Dreigt flinke rankingval voor Michael van Gerwen? Projecties schetsen spannend PDC-seizoen

De komende maanden kunnen grote gevolgen hebben voor de wereldranglijst van de PDC. Met toernooien als de World Matchplay en de World Grand Prix in aantocht, breekt een cruciale periode aan voor veel topspelers. Grote bedragen aan prijzengeld vallen binnenkort weg van de ranking, waardoor meerdere gevestigde namen onder druk komen te staan. Vooral Michael van Gerwen lijkt zich serieus zorgen te moeten maken.

Op basis van voorlopige projecties, waarin rekening wordt gehouden met aflopend prijzengeld en minimale opbrengsten uit aankomende majors, dreigt Van Gerwen fors terug te vallen op de Order of Merit. De Nederlander staat momenteel nog hoog genoteerd, maar zou in deze berekeningen zelfs richting plaats twintig zakken op de Tour Card-race, de ranking voor ná het WK Darts.

Waar sommige spelers terrein verliezen, lijkt Luke Littler voorlopig onaantastbaar aan de top. De jonge wereldkampioen heeft inmiddels een enorme voorsprong opgebouwd en blijft, ondanks prijzengeld dat later ook van zijn ranking afloopt, in poleposition. Volgens de projecties zou Littler nog altijd op ruim £2,1 miljoen staan. Daarmee blijft hij ver voor op de concurrentie. Achter hem lijkt Gian van Veen zich op te maken voor een klim richting de tweede plaats op de wereldranglijst.

Luke Humphries zou in deze voorlopige stand juist terrein verliezen, mede doordat hij de komende periode veel prijzengeld moet verdedigen. Eén sterk toernooi kan dat beeld uiteraard snel veranderen, maar voorlopig lijkt Littler stevig in controle.

Voor Van Gerwen dreigt een zeldzaam scenario. De drievoudig wereldkampioen verdedigt de komende maanden een groot deel van zijn rankinggeld. Wanneer hij daar geen sterke resultaten tegenover zet, kan de schade enorm zijn.

Dat zou een ongekende terugval betekenen voor een speler die jarenlang de absolute maatstaf was in het darts. De afgelopen anderhalf jaar kende Van Gerwen een wisselvallige periode, waarin topresultaten en mindere fases elkaar afwisselden. Voor een speler die gewend was vrijwel alles te winnen, begint het tweejarige rankingsysteem dan zwaar door te wegen.

Mocht de Nederlander inderdaad buiten de top zestien of zelfs top twintig belanden, dan verandert ook zijn positie op tv-toernooien en bij lotingen aanzienlijk.

Niet alleen Van Gerwen moet vrezen. Stephen Bunting zou terugvallen van plaats negen naar dertien. Ook Rob Cross en Dave Chisnall dreigen stevig te zakken, met projecties richting plaatsen 26 en 32.

Een van de grote winnaars in de projecties is Gerwyn Price. De voormalig wereldkampioen lijkt zich opnieuw stevig in de top vier te nestelen. Daarmee zou hij ook direct weer een uitstekende uitgangspositie hebben voor toekomstige uitnodigingen voor de Premier League Darts.

Ook enkele opkomende namen blijven stijgen. Wessel Nijman zou inmiddels richting plaats twaalf gaan en verstevigt daarmee zijn plek in de top zestien. De Nederlander beleeft een sterk seizoen, met name op de ProTour.

Daarnaast zet Niko Springer zijn opmars voort. De Duitser wordt momenteel geprojecteerd rond plaats 31 en lijkt daarmee op weg naar zijn debuut in de mondiale top 32. Ook Luke Woodhouse maakt stappen en nadert de top twintig.

Verder naar beneden wordt de strijd nog harder. Dimitri Van den Bergh zou volgens deze berekeningen zelfs zijn Tour Card kunnen verliezen. Hoewel de Belg de laatste maanden tekenen van herstel liet zien, lijkt hij voorlopig te laat op gang gekomen.

Spelers als Max Hopp, Adam Lipscombe en Martin Lukeman zouden momenteel net boven de gevarenzone blijven. Bij de recente Tour Card-winnaars doen Cristo Reyes, Beau Greaves en Adam Gawlas het voorlopig het best.

Bron: Dartsrankings.com (in eenheden van £1,000)