"Als hij eenmaal op gang komt, wat moet je dan nog doen?" - Niko Springer berust zich in nederlaag tegen superieure Luke Littler
PDCzondag, 19 juli 2026 om 10:30
Niko Springer heeft ondanks zijn uitschakeling in de eerste ronde een uitstekende indruk achtergelaten bij zijn debuut op de World Matchplay. De Duitser bood titelverdediger Luke Littler lange tijd uitstekend partij in de iconische Winter Gardens in Blackpool, maar moest uiteindelijk met 10-6 zijn meerdere erkennen in de regerend wereldkampioen.
Hoewel Springer het prestigieuze toernooi direct moest verlaten, overheerste na afloop vooral trots. De 26-jarige Duitser hield de stand lange tijd in evenwicht en dwong Littler zelfs om nog een tandje bij te schakelen om de overwinning veilig te stellen.
De wedstrijd begon moeizaam voor Springer, die al snel tegen een 2-0 achterstand aankeek. De Duitser herpakte zich echter uitstekend. Met een knappe 73-finish pakte hij zijn eerste leg ooit op de World Matchplay én plaatste hij direct een break. Vervolgens hield Springer zijn eigen leg en brak hij Littler opnieuw in achttien darts, waardoor hij de rollen volledig omdraaide en met een verrassende 3-2 voorsprong de eerste onderbreking inging.
Ook nadat Littler vervolgens drie legs op rij won, bleef Springer uitstekend in de wedstrijd. Dankzij fraaie finishes van 114 en 100 bracht hij de stand weer in evenwicht op 5-5 en leek een stunt zelfs even tot de mogelijkheden te behoren.
Littler schakelt een versnelling hoger
Na de tweede pauze liet Littler echter zien waarom hij momenteel als de beste speler ter wereld wordt beschouwd. De Engelsman produceerde in vier legs liefst drie 11-darters en trok het niveau razendsnel omhoog.
Springer kon dat tempo uiteindelijk niet meer volgen. Littler liep uit naar 9-6 en besliste de wedstrijd uiteindelijk met een 45-finish. De regerend kampioen noteerde daarbij een indrukwekkend gemiddelde van 109,53.
Toch mocht Springer ook tevreden terugkijken op zijn optreden. Hij won zes legs van de titelverdediger en sloot zijn debuut af met een gemiddelde van 97,65.
"Ik kan mezelf niets verwijten"
In gesprek met DAZN was Springer na afloop opvallend tevreden over zijn optreden. Volgens de Duitser had hij precies gebracht wat hij vooraf van zichzelf had verwacht.
"Ik denk niet dat ik slecht aan de wedstrijd ben begonnen. Ik probeerde de stand zo lang mogelijk gelijk te houden en volgens mij is dat aardig gelukt. Opeens stond het 5-5 en dan weet je dat alles nog mogelijk is. Luke zal dat waarschijnlijk ook gedacht hebben en toen vond hij ineens weer een extra versnelling."
Springer zag dan ook weinig reden om kritisch op zichzelf te zijn. "Ik kan mezelf eigenlijk niets verwijten. Natuurlijk zijn er altijd dingen die beter kunnen, maar ik ben tevreden over hoe ik mezelf heb gepresenteerd. Dat was precies wat ik van mezelf verwachtte."
Niko Springer verloor bij zijn World Matchplay-debuut van een ijzersterke Luke Littler
"Als hij eenmaal op gang komt..."
Tijdens de wedstrijd had Springer niet eens volledig door hoe indrukwekkend de cijfers van Littler waren. De Duitser probeerde zich bewust uitsluitend op zijn eigen spel te concentreren.
"Eerlijk gezegd voelde het voor mij helemaal niet alsof hij zoveel 11-darters achter elkaar gooide of zoveel 180's produceerde. Tijdens een wedstrijd probeer ik vooral bij mezelf te blijven. Natuurlijk merkte ik dat zijn scores ontzettend hoog waren, maar het heeft geen zin om je daar continu mee bezig te houden."
Wel merkte hij achteraf dat zijn eigen niveau na de 5-5 iets terugliep, precies op het moment dat Littler zijn beste darts begon te produceren. "Ik denk dat ik na de 5-5 iets terugviel. Tegelijkertijd vond Luke weer een extra versnelling. Misschien had er anders nog meer ingezeten. Ik bleef proberen druk te zetten, maar als hij eenmaal op gang komt... wat moet je dan nog doen?"
