Daryl Gurney ontkracht woordenwisseling met scheidsrechter Kirk Bevins: ''Mensen willen gewoon graag verhalen schrijven''

Daryl Gurney heeft na afloop van zijn nederlaag tegen Karel Sedláček op de Grand Slam of Darts toegelicht waarom hij na de partij in gesprek ging met scheidsrechter Kirk Bevins. De Noord-Ier benadrukte dat er geen sprake was van een conflict, maar dat hij zich tijdens de wedstrijd stoorde aan opmerkingen uit het publiek.

De 39-jarige Gurney verloor zondag met 5-3 van de Tsjechische darter en verliet zichtbaar geïrriteerd het podium. Volgens sommige toeschouwers leek hij na afloop verhaal te halen bij de official, maar Gurney wil die indruk nu rechtzetten.

De Noord-Ier benadrukte dat het gesprek met Bevins niets met de wedstrijdleiding te maken had. “Ik zei helemaal niets verkeerd. Het lijkt misschien alsof ik boos keek, maar dat kwam vooral omdat ik hem moeilijk kon verstaan door de luide muziek. We moesten elkaar letterlijk in het oor praten.”

Volgens Gurney verliep het gesprek dan ook op rustige toon. “Ik heb hem netjes gevraagd, ik was niet onbeleefd. Ik zei: ‘Ik hoop dat je het gehoord hebt.’ Hij zei dat hij niets had gehoord, en toen zei ik: ‘Dat is prima.’”

Omdat de uitwisseling langer duurde dan gebruikelijk, werd al snel gespeculeerd dat er woorden waren gevallen tussen speler en scheidsrechter. Gurney ontkent dat met klem. “Het leek alsof we een hele discussie hadden, maar mensen willen gewoon graag verhalen schrijven,” aldus de Noord-Ier.

Gurney, die bekendstaat als een van de meer respectvolle spelers op het circuit, wilde ook zijn waardering uitspreken voor de wedstrijdleiders. “Ik zou nooit onrespectvol zijn tegenover een caller, want zij zijn de besten ter wereld,” zei hij. “Zij maken ons werk makkelijker en helpen ons altijd. Er was echt niets negatiefs aan de hand.”

Op dinsdag verloor Gurney ook zijn derde poulewedstrijd tegen Luke Littler, waardoor de tweevoudig major-winnaar met nul punten op de laatste plek eindigde in Groep E.