''Het is geen rankingtoernooi, ik kan er niks mee winnen'' - Michael van Gerwen geeft uitleg over keuze om World Cup te skippen

Michael van Gerwen zal dit jaar opnieuw niet deelnemen aan de World Cup of Darts, zo maakte hij nogmaals duidelijk in een interview met Online Darts. De drievoudig wereldkampioen liet weten dat het landentoernooi simpelweg geen prioriteit voor hem heeft. Vorige maand onthulde Van Gerwen al aan Dartsnews.de dat hij de World Cup of Darts voor de derde keer in vier jaar overslaat.

“Het staat niet bovenaan mijn prioriteitenlijst,” aldus Van Gerwen. “De PDC weet dat, mijn management weet dat. Ik heb andere zaken waar ik me meer zorgen om maak. Mijn ranking moet op peil blijven of zelfs verbeteren, dat is mijn hoofddoel.”

Hoewel de World Cup door velen wordt gezien als een prestigieus evenement, is het volgens Van Gerwen vooral een leuk toernooi zonder directe sportieve meerwaarde. “De World Cup is leuk om te winnen, maar het is geen rankingtoernooi. Ik kan er niks mee winnen. En daarnaast heb ik ook tijd nodig met mijn gezin.”

In plaats van deelname aan het landentoernooi reist Van Gerwen deze zomer opnieuw af naar Ibiza, een vertrouwde vakantiebestemming voor ‘The Green Machine’. “In die periode ga ik lekker een weekje weg met mijn vrouw, en ik denk dat dat een prima reden is,” voegde hij toe.

Van Gerwen kreeg ook de vraag of het zou uitmaken als hij een snellere of minder gereserveerde teamgenoot had dan Danny Noppert. Zijn antwoord was genuanceerd. “Misschien, maar ik heb al met veel verschillende spelers samengespeeld. Ik vind het leuk, maar ook weer niet. Het is een lastige.”

Naast zijn afzegging voor de World Cup sprak Van Gerwen zich ook uit over het prijzengeld op het WK darts, dat inmiddels is opgelopen tot één miljoen pond voor de winnaar. Een prijs die 'Mighty Mike' maar wat graag wil incasseren.

“Vroeger konden we alleen maar dromen van een miljoen pond als hoofdprijs. Nu is het werkelijkheid, dus eer aan wie dat mogelijk heeft gemaakt,” aldus Van Gerwen. Zijn mening over het huidige rankingmodel is echter niet veranderd. “Natuurlijk is het tijd om het rankingsysteem te veranderen, maar weet je? Ik geef er eigenlijk niet zoveel meer om. Ik probeer gewoon dat miljoen te winnen, de rest interesseert me niet echt.”

“Iedereen kent mijn mening, maar het verandert toch niks. Je moet realistisch zijn: het is nu eenmaal niet anders. Het enige dat je kunt doen, is zorgen dat je in vorm blijft.”

Tot slot werd Van Gerwen gevraagd over zijn houding, die toch wat ingetogener lijkt dan we in het verleden van de Vlijmenaar gewend waren. “Als je slecht speelt kun je wel een grote mond hebben, maar uiteindelijk moet je het op het dartbord laten zien. Dat is het enige wat telt,” aldus Van Gerwen. “Als ik op mijn best ben, weet ik dat ik iedereen kan verslaan. Maar op dit moment laat ik dat te weinig zien. Dat is iets waar ik zelf een antwoord op moet vinden.”