''Hij wil de ideale schoonzoon zijn'' - Michael van Gerwen steekt de draak met Luke Humphries tijdens livestream

Michael van Gerwen heeft tijdens een uitgebreide livestream een inkijkje gegeven in zijn leven binnen én buiten de dartssport. De drievoudig wereldkampioen beantwoordde vragen van zijn volgers terwijl hij ondertussen de nodige pijlen richting het bord gooide.

Daarbij sprak ‘Mighty Mike’ onder meer over zijn huidige vorm, de Swiss Darts Trophy, Luke Humphries, zijn eerste negendarter en een mogelijk boek na zijn carrière. Ook was er ruimte voor de nodige grappen met vrienden die tijdens de uitzending aanwezig waren.

Dat het een ontspannen uitzending was, werd al snel duidelijk. De kinderen van Van Gerwen kwamen kort in beeld voordat ze naar bed gingen en de Nederlander vertelde bovendien dat hij een dag eerder anderhalf uur had gepadeld. Dat bleek niet zijn grootste talent. Op de vraag of hij had gewonnen, reageerde Van Gerwen zonder aarzelen: “Nee, ik ben de slechtste. Dat is normaal.” De gevolgen voelde hij een dag later nog altijd. “Ik heb de grootste spierpijn die je je kunt voorstellen.”

Tussen het beantwoorden van vragen door bleef Van Gerwen trainen. Hij oefende onder meer zijn dubbels en verschillende finishes, maar was bepaald niet onder de indruk van alles wat hij liet zien. “Ik ben waardeloos in heel veel dingen, maar ik heb twee of drie dingen waar ik best goed in ben”, grapte hij nadat een poging op een finish niet naar wens verliep.

Serieuzer werd Van Gerwen toen het over zijn eerstvolgende optreden ging. Dit weekend wacht de Swiss Darts Trophy in Bazel. De Nederlander maakte duidelijk dat hij niet naar Zwitserland afreist om slechts het deelnemersveld op te vullen.

“Natuurlijk ga ik niet naar Zwitserland om alleen maar mee te doen aan het toernooi”, zei Van Gerwen. “Ik wil daar natuurlijk winnen. Ik wil winnen. Dat is voor mij het belangrijkste. Natuurlijk moet ik ervoor zorgen dat ik ga presteren.”

Later in de livestream kwam het toernooi opnieuw ter sprake. Van Gerwen liet weten uit te kijken naar zijn trip naar Basel en vertelde dat het voor hem alweer lange tijd geleden is dat hij in Zwitserland speelde.

Een kijker wilde weten wie Van Gerwen momenteel als zijn grootste concurrent beschouwt. De Nederlander kwam met een opvallend antwoord en betrok daarbij nadrukkelijk zijn eigen vorm. “Op dit moment heb ik 128 concurrenten”, stelde hij. “Als je niet je beste spel speelt, is alles lastig. Maar je moet ervoor zorgen dat je blijft trainen en tijd in jezelf blijft steken.”

Daarmee was Van Gerwen kritisch op zichzelf. Hij weet dat zijn niveau omhoog moet als hij weer structureel om de prijzen wil strijden en liet tijdens de uitzending meerdere keren blijken dat winnen nog altijd zijn voornaamste drijfveer is.

Ook de World Grand Prix kwam vanzelfsprekend ter sprake. Van Gerwen was zelf niet betrokken bij de finale, waarin Luke Humphries na een comeback Gerwyn Price versloeg. Toen hem werd gevraagd of hij de eindstrijd had gezien, moest Van Gerwen eerst even nadenken over wat hij die zondag zelf had gedaan. “De finale? Welke finale? De Grand Prix? Ja, Humphries heeft hem gewonnen. Wat deed ik zondag? Ah, zondag was de barbecue.”

Later besloot Van Gerwen de kersverse kampioen tijdens zijn livestream zelfs op te bellen. Hij introduceerde Humphries met de nodige plagerijen als “de kampioen van de Grand Prix” en nodigde hem uit om op een later moment samen een livestream te doen.

“We eten wat en dan gaan we live en hebben we een beetje lol”, stelde Van Gerwen voor. Humphries beloofde uiteindelijk langs te komen. “Luke komt in de livestream. Dat heeft hij me nu beloofd”, vertelde Van Gerwen vervolgens aan zijn kijkers.

Even later verscheen Humphries ook in de chat. Van Gerwen kon het niet laten om opnieuw een plaagstoot uit te delen. “Luke Humphries is niet de aardigste man in darts. Hij doet alsof hij de aardigste is. Hij wil de ideale schoonzoon zijn”, grapte hij, om daar onmiddellijk serieus aan toe te voegen: “Nee, hij is een geweldige kerel.”

Tijdens de vele vragen van kijkers kwam ook de carrière van Van Gerwen ter sprake. Zo werd hem gevraagd wanneer hij voor het eerst een negendarter had gegooid. Dat leverde een verhaal op uit zijn jongere jaren.

