''Hij kreeg met 9-1 op z'n reet, wat moet je dan vertellen?'' - Begrip voor beslissing van Gian van Veen om geen interview te geven op World Grand Prix

Gian van Veen heeft zich opgewerkt tot de beste Nederlandse darter van het moment, maar krijgt daardoor ook steeds meer verwachtingen op zijn schouders.

Volgens Vincent van der Voort speelt daarbij mee dat Michael van Gerwen niet langer de vanzelfsprekende Nederlandse blikvanger is die op vrijwel ieder groot toernooi om de prijzen strijdt.

Van Veen staat inmiddels derde op de wereldranglijst en bereikte dit jaar op de grote toernooien twee halve finales en een kwartfinale. Op de World Grand Prix eindigde zijn toernooi bij de laatste acht. James Wade was met 3-0 in sets te sterk en stond over de gehele wedstrijd slechts één leg af.

"Gian is gewoon onze nummer één", stelt Van der Voort in de podcast Sportnieuws.nl Darts Draait Door. "Niet alleen op de wereldranglijst, maar ook op de grote toernooien. Hij heeft daar dit jaar twee halve finales en een kwartfinale op staan. De rest komt daar niet bij in de buurt. De Nederlanders komen vaak wel ver in een toernooi, maar finales zitten er op dit moment niet in. Er heeft dit jaar nog geen Nederlander een finale van een groot toernooi gespeeld. Dat is toch niet lekker."

Jarenlang was Van Gerwen de Nederlander naar wie op de majors als eerste werd gekeken. Zijn landgenoten konden daardoor meer in de luwte opereren. Nu de resultaten van de drievoudig wereldkampioen op de grote toernooien minder zijn geworden, merkt Van der Voort dat de aandacht steeds nadrukkelijker op Van Veen komt te liggen.

"Iedereen kon het goed doen, want Van Gerwen kwam toch altijd ver. Nu zit je naar Gian te kijken en verliest hij met 9-1 in legs (3-0 in sets, red.). Hij krijgt nu al heel veel dat het niet genoeg is wat hij doet. In het tijdperk-Van Gerwen had hij dat niet gehad. Dan was een kwartfinale goed geweest voor die jongen."

De positie van Van Veen op de wereldranglijst zorgt daarbij automatisch voor hogere verwachtingen. De 24-jarige Nederlander staat derde van de wereld, maar heeft die status nog niet kunnen vertalen naar een reeks grote titels.

Na zijn ruime nederlaag tegen Wade verscheen Van Veen niet voor de gebruikelijke interviews. Van der Voort kan daar begrip voor opbrengen.

"Hij kreeg met 9-1 op z'n reet, die moest hij even verwerken. Niks liep. Wat moet je dan vertellen na afloop? Het is beter om dan geen interviews te geven. Gian is wel de laatste waar je commentaar op mag hebben, hij doet het normaal altijd."