel toernooien wijzigingen gaan zien in de kwalificatiecriteria. Maar niet bij de Players Championship Finals."
Hij legt uit waarom. "Dit toernooi is de afsluiting van het ProTour-seizoen. Er zijn 64 plaatsen. Als je er als Tour Card-houder niet in slaagt om bij de beste 64 te eindigen, dan hoor je er niet bij. Dat zou ik graag zo houden."
Toch ziet Edgar ook de keerzijde
Toch begrijpt Edgar ook de andere kant van het verhaal. Wanneer spelers als Littler, Michael van Gerwen, Gian van Veen, Nathan Aspinall of Josh Rock zich op het laatste moment alsnog kwalificeren, kunnen zij als laag geplaatste speler direct tegenover een hooggeplaatste speler komen te staan.
Dat zorgt volgens hem voor een scheve situatie. "Ik behoor eigenlijk tot het kamp dat vindt dat de top zestien beschermd zou moeten worden. Ik weet dat veel mensen het daar niet mee eens zijn, maar de ranglijsten zijn tegenwoordig behoorlijk scheef."
Hij schetst vervolgens een voorbeeld. "Stel dat Michael van Gerwen, Nathan Aspinall, Gian van Veen en Josh Rock zich net als nummer 61, 62, 63 of 64 plaatsen. Dan heb jij het hele jaar hard gewerkt voor een hoge plaatsing en krijg je in de eerste ronde meteen één van die spelers tegenover je. Is dat eerlijk? Dat is een lastige vraag."
Juist omdat hij zelf jarenlang profdarter was, begrijpt Edgar beide standpunten. "Aan de ene kant denk ik: waarom zou iemand een voorkeursbehandeling krijgen terwijl ik me wel gewoon moest kwalificeren? Daarom ben ik misschien wel de lastigste persoon om hier een duidelijk antwoord op te geven, omdat ik beide kanten begrijp."
Volgens Edgar is de aanwezigheid van de grootste sterren namelijk ook van groot belang voor het toernooi zelf. "We hebben Luke Littler nodig in Minehead. Maar de harde werkelijkheid zegt ook dat hij zich net als iedereen moet plaatsen."
Toch sluit hij af met een belangrijke kanttekening. "Zonder Luke Littler, Luke Humphries en Michael van Gerwen is dit evenement simpelweg minder aantrekkelijk. Dan zijn de televisiecontracten minder waard, zijn de sponsorovereenkomsten minder groot en is er minder prijzengeld beschikbaar. Daarom begrijp ik beide kanten van de discussie."
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Hahaha, MVG houdt veel te veel van geld. Iets anders dan darten kan hij beroepsmatig niet, laten we eerlijk zijn. Aandacht vindt hij ook niet bepaald vervelend. Hij komt er wel weer. Geef het even.
Dartbuikjexxxl07-08-2026 - Hier kan ik mij helemaal in vinden. Misschien eindigt het wel Lewis-achtig. Dat hij de komende paar jaar wat zakt richting plek 32 en zegt: het is mooi geweest.Cockeledokes07-08-2026
- Toch wel erg knap wat Wessel dit jaar tot nu toe doet. Nu nog bevestigen in het laatste kwartaal en hij staat ook in de top 5DartsDevil07-08-2026
- Ik heb het idee dat de Darts-fans het er moeilijker mee hebben dat Van Gerwen minder presteert dan MVG zelf. Zolang Van Gerwen dit prima vindt, en happy is, lekker zo doorhobbelen. Het heilige vuur zal ooit wel weer terugkomen. En als een darts-fan, hoop ik dat uiteraard ook :-)DartsDevil07-08-2026
- Ik zat daar eigenlijk ook naar te zoeken. Ik ben wel benieuwd. :-)DartsDevil07-08-2026
- Gary heeft een boete gekregen, Vincent was getuige van het incident en na een heel artikel lezen, weet ik nog steeds niet wát Gary eigenijk gedaan heeft jegens die journalist...167-167-16707-08-2026
- Precies! En de consequenties zijn ook voor hem.167-167-16707-08-2026
- Mvg moet helemaal niks die weet heel goed voor zichzelf wat hij wel of niet wil doenDoubletrouble07-08-2026
- Omdat...?167-167-16706-08-2026
- Mike moet het enige juiste doen: vd Voort dumpen.MvD06-08-2026
Loading