Dirk van Duijvenbode liet zich afgelopen weekend gelden met een kwartfinaleplaats op de European Darts Open in Leverkusen. Na zijn zege op Chris Dobey in de tweede ronde wees Van Duijvenbode verrassend naar landgenoot
Maik Kuivenhoven als de man die hem weer op het juiste spoor heeft gezet.
De huidige nummer 29 van de wereld kende een lastige periode op de European Tour. In vier van zijn vijf voorgaande Euro Tour-optredens strandde hij al in de eerste ronde. Tegen Dobey liet Van Duijvenbode echter een van zijn beste optredens van het seizoen zien en speelde hij met zichtbaar meer overtuiging.
Na afloop onthulde 'The Aubergenius' dat een gesprek met Kuivenhoven een belangrijke rol speelde in die ommekeer. "Ik ben heel blij en ik moet mijn vriend Maik Kuivenhoven bedanken," vertelde Van Duijvenbode. "Normaal gesproken ben ik degene die hem advies geeft."
Volgens de Nederlander draaiden de rollen deze keer juist om. "Maar tegenwoordig speelt Maik erg goed en op een bepaald moment dacht hij: laat ik Dirk eens wat advies geven."
Advies van Kuivenhoven
Kuivenhoven zag dat Van Duijvenbode zichzelf tijdens wedstrijden te veel bezighield met zijn worp en besloot hem daar rechtstreeks op aan te spreken.
"Hij zei tegen me: 'Je bent alleen maar bezig met je pijlen op het bord krijgen, maar als je gewoon weer naar het bord loopt zoals je dat vroeger deed, dan ga je weer wedstrijden winnen.'"
Die woorden bleven hangen. "Ik dacht: misschien heb je wel gelijk. Ik ben er veel over gaan nadenken en heb geprobeerd het toe te passen." Het resultaat mocht er zijn. Van Duijvenbode speelde weer met de agressie die jarenlang zijn handelsmerk was. "Ik was weer agressief en het maakt me niet uit of mijn pijl los zit of uit het bord valt."
Mentaal probleem
Volgens Van Duijvenbode zat het probleem uiteindelijk niet alleen in zijn techniek, maar vooral tussen zijn oren. "We gaan er gewoon vol voor. Ik had al het gevoel dat het niet alleen aan het bord of aan de punten lag."
Hij besefte dat hij zichzelf steeds verder in de problemen dacht. "Het zat ook gewoon in mijn eigen hoofd. Ik creëerde zelf een probleem en daarna kon ik het niet meer oplossen."
Juist daarom kwam het advies van Kuivenhoven op het perfecte moment. "Maik zei: ga gewoon weer gooien zoals je dat in 2023 deed. En vandaag voelde het echt alsof ik dat weer deed."
Als dank heeft Van Duijvenbode alvast een beloning in gedachten. "Bedankt Maik. Ik trakteer je weer op een steak."