"Ik heb het gevoel dat ik mijn topniveau weer aantik" - Gerwyn Price vastbesloten om revanche te nemen op Josh Rock na verloren World Cup-finale

Gerwyn Price heeft in aanloop naar zijn kwartfinale tegen Josh Rock tijdens de Betfred World Matchplay van vrijdagavond het gevoel dat hij weer op de toppen van kunnen speelt. Beide spelers verkeren momenteel in topvorm, en in Blackpool zullen ze opnieuw de degens kruisen na de recente finale van de World Cup of Darts.

Price speelde in zijn tweede ronde partij een fenomenale wedstrijd tegen Chris Dobey, waarin hij met 11-3 zegevierde, een gemiddelde van net geen 109 gooide en maar liefst 73% van zijn dubbels raak gooide. Met deze indrukwekkende cijfers bevestigde de Welshman dat de rest rekening met hem moet houden.

Rock had het in zijn tweede ronde een stuk zwaarder. Na een achterstand van 5-1 en 9-6 tegen drievoudig wereldkampioen Michael van Gerwen, kwam hij sterk terug om de Nederlander alsnog te verslaan.

Price schakelde in de eerste ronde Daryl Gurney uit, die op de World Cup of Darts nog de partner was van Rock. Nu is de Welshman vastbesloten hetzelfde te doen met de voormalig wereldkampioen bij de jeugd.

Rock stond voor een uitdaging toen de twee het vorige maand tegen elkaar opnamen in de finale van de World Cup of Darts. Toch is Price er van overtuigd dat hij deze keer revanche zal nemen in de Winter Gardens.

"Ik heb het gevoel dat ik mijn topniveau weer aantik", verklaarde de finalist van de World Matchplay 2022. "Hoe langer het toernooi duurt, hoe meer zelfvertrouwen ik krijg. Soms komt de beste speler naar boven!"

"Er zijn zoveel fantastische spelers in dit toernooi. Ik weet dat ook zij genieten van een langer format, omdat dat de kans geeft om hun beste spel te laten zien."

Rock zelf kijkt ook vol verwachting uit naar de ontmoeting met Price in de iconische Winter Gardens. De 24-jarige hoopt zich te plaatsen voor zijn tweede halve finale op televisie in een rankingtoernooi.

"Ik kijk ernaar uit, en Gezzy zal dat ook doen", gaf Rock toe. "Het wordt een geweldige wedstrijd, maar uiteindelijk maakt het niet uit tegen wie je speelt. We zijn hier allemaal om die trofee te winnen. Ik geloofde in mijzelf tegen Michael en ik heb diep moeten gaan. Ook tegen Price zal dat nodig zijn."

Rock wist in zijn vorige twee optredens in Blackpool niet te winnen. Maar na zijn overtuigende zege op Ross Smith met een gemiddelde van 104 toonde hij echter zijn vechtersmentaliteit in zijn overwinning op Van Gerwen.

"Het heeft een paar jaar geduurd voordat ik hier stond", gaf de World Cup of Darts-kampioen aan. "Als ik vorig jaar had gespeeld, zou ik die wedstrijd niet hebben gewonnen, maar dit jaar ben ik veel meer ervaren. Ik weet hoe ik moet winnen. Ik bewees het tegen Michael. Je speelt tegen een van de beste spelers ter wereld en ik was er helemaal klaar voor."