''Het kan dus een stoorzender geweest zijn'' - Raymond van Barneveld voelt zich herboren na stoppen met medicatie

Na een moeizame periode lijken de puzzelstukjes voor Raymond van Barneveld langzaam weer op hun plaats te vallen. De vijfvoudig wereldkampioen plaatste zich vorige week op één dag voor twee Euro Tour-toernooien en ziet dat als een belangrijke opsteker in zijn jacht op deelname aan het WK Darts. Volgens de Hagenaar voelt hij zich de laatste maanden bovendien fysiek en mentaal een stuk beter, nadat hij besloot te stoppen met een medicijn dat hij jarenlang gebruikte.

In de podcast Darts Draait Door vertelt Van Barneveld openhartig dat hij de afgelopen periode op zoek is gegaan naar de oorzaak van zijn mindere vorm. Daarbij kwam hij uit bij de medicatie die hij gebruikte vanwege zijn diabetes.

"Ik ben al jaren suikerpatiënt en daar heb ik klachten van. Bijvoorbeeld dat mijn zicht niet altijd optimaal is. Daar kreeg ik van de dokter ozempic voor, moest ik me één keer per week mee injecteren om mijn suiker omlaag te krijgen. Dat heb ik geanalyseerd, want ik sliep er verschrikkelijk slecht van."

Volgens Van Barneveld is hij inmiddels ongeveer twee maanden geleden gestopt met het gebruik van het middel. Sindsdien merkt hij een duidelijk verschil. "Ik heb het echt in de hoek gegooid en ik slaap nu als een os. Ik voel me veel beter en fitter. Het zou zomaar iets kunnen zijn waardoor ik slechter in mijn vel zat. Ik gebruikte dat spul al jaren, het kan dus een stoorzender geweest zijn en dat heb ik nu een paar maanden in de hoek gezet. Ik voel me beter en het darten gaat ook wat soepeler. Ik zit weer lekker in m'n vel en ga vol goede moed verder."

Niet alleen op medisch vlak voerde Van Barneveld een belangrijke verandering door. Onlangs verhuisde hij samen met zijn vrouw Julia naar het Engelse Milton Keynes, een keuze die vooral bedoeld is om het drukke reisschema op de PDC Tour draaglijker te maken.

De Nederlander verwacht dat hij daardoor fitter aan de start van de toernooien verschijnt.

"Dat is veel beter voor mij, vooral qua reistijd. Voorheen was het elke keer uren van tevoren aanwezig zijn op zo'n vliegveld, vertragingen, lange reizen, dan in Engeland nog de auto in... Nu ben ik in een uurtje in Leicester, in drie uurtjes in Wigan en in de arena in Milton Keynes ben ik in tien minuutjes. Dat valt allemaal reuze mee."

Voor Van Barneveld breekt nu een cruciale fase van het seizoen aan. De 59-jarige darter moet de komende maanden voldoende rankingprijzengeld verzamelen om zich te plaatsen voor het PDC World Darts Championship.

De succesvolle kwalificatie voor de Euro Tour-toernooien in België en Zwitserland heeft zijn vooruitzichten daarbij verbeterd. Mogelijk komt daar ook nog een startbewijs voor de Euro Tour in Nederland bij. Die toernooien bieden aanzienlijk meer prijzengeld dan de Players Championships, waar Van Barneveld eveneens punten en ponden zal moeten verzamelen.