DartsNews Podcast | ''Als we niet willen dat Littler alles wint...'' – Status van Luke Humphries geeft rivaliteit op de World Matchplay een nieuwe dimensie
PDCwoensdag, 15 juli 2026 om 11:00
Luke Humphries reist af naar Blackpool als een van de topfavorieten voor de eindzege op de World Matchplay. De druk van een groot televisietoernooi, de aandacht als hooggeplaatste speler op de wereldranglijst en de hoge verwachtingen zijn voor hem inmiddels niets nieuws.
Wat wél is veranderd, is alle aandacht om hem heen. Luke Littler keert terug als titelverdediger, nadat hij vorig jaar in de finale met 18-13 afrekende met James Wade. Humphries begint zijn toernooi aan de andere kant van het speelschema met een wedstrijd tegen Cameron Menzies.
Een onderlinge ontmoeting tussen de twee Lukes is daardoor alleen mogelijk in de finale. Voor Humphries begint de World Matchplay dus tegen Menzies, maar de rivaliteit met Littler vormt nu al een belangrijk gespreksonderwerp in aanloop naar het toernooi in Blackpool.
In de nieuwste aflevering van de DartsNews Podcast bespraken Nicolas Gayer en Kieran Wood de positie van Humphries binnen de dartswereld, hoe de beeldvorming rondom hem is veranderd en waarom de World Matchplay die rivaliteit opnieuw centraal zou kunnen zetten.
Lees ook
'Hij groeit steeds meer in die rol'
Volgens Nicolas Gayer draait de ontwikkeling van Luke Humphries niet alleen om zijn prestaties op het podium. Ook de manier waarop hij zich heeft opgesteld terwijl de dartswereld de afgelopen jaren razendsnel veranderde, verdient volgens hem veel waardering.
"Ik ben erg onder de indruk van de ontwikkeling die Luke Humphries heeft doorgemaakt, als sportman, als speler én als persoon," zei Gayer. "Ik denk dat hij steeds meer in die rol groeit."
Humphries won tijdens de opmars van Luke Littler verschillende van de grootste wedstrijden in de dartswereld. Toch stond hij daarbij vaak tegenover de speler met wie veel nieuwe dartsfans zich juist verbonden voelden.
Volgens Gayer is ook de houding van het publiek tegenover Humphries inmiddels veranderd. "Je ziet dat de fans steeds meer waardering voor hem krijgen," vervolgde hij. "Hij is nooit echt de publiekslieveling geweest, maar ik denk dat hij die rol steeds meer accepteert."
Humphries keert daardoor terug naar de World Matchplay met dezelfde status als een van de absolute topspelers, maar ook met een positie binnen de dartswereld die inmiddels minder in de schaduw lijkt te staan van de opmars van Luke Littler.
Luke Humphries won de World Matchplay in 2024
Humphries en Littler: een rivaliteit met meerdere dimensies
Kieran Wood verwees ook naar de uitspraak van Wayne Mardle, die Luke Humphries omschreef als "de beste ambassadeur die de dartsport zich kan wensen." Volgens Wood is die typering de afgelopen tijd steeds beter gaan passen bij de Engelse nummer één.
Tijdens de eerste periode van de opmars van Luke Littler belandde Humphries vaak in een lastige positie. Hij speelde darts van het allerhoogste niveau en won de grootste wedstrijden, maar stond daarbij regelmatig tegenover de speler die door veel fans juist naar de overwinning werd toegejuicht.
Volgens Wood is de toon rondom die rivaliteit inmiddels veranderd. Littler is uitgegroeid tot hét uithangbord van de dartswereld, terwijl Humphries daarnaast zijn status als gevestigde topspeler heeft behouden. "Als we niet willen dat Littler alles wint, dan hebben we Humphries nodig op zijn allerbest," zei Wood.
De rivaliteit tussen beide Engelsen kreeg in 2026 al een nieuw hoofdstuk. Littler versloeg Humphries met 11-10 in de finale van de Premier League Darts, waarna de twee later samen voor Engeland uitkwamen op de World Cup of Darts.
