Belgische middag op Lakeside: Sybren Gijbels en Francois Schweyen bereiken kwartfinale op WDF-WK

Het is een succesvolle dag geweest voor de Belgen op het WDF-WK 2026. Nog geen dag nadat Sybren Gijbels en Francois Schweyen opmerkelijk nieuws ontvingen van de WDF-organisatie wisten beiden sportieve revanche te nemen door hun wedstrijden in de derde ronde te winnen en zo de kwartfinales te bereiken.

Gijbels stond tegenover de Sloveen Benjamin Pratnemer, die op voorhand de favoriet was. Het ging in de eerste set meteen gelijk op, en beide heren bleven elkaar breaken. Met een 2-2 stand in de eerste set mocht Pratnemer de laatste leg beginnen, maar ook hier zou er een break komen. De Sloveen miste één pijl op dubbel 16 om zijn eigen set te houden, waarna Gijbels 54 uitgooide voor een 18-darter en een 1-0 voorsprong.

Ook in de tweede set moest er een beslissende leg aan te pas komen. Nadat Gijbels zijn eigen leg had gehouden in 17 pijlen, was het daarna Pratnemer die via een 15-darter en een knappe 12-darter de leiding overnam. Gijbels brak echter direct terug in 16 pijlen, en wist vervolgens zijn eigen leg te houden door wederom van missers van Pratnemer te profiteren. Hiermee kwam hij op een 2-0 voorsprong in sets.

In de derde set was het minder spannend. Gijbels bleef hier scorend iets achter ten opzichte van de Sloveen, en hoewel hij nog wel de tweede leg wist te pakken ging deze set vrij gemakkelijk met 3-1 naar Pratnemer. Daarmee mocht hij nog hopen op een spectaculaire comeback. Deze zou er echter niet komen. In de vierde set was het namelijk de Belg die zijn plek in de kwartfinale veiligstelde. Nadat de eerste drie legs met de darts meegingen, wist hij daarna in leg 4 de beslissende break te plaatsen via een 15-darter en zo de wedstrijd te beslissen.

Schweyen nam het op zijn beurt op tegen de Engelsman Matt Clark. En ook daar was het spannend aan het begin van de partij. Het was Clark die het bullen had gewonnen en daardoor aan de wedstrijd mocht beginnen, en dat betaalde zich uit in de eerste set. Alles ging met de darts mee, waardoor hij in de beslissende leg van de eerste set via een 14-darter op een 1-0 voorsprong kon komen.

Het leek erop dat hij vervolgens ook op 2-0 in sets zou komen, want via een 14-darter en en 17-darter kwam hij ook in de tweede set al snel op een 2-0 voorsprong. Vanaf dat moment kantelde de wedstrijd echter en was het de beurt aan Schweyen. De Belg profiteerde optimaal van de gemiste dubbels van Clark en wist het helemaal om te draaien, een beslissende leg af te dwingen en via een 20-darter wonder boven wonder terug te komen tot 1-1 in sets.

In de derde set wist de Engelsman wederom de eerste leg te pakken, maar daarna was Schweyen de betere speler. Via een 20-darter en twee 18-darters pakte hij ook de derde set en stond hij op 2-1. Dat was de definitieve doodsteek voor Clark. De vierde set miste hij nog maar een handvol aan dubbels en zag hij Schweyen relatief gemakkelijk met 3-0 de set en daarmee de wedstrijd naar zich toetrekken.

Ook de wereldkampioen van vorig jaar Shane McGuirk kwam in actie. Hij speelde tegen de Fin Jonas Masalin en wist een sterke wedstrijd te gooien. Hoewel Masalin met 91 gemiddeld knap tegenstand wist te bieden, was het de Ier die de wedstrijd uiteindelijk relatief gemakkelijk met 3-1 wist te winnen en zo nog altijd mag dromen van titelprolongatie op Lakeside later dit weekend.

De laatste wedstrijd bij de heren van deze middag ging tussen de Engelsman James Beeton en de Australiër Caleb Hope. Dit leek een relatief gemakkelijke overwinning te worden voor Beeton, die al snel met 2-0 in sets voorkwam. Hope knokte zich echter terug in de wedstrijd en kwam terug tot 2-2 in sets. In die beslissende set leek was het echter toch weer Beeton die aan het langste eind trok. Hij pakte de set met 3-0 en plaatste zich zo voor de kwartfinale.

Bij de dames stond er één affiche op het programma, tussen de Nederlandse Aileen de Graaf en de Welshe Eve Watson. Helaas voor De Graaf was het niet haar dag en moest ze haar meerdere erkennen in Watson, die de wedstrijd met 2-0 wist te winnen. Ook de 15-jarige Mitchell Lawrie kwam vanmiddag weer in actie, ditmaal echter niet bij de heren maar bij de jongens. In de kwartfinale nam hij het op tegen Adam Sepsi, en ook hier liet hij zijn klasse weer zien. Met een gemiddelde van 89.87 won hij gemakkelijk met 2-0 en plaatste hij zich voor de halve finale in die categorie.