“Mijn allereerste negendarter was met darts van Bob Anderson”, vertelde Van Gerwen. Hij herinnerde zich dat hij destijds de pijlen van de Nederlandse jeugdspeler Jeroen Verhoeven uitprobeerde. “Ik zei: laat me jouw darts eens proberen. En toen gooide ik een negendarter. Het waren Bob Anderson-darts.”

Zijn favoriete finish is eveneens duidelijk. Van Gerwen kreeg de vraag tijdens de uitzending meerdere keren voorgeschoteld en antwoordde uiteindelijk dat 132 zijn favoriete combinatie is. “Hoe vaak stellen ze dezelfde vragen? Ik heb deze vraag al twintig keer gehad”, grapte hij.

Ook over zijn favoriete scheidsrechter hoefde Van Gerwen niet lang na te denken. “Hij werkt niet meer. Het is George Noble”, antwoordde hij.

Een ander interessant moment ontstond toen Van Gerwen werd gevraagd wie hij als de op één na beste Nederlandse darter aller tijden beschouwt. Over de nummer één bestond bij hem vanzelfsprekend geen twijfel.

“Raymond van Barneveld”, antwoordde Van Gerwen op de vraag naar de nummer twee. “Want de eerste ben ik.” Toen vanuit de ruimte nog werd gevraagd of het daadwerkelijk over de beste Nederlandse darters aller tijden ging, bleef Van Gerwen bij zijn antwoord.

De rivaliteit tussen Van Gerwen en Van Barneveld heeft jarenlang een belangrijke rol gespeeld in het Nederlandse darts. In de ogen van Van Gerwen is de onderlinge volgorde op basis van prestaties in ieder geval helder.

Naast het darts kwam ook het leven van Van Gerwen buiten het podium uitgebreid voorbij. Zo vertelde hij dat hij nog altijd af en toe poker speelt, al heeft hij daar niet veel tijd voor. “Eens in de paar weken. Ik heb niet zoveel tijd. Ik heb de kinderen meestal doordeweeks, dus ik moet voor ze zorgen.”

Ook zijn drankvoorkeur kwam voorbij. Bier is in ieder geval niet aan Van Gerwen besteed. “Ik heb in mijn leven nog nooit bier gedronken. Je moet één ding begrijpen: bier is niet mijn ding.” Als hij wel alcohol drinkt, kiest hij liever iets anders. “Als ik drink, houd ik van champagne, rosé of wijn. Ik ben geen enorme drinker.”

Een kijker vroeg Van Gerwen vervolgens of hij ooit heeft overwogen een boek te schrijven. Dat idee ziet de Nederlander zeker zitten, maar niet zolang zijn actieve carrière nog bezig is. “Ik denk als ik gestopt ben”, antwoordde hij. “Als ik nu een boek schrijf, wordt mijn boek zó dik. Serieus. Ik heb een paar geweldige verhalen.”

Van Gerwen gebruikte zijn livestream daarnaast om alvast vooruit te blikken op nieuwe darts die binnenkort worden uitgebracht. Veel mocht hij er nog niet over zeggen of laten zien, maar hij lichtte wel een tipje van de sluier op.

Volgens Van Gerwen komen er eerst vier nieuwe sets uit en volgt er in december nog een vijfde. Tijdens de livestream liet hij weten dat er eerder die dag al opnames waren gemaakt rond de nieuwe producten.

Over een van de sets was hij bijzonder enthousiast. “Deze dart kost een uur op de machine om te maken. Eén dart. Dat is krankzinnig. Ik denk niet dat er een andere dart is die zo complex is. Het duurt een uur om één dart te maken. Krankzinnig. Als je de grip ziet, begrijp je het.”

Van Gerwen vertelde bovendien dat hij tijdens een volgende livestream meer van zijn nieuwe assortiment wil laten zien. “Er komen vier nieuwe sets darts uit en allerlei andere dingen. Ik heb er echt ontzettend veel zin in.”

Richting het einde van de uitzending zorgde Enzo Knol nog voor een komisch moment. Van Gerwen hoorde dat de bekende YouTuber tegelijkertijd live was en wilde weten hoeveel mensen er keken. Toen hij hoorde dat Knol Minecraft speelde en op YouTube tienduizenden kijkers trok, reageerde hij vol ongeloof.

“33.000? Wat is dit? Serieus?”, riep Van Gerwen uit. Hij vertelde vervolgens dat zijn zesjarige zoon het spel eveneens speelt en dat hij niet wist dat Minecraft ook zo populair was onder volwassenen.

Over Knol zelf had hij niets dan goede woorden. “Hij is een heel bekende gast in Nederland. Hij komt ook vaak naar het darts kijken. En hij is een goede kerel. Enzo is absoluut een geweldige gast.”

Uiteindelijk keerde de aandacht weer terug naar waar het voor Van Gerwen om draait: het dartbord. Hij wilde zijn livestream niet beëindigen voordat hij drie 180'ers had gegooid. “Wat als het een uur duurt? Dan duurt het een uur. Het maakt me niet uit. We moeten er een beetje plezier van maken.”