Op de World Matchplay kunnen de twee elkaar pas treffen als ze allebei de finale bereiken. Littler verdedigt zijn titel in de ene helft van het speelschema, terwijl Humphries zijn toernooi afwerkt in de andere helft. De Phil Taylor Trophy is daarmee het enige mogelijke decor voor een onderlinge ontmoeting.
Nicolas Gayer twijfelt er niet aan hoe dat scenario volgens hem zal aflopen. "Ik denk dat Luke Humphries de World Matchplay gaat winnen en Luke Littler in de finale zal verslaan," voorspelde hij.
Lees ook
Geen eenvoudige start voor Humphries tegen Menzies
Voordat er überhaupt aan een eventuele finale gedacht kan worden, moet Luke Humphries eerst afrekenen met Cameron Menzies. De Schot reist af naar Blackpool na zijn overwinning op een Players Championship-toernooi en beschikt over voldoende scorend vermogen om een van de gevaarlijkste ongeplaatste spelers in het deelnemersveld te zijn.
Toch verwacht Nicolas Gayer dat Humphries de eerste ronde zal overleven, mede omdat hij niet denkt dat de Engelsman zijn tegenstander zal onderschatten. "Ik denk dat Humphries altijd heel zorgvuldig is. Hij zal geen enkele speler onderschatten," zei Gayer. "Hij weet dat hij met honderd procent focus aan de wedstrijd moet beginnen."
Humphries treft daarmee geen tegenstander tegen wie hij rustig in het toernooi kan groeien, maar dat hoeft volgens Gayer niet per se een nadeel te zijn. Menzies beschikt over voldoende kwaliteiten om Humphries direct vanaf de eerste leg scherp te houden, zonder dat dit de verwachtingen rondom de wedstrijd wezenlijk verandert.
Daarnaast denkt Gayer dat Humphries zich steeds comfortabeler voelt in zijn huidige rol binnen de dartswereld en dat dit ook terug te zien is in zijn prestaties. "Als hij zich prettiger voelt in die rol, wordt hij ook een betere darter," aldus Gayer.
Voor Humphries begint de World Matchplay dus met een lastige openingswedstrijd, terwijl aan de andere kant van het speelschema de mogelijke rivaliteit met Luke Littler op hem wacht. Als beide Engelsen de finale bereiken, kan dat uitgroeien tot de meest aansprekende titelstrijd van het toernooi.
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Ok, Peter.
Dartbuikjexxxl15-07-2026 - We weten allemaal dat Messi de finale moet halen van de Fifa. Dus ga er maar niet vanuit dat Engeland de finale haalt.
Smith36015-07-2026 - Nou ..klopt niet...er zijn altijd genoeg mensen die totaal niet geinterresseerd in voetbal ....ook onder dartfans niet...maar zoals vd voort zegt ...je kunt zien dat het darten engels blijft ondanks al die internationale spelers !Jrob115-07-2026
- Kan je er ajb je hele hebbe en houwe op inzetten? Ik ben ook bereid je wat te lenen zo dat je nog dieper kan gaan👹😈Dartbuikjexxxl15-07-2026
- Nijman kan wel eens zijn eerste pakken!Smith36015-07-2026
- Omzet Fifa 2025: 2,66 miljard Omzet PDC 2025: 60 Miljoen 🤐 VVDVDartbuikjexxxl15-07-2026
- Het is gewoon slim van de PDC, want als Engeland zondag in de finale staat, blijft de Empress Ballroom in the Winter Gardens z.g.a. leeg en thuis kijkt iedereen voetbal ipv darts...167-167-16715-07-2026
- Hier slaat Vinnie de plank behoorlijk mis. Het is 60 jaar geleden dat Engeland in de finale stond. Mocht Engeland het nu weer halen dan kan ik me voorstellen dat hier ( bijna ) alles voor moet wijken. Michael van Gerwen, Luke en Luke enz. Kun je iedere week tegen elkaar zien spelen, soms zelfs 2x per week. Dat is niet meer zo bijzonder.Liefhebber196915-07-2026
- Ik denk ook deze finale, maar geen nederlanders na de kwartfinale.
michielm115-07-2026 - Wauw. Wat een geniale zet. Kan iemand tegen Van Gerwen zeggen dat hij gewoon weer moet gooien zoals in 2016-2018?Cockeledokes14-07-2026
Loading