Emotioneel afscheid voor scheidsrechter Owen Binks voorafgaand aan overstap naar PDC: speler troost hem na laatste wedstrijd

Een zichtbaar emotioneel moment in de MODUS Super Series Live Lounge. Scheidsrechter Owen Binks leidde dinsdagmiddag zijn laatste wedstrijd op dat podium en kon zijn gevoelens daarbij nauwelijks bedwingen. Na het slot van de partij werd hij getroost door speler Justin Smith, terwijl de camera’s het moment vastlegden.

Voor de 27-jarige Binks betekende het duel tussen Justin Smith en Rob Thornton het einde van een lange periode bij de MODUS Super Series. Smith won de wedstrijd met 4-1, maar de sportieve uitkomst raakte op de achtergrond door het afscheid van de referee.

Binks was scheidsrechter bij meer dan 6.000 wedstrijden binnen de serie en staat nu aan de vooravond van een nieuwe stap in zijn carrière. Hij maakt binnenkort de overstap naar de PDC, waar hij de vertrekkende George Noble zal opvolgen na diens afscheid na het WK darts.

Tijdens de slotfase van zijn laatste wedstrijd werd zichtbaar hoe zwaar het moment hem viel. Binks probeerde professioneel te blijven en zijn taken uit te voeren, maar de emotie was duidelijk zichtbaar toen het besef doordrong dat zijn tijd bij de Live Lounge definitief voorbij was.

Beelden die later door de organisatie werden gedeeld op sociale media tonen hoe hij zichtbaar geëmotioneerd raakte. Speler Justin Smith legde hem een hand op de schouder als teken van steun, waarna Binks met een kleine glimlach reageerde en hem de hand schudde.

Na afloop kwam ook Robert Thornton naar hem toe. De Schot schudde hem de hand en omhelsde hem vervolgens, een passend slotmoment voor een official die jarenlang een vast gezicht was binnen de competitie.

De MODUS Super Series stond eerder op de dag al uitgebreid stil bij het afscheid van Binks. De organisatie wenste hem publiekelijk succes in zijn verdere carrière en sprak haar waardering uit voor zijn inzet en professionaliteit.

Later volgde een videomontage met hoogtepunten uit zijn tijd in de Live Lounge, waarin hij werd geprezen als een vertrouwde en geliefde official. Daarmee werd nog eens onderstreept hoeveel betekenis hij had voor spelers, collega’s en organisatie.

Nieuwe stap bij de PDC

Lang hoeft Binks niet te wachten op zijn volgende uitdaging. Zijn debuut als PDC-scheidsrechter staat dit weekend al gepland tijdens de European Tour in Polen. Daarmee zet hij direct de stap naar het hoogste niveau van de dartsport.

Eerder gaf hij al aan dat de overstap voor hem nog altijd onwerkelijk voelt. Na duizenden wedstrijden in de Live Lounge begint nu een nieuw hoofdstuk, op de grootste podia van het professionele darts.