Vlak voor de halve finale van de UK Open zorgde James Wade voor een komisch moment dat al snel rondging op sociale media. De Engelsman maakte een grapje met Gerwyn Price door demonstratief een hand te schudden met… zichzelf.
Het incident vond plaats vlak voordat de wedstrijd in de halve finales van de UK Open begon. Wade liep richting de oche om zijn tegenstander op de gebruikelijke manier een hand te geven. Price had Wade echter niet meteen in de gaten en liep simpelweg langs hem heen.
Dat moment liet Wade niet onbenut. Met een grote grijns draaide hij zich om en deed hij alsof hij zijn eigen hand schudde, een duidelijk knipoog naar het feit dat Price hem net had gemist. Het publiek in de zaal kon de humor wel waarderen. Even later liep Wade alsnog naar Price toe en wisselden de twee spelers alsnog een normale handshake uit voordat de wedstrijd officieel van start ging.
"Ik dacht dat ze goede vrienden waren"
Ook de commentatoren genoten zichtbaar van het moment. ITV-commentator Dan Dawson merkte droogjes op: “En uiteindelijk komt er toch nog een handshake.” Oud-prof en analist Glen Durrant kon het eveneens niet laten om een grap te maken: “Ik dacht dat jullie zeiden dat ze goede vrienden waren!”
Hoewel het moment luchtig was, leverden Wade en Price daarna een uiterst serieuze en spannende wedstrijd af. In de halve finale van het prestigieuze televisietoernooi maakten beide spelers er een echte thriller van. De partij ging lange tijd gelijk op en uiteindelijk werden er maar liefst negentien legs gespeeld.
Uiteindelijk was het Wade die aan het langste eind trok. De ervaren Engelsman won met 11-8 en plaatste zich daarmee voor de finale van het toernooi, waarin hij uiteindelijk met 11-7 zou verliezen van Luke Littler.
James Wade bereikte voor het tweede jaar op rij de finale van de UK Open
Niet eerste keer
Voor Wade was het niet de eerste keer dat hij voor een opvallend moment zorgde op het podium. Bijna precies een jaar geleden haalde hij ook al de headlines tijdens een wedstrijd tegen Luke Humphries. Tijdens hun kwartfinale leek Wade namelijk speels aan de nek van zijn tegenstander te likken, een moment dat destijds voor veel verbaasde reacties zorgde.
Ook eerder dit jaar raakte Wade nog verwikkeld in een klein relletje. Tijdens de Winmau World Masters beschuldigde Madars Razma hem ervan dat hij na afloop van hun partij niet op een correcte manier de hand had geschud.
Het voorval met Price laat echter vooral zien dat Wade zijn gevoel voor humor niet verloren is. En hoewel de nep-handshake voor een lach zorgde bij het publiek, was het uiteindelijk Wade die het laatst lachte door zich te plaatsen voor de finale van de UK Open.
Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.
Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.