Jonny Clayton zag vlak voor de start van de World Cup of Darts plots zijn goede makker en teamgenoot Gerwyn Price wegvallen. 'The Iceman' moest zich vanwege ''gezondheidsproblemen'' afmelden voor het landentoernooi.
Price en Clayton vormden de afgelopen zes jaar steevast het Welshe team op de World Cup of Darts. Zij brachten Wales drie keer naar de finale en tweemaal mochten Price en Clayton de grote beker mee naar huis nemen.
Het laatste succes van Wales was in 2023, maar Clayton zal nu met landgenoot Jim Williams moeten proberen om de Welshe titel te verdedigen. "De World Cup of Darts brengt een andere druk met zich mee en er zullen spelers zijn die dat nog nooit hebben meegemaakt. Het is al moeilijk genoeg om alleen te spelen en als je dan verliest, stel je alleen jezelf teleur, maar hier speel je als een team en heb je de druk om je speelpartner en je land niet teleur te stellen'', zegt Clayton in een vooruitblik tegen Betvictor.
Clayton is dan ook benieuwd hoe topfavoriet Engeland met deze extra druk omgaat. In het Engelse team maakt wereldkampioen Luke Humphries zijn debuut. Humphries gaat samenspelen met Michael Smith. ''Voor Humphries wordt het zijn eerste keer op de World Cup of Darts'', zo weet Clayton ook. ''Het is een andere sfeer en ook al is hij waarschijnlijk een van de beste spelers ter wereld, het is een ander soort druk. Het wordt interessant om naar te kijken."
De Eissporthalle in Frankfurt wordt in de winter gebruikt als schaatsbaan, maar van koude temperaturen is bij dit toernooi nooit iets te merken. De zaal staat bij de spelers bekend als snikheet. De spelers doen er volgens Clayton van alles aan om iets van verkoeling te krijgen.
"De hitte in Frankfurt is belachelijk," zei Clayton. "We speelden met ijskoude handdoeken om onze nek om te proberen koel te blijven. Het was zo heet, om nog maar te zwijgen over de lichten op het podium, die de situatie niet echt hielpen. Je moet er uiteindelijk mee leren omgaan, als is het fijn dat we eindelijk zulk weer hebben.''
Wales is op de World Cup of Darts de nummer twee van de plaatsingslijst. Als één van de vier toplanden hoeven Clayton en Williams dus niet mee te doen aan de groepsfase. Zij spelen op zaterdag hun eerste wedstrijd in de knock-outfase, wanneer de twaalf groepswinnaars van de poulefase zich bij de vier toplanden voegen bij de laatste zestien.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties