"Het is zeker één van de beste finales die we ooit hebben gezien, waarschijnlijk zelfs de beste ooit" - Sky Sports-analisten zijn lyrisch over spektakel in Premier League Darts

De Premier League Darts-finale tussen Luke Littler en Luke Humphries van afgelopen donderdag heeft een diepe indruk achtergelaten op analisten, fans en commentatoren. De twee beste spelers van het moment leverden een duel af van uitzonderlijk niveau, waardoor direct de discussie losbarstte of dit misschien wel de beste Premier League-finale ooit was.

Bij Sky Sports waren de superlatieven dan ook niet van de lucht. Commentator Stuart Pyke behoorde tot degenen die het spektakel onmiddellijk een plaats gaven tussen de grootste wedstrijden uit de dartsgeschiedenis. “Het is zeker één van de beste finales die we ooit hebben gezien, waarschijnlijk zelfs de beste ooit” stelde Pyke na afloop.

Volgens Pyke onderscheidde deze finale zich vooral door de combinatie van spanning en kwaliteit. “Gary Anderson die in 2011 zijn eerste Premier League-titel won was geweldig, Peter Wright en Joe Cullen misten matchdarts in legendarische wedstrijden, maar het niveau dat we hier zagen was ongelooflijk hoog. Dit moet toch wel de beste finale ooit zijn.”

De analyse van Sky Sports-verslaggever Michael Bridge lag in dezelfde lijn, al bracht hij iets meer nuance aan in de discussie. Bridge benadrukte dat Littler en Humphries inmiddels zo vaak tegen elkaar spelen op het hoogste niveau dat het lastig is om hun beste onderlinge wedstrijd aan te wijzen. “Ze treffen elkaar voortdurend en misschien hebben ze in andere toernooien zelfs nog betere wedstrijden gespeeld,” aldus Bridge. “Maar als we specifiek kijken naar Premier League-finales, dan was dit qua niveau absoluut sensationeel. Dit was de beste Premier League-finale die ik ooit heb gezien.”

Dat oordeel is niet verrassend. De finale kende een hoog scorend tempo, zware finishes en nauwelijks zwakke momenten van beide spelers. Zowel Littler als Humphries produceerden fases waarin gemiddeldes ruim boven de honderd punten werden genoteerd, terwijl de druk gedurende de hele wedstrijd voelbaar bleef.

Het duel bood precies wat dartsliefhebbers hopen te zien wanneer de twee grootste namen van het moment tegenover elkaar staan.

De reacties van Pyke en Bridge weerspiegelen bovendien een bredere tendens binnen de dartswereld. Steeds meer kenners beschouwen de huidige rivaliteit tussen Littler en Humphries als de nieuwe standaard voor topdarts. Waar eerdere generaties werden gedomineerd door iconische confrontaties tussen spelers als Phil Taylor en Raymond van Barneveld, lijkt een nieuwe klassiekerreeks te zijn ontstaan.

Of deze finale daadwerkelijk de beste ooit was, zal onderwerp van discussie blijven. Over één ding lijken de meeste waarnemers het echter eens: wat Littler en Humphries afgelopen donderdag lieten zien, behoort zonder twijfel tot het allerbeste dat ooit op een Premier League-podium is vertoond.