"Het geld interesseert me niet. Geld maakt niet gelukkig" - Josh Rock geeft niks om prijzengeld van 1 miljoen pond en denkt enkel aan WK-titel

Josh Rock hoopt zijn uitstekende seizoen te bekronen met een sterk resultaat op het WK Darts 2026. Toen 'Rocky' als 21-jarig talent zijn debuut maakte in het Alexandra Palace, werd hij door de bookies al vijfde favoriet genoemd voor de titel. De Noor-Ier gaf later toe dat die druk hem toentertijd te veel werd, maar drie jaar later keert hij terug naar Londen met meer vertrouwen: hij is klaar om te floreren op het grootste podium van allemaal.

Net als in zijn debuutjaar staat Rock hoog op de lijst bij de bookmakers om begin januari met de Sid Waddel Trophy in zijn handen te staan. Enkel Luke Littler, Luke Humphries en Gerwyn Price hebben lagere odds dan de huidige nummer 11 van de wereld. Maar zoals gezegd, Rock reist met een bak vertrouwen af naar Ally Pally na een ijzersterk 2025.

De inmiddels 24-jarige darter uit Antrim wist in juni, samen met Daryl Gurney, Noord-Ierland nog naar een historische eindzege te leiden op de World Cup of Darts. Deze overwinning was de basis voor een reeks sterke tv-optredens in de daaropvolgende maanden. 'Rocky' haalde halve finales op de World Matchplay en de World Series of Darts Finals, en bereikte recent nog de kwartfinales op zowel de Grand Slam of Darts als de Players Championship Finals.

"Ik heb een fantastisch jaar achter de rug en ontzettend veel ervaring opgedaan", zegt Rock, die zijn jacht op de wereldtitel op vrijdag 19 december opent tegen Women's Series-qualifier Gemma Hayter. "Dit is waarschijnlijk het jaar waarin ik het meest uitkijk naar het WK. Ik speel goed op de grote tv-toernooien en hopelijk helpt die ervaring me om nu écht te leveren."

Sinds hij in januari 2022 zijn Tour Card wist te veroveren, wordt Rock al genoemd als een toekomstige majorwinnaar. Nu wil hij zijn razendsnelle opkomst van de afgelopen jaren bekronen met dé ultieme titel. Op dit WK ligt er bovendien een recordbedrag van één miljoen pond klaar voor de winnaar, al benadrukt Rock dat dat hem niet bezighoudt. "Wereldkampioen worden is hetgeen wat voor iedereen het belangrijkst is", aldus de 24-jarige.

"Je krijgt het label van wereldkampioen, en dat is waarom het WK op eenzame hoogte staat met betrekking tot andere toernooien. Dit is waar dromen werkelijkheid kunnen worden. Het geld interesseert me niet. Geld maakt niet gelukkig. Geef mij die trofee maar!" besluit Rock.