Geslaagde vuurdoop in Blackpool
Waar Springer tijdens zijn eerdere deelnames aan het WK moeite had om met de spanning om te gaan, voelde hij zich in Blackpool veel comfortabeler op het grote podium.
Hij had vooraf niet eens bewust een speciaal plan gemaakt om zonder druk aan de wedstrijd te beginnen. "Ik weet niet eens of het echt een plan was. Als je naar mijn laatste twee WK's kijkt, werkte dat plan daar in ieder geval niet."
In de Winter Gardens viel alles echter veel beter op zijn plek. "De zaal en de sfeer grepen me op een of andere manier veel meer. Des te mooier dat het juist hier lukte, ook nog eens tegen de beste speler van de wereld. Ik heb vooral geprobeerd van het moment te genieten."
Dat betekende niet dat de zenuwen volledig afwezig waren. "Voor de wedstrijd was ik absoluut nerveuzer dan voor welke andere wedstrijd dan ook. Dat is niet te vergelijken met een European Tour-toernooi."
Mooie woorden voor Littler
Na afloop wisselden Springer en Littler nog kort enkele woorden op het podium. Volgens de Duitser was daar niets bijzonders aan verbonden. "Ik heb eigenlijk gezegd wat ik tegen iedere tegenstander zeg van wie ik verlies. Ik heb hem veel succes gewenst en ik hoop dat hij zo blijft spelen. Als hij dit niveau vasthoudt, verdient hij het absoluut om dit toernooi te winnen."
Voor Springer zit de World Matchplay er daarmee al na één wedstrijd op. Lang zal hij niet in Blackpool blijven. "Ik denk dat ik morgen naar huis vlieg. Het ticket is nog niet geboekt, maar dat zal snel gebeuren. Ik kijk ernaar uit om ongeveer een week thuis te zijn. Daarna begint de ProTour weer en daar heb ik ook veel zin in."
IMPERIOUS FROM LITTLER! ☢️
— PDC Darts (@OfficialPDC) July 18, 2026
That was scarily good! 🤯
Luke Littler averages 109.53 to kick off his title defence with a 10-6 victory over an impressive Niko Springer!
📺 https://t.co/xXnQhVoUPy#MatchplayDarts pic.twitter.com/Z3eCuwr3qA
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Het zou wel verfrissend zijn als er net als bij tennis ook de mogelijkheid bestaat dat 1 en 3 bij elkaar zitten en 2 en 4. Daar wordt echt alleen de nummer 1 en 2 vastgezet.Cockeledokes20-07-2026
- Doe je nog wel iets aan die stam+t voor je volgende blog?gamberetti20-07-2026
- Als je het mij vraagt... is het de schuld van de overheid...gamberetti20-07-2026
- Oh ja ....was ik helemaal vergeten ...🤦Jrob120-07-2026
- Zo zorgen ze er ook voor dat de hooggeplaatste spelers elkaar zo laat mogelijk treffen
Smith36020-07-2026 - Dat is geen toeval, dat staat vooraf nou eenmaal vast. In de tweede ronde speelt de nummer 1 tegen de nummer 16, 2 tegen 15 enzovoorts. Aangezien Van Veen nr.3 is en Nijman nr.14 moeten die nu tegen elkaar. Van Gerwen is nr.4 en moet dan tegen nr.13, wat "normaal" Dobey zou zijn. Op zijn plaats staat nu Van Duijvenbode.Cockeledokes20-07-2026
- Ze vinden dat blabla kanaal niet belangrijker. Ze willen gewoon dat je betaald voor het darts. Corporate greed.Smith36020-07-2026
- Is het echt toeval of moeten er zoveel mogelijk nederlanders uitgeschakeld worden ? 2e ronde 4 nlers tegen elkaar...de loting is open of gebeurd dat 8er gesloten deuren ?Jrob120-07-2026
- 11-1 voor de zaadjesgamberetti20-07-2026
- Waarschijnlijk DvD aangezien hij nu weer gooit zoals vroeger blijkbaar.Smith36019-07-2026
Loading