European Tour Order of Merit Update: Zeven Nederlanders in top-25, Luke Littler handhaaft positie ondanks vele afwezigheden

In Kiel vond afgelopen weekend de Baltic Sea Darts Open plaats. De eindzege ging naar de Engelsman Luke Woodhouse, die in de finale met 8-4 te sterk was voor zijn landgenoot Ryan Joyce. Woodhouse maakt ook een grote sprong op de European Tour Order of Merit en prijkt nu op een knappe vierde plaats.

Na de Baltic Sea Darts Open, het achtste van vijftien toernooien in totaal op de European Tour 2026, wordt de European Tour Order of Merit nog steeds aangevoerd door Ross Smith. 'Smudger', die onlangs het International Darts Open wist te winnen, sneuvelde in Kiel meteen in zijn openingswedstrijd, maar heeft met 75000 pond aan prijzengeld nog steeds een voorsprong van 9000 pond op de nummer twee, Wessel Nijman.

Nijman sluipt zo iets dichterbij na zijn kwartfinaleplaats op de Baltic Sea Darts Open. Nummer drie Josh Rock volgt al op 14000 pond van Smith. Rock liet afgelopen weekend overigens verstek gaan voor de Baltic Sea Darts Open.

Een nieuwkomer in de top 10 is Woodhouse. De 37-jarige Engelsman komt na zijn eindzege op de Baltic Sea Darts Open op een vierde plaats terecht, op 20000 pond van leider Smith. De top vijf wordt vervolledig door de afgelopen weekend afwezige Gerwyn Price, die al op 25000 pond volgt van Smith.

In de top tien vinden we naast Nijman nog drie Nederlanders terug. Kevin Doets, afgelopen weekend opnieuw goed voor een kwartfinaleplaats, staat momenteel zevende met 46500 pond aan prijzengeld. Niels Zonneveld, goed voor een tweede ronde in Kiel, vinden we terug op plaats negen met 42000 pond aan prijzengeld. Danny Noppert ten slotte sluit de top tien met 41000 pond aan prijzengeld.

Opvallend is misschien de 'slechts' elfde plaats van Luke Littler. De kersverse Premier League Darts-kampioen speelde dit jaar echter nog amper toernooien van de European Tour. Hij won wel het openingstoernooi in Polen. Net achter Littler komt Ryan Joyce op een twaalfde plaats na zijn finaleplaats op de Baltic Sea Darts Open.

Gian van Veen bereikte afgelopen weekend de derde ronde op de Baltic Sea Darts Open en staat nu veertiende in de European Tour Order of Merit. Dat is twee plaatsen hoger dan Michael van Gerwen, die afgelopen weekend afwezig was in Kiel.

Ook Jermaine Wattimena (25e) en Dirk van Duijvenbode (32e) staan momenteel in de top 32, die zich na afloop van de vijftien toernooien van de European Tour plaatst voor het EK Darts. Langs Belgische zijde is Kim Huybrechts (28e) momenteel de enige speler die daarvoor geplaatst is.

Enkele opvallende spelers die momenteel buiten de top 32 staan zijn onder meer Michael Smith (33e), Joe Cullen (34e), Stephen Bunting (35e) en regerend WDF-kampioen Jimmy van Schie (49e). Die laatste deed afgelopen weekend wel goede zaken door bij zijn debuut meteen de kwartfinales te bereiken. Ook Dimitri Van den Bergh (78e) verdiende afgelopen weekend voor het eerst dit jaar geld voor de European Tour Order of Merit.

De European Tour ligt nu een aantal weken stil en trekt zich opnieuw op gang in het weekend van 19, 20 en 21 juni. Dan staat in Bratislava het Slovak Darts Open op het programma.

(Bron: dartsrankings